蜘蛛是一種常見的動物，可是人們對它的態度各異，有人喜歡，有人討厭；有人視之為朋友，有人視之為魔鬼。別看它的樣子不起眼，可是對人類的幫助卻不容小視。據一位加拿大學者計算，全世界的蜘蛛一年消滅的蒼蠅、蛾及其他昆蟲的總重量甚至超過加拿大全國2550萬人的總體重。
蜘蛛還是一種古老的生物，據倫敦英格蘭自然史博物館的蜘蛛專家保羅·希利亞德考證：%“已知的最早的蜘蛛是在阿伯丁附近萊尼埃地區的遠古岩層中發現的，它大約生活在公元前3.5億年。現在全世界約有3.4萬種蜘蛛。”一些科學家認為，蜘蛛是由一種原始的海洋生物演化而來的，這種海洋生物在4億年前登上陸地。
蜘蛛是不知疲倦的織網者，它開始織網時，先把腹部抬向空中，從一個叫吐絲器的器官上的1000多個小孔裏噴出液體，這種液體是含有丙氨酸和甘氨酸的絲纖朊蛋白質，一遇空氣立即凝成一縷直徑隻有0.001毫米的絲。當細絲的末端粘在50厘米外的一點時，它就用一條腿把絲拉緊，然後把絲的這一頭粘到它待的地方。通過這座精心搭起的”橋”，它開始像演雜技一樣拉出幾條平行的線，用它梳狀的螯調整好絲的鬆緊度。在把更多的堅韌的、凝固的絲固定到拉好的絲上之後，蜘蛛才開始以最優美的動作將絲線勻稱地橫向交織。
蜘蛛網的形狀、大小、網眼疏密均有很大差異，直接反映出各個蜘蛛不同的生活習性，而且每個蜘蛛網都和人的指紋一樣絕無重複。世界最大的蜘蛛網出自熱帶的一種名叫班絡新婦的蜘蛛，它在空中結的圓形網的圓周長度竟達5.8米。在墨西哥也曾發現過一張類似的大蜘蛛網，那張網竟把一棵18米高的大樹上一半的樹枝和樹杈都遮住了。而世界上最小的蜘蛛網出自一種喜愛在棉枝和其他植物花瓣上棲息的雕紋蜘蛛，它的個頭很小，織的網隻有郵票大小，而且是織在花朵上，人們不注意還很難發現。
蜘蛛的絲很輕，有人估算了一下，一根5000米長的蛛絲的重量不超過50千克，可它的斷裂應變性相對來講比鋼還強。正因為蛛絲如此強韌，所以很不起眼的蜘蛛網產生了意想不到的威懾力。人們經常能看到這樣的情景：一隻昆蟲撞到蜘蛛網上，拚命掙紮，可那柔韌的蛛絲不但掙不斷，反而縛得更牢，使其不得脫身。有位英國科學家用高倍電子顯微鏡掃描，發現一條蛛絲是由兩根不同的線絞在一起的：一根是幹性直線狀的，隻能拉長20%；另一根是黏性螺旋狀的，可拉長4倍，複原後不下垂，兩根線絞在一起便成為一根”捆妖索”。此”索”周圍覆蓋著一層膠質液體微滴，每一微滴中都有一個絲團。當昆蟲被捕獲掙紮時碰撞微滴，其中的絲團便伸展開來，增加了線的長度，使線不但不會被掙斷，反而越掙越多，越箍越牢。
除了織網以外，有些蜘蛛還有一些特殊的本領。在北美洲，有一種獵魚蜘蛛，它的外形像一粒豆子那麼大，灰綠色，胸的兩邊有白條條。獵魚蜘蛛長有六對腳爪，其中有一對腳爪帶有尖尖的小牙，能流出毒汁，用來毒死那些
1.不明劇毒蜘蛛。
2.超級黑寡婦蜘蛛。
3.虎蛛。
4.這是一隻智利狼蛛。智利狼蛛是塔蘭圖拉毒蛛的一種，身長約7厘米，平均壽命8.5年。此蛛不織網，而是追捕獵物，對人類無危害，且可訓練成為寵物。
5.世界上最具毒性的八大蜘蛛之一讚比亞狼蛛。
被抓住的獵物。獵魚蜘蛛在獵魚的時候，利用最後麵的一對腳爪牢牢抓住河邊的小石頭或樹枝，盡量張開前麵的三對腳爪，讓身體輕輕貼在水麵上。當魚兒靠近時，獵魚蜘蛛迅速用腳爪抓住小魚，並用尖牙鉤住魚背，放出毒汁。不到30秒鍾，小魚便身體麻木不會動了。獵魚蜘蛛吃魚的方式很特別，它將自己的下腺和中腸分泌出來的消化液直接注入魚的身體裏，將魚肉化為又濃又鮮的魚汁，然後再一點一點慢慢地吸食掉。
還有少量的蜘蛛身上帶有致命的毒液，比如一種叫黑寡婦的蜘蛛，逼急了它會咬人。英國一個藝術館的經理異想天開地把蜘蛛用於防盜。他從動物市場買來兩隻巨型墨西哥紅膝塔蘭圖拉毒蛛，讓它們在展櫃中巡視，使可能光顧的小偷望而卻步。