托盤天平是實驗室裏用於稱量物質質量的儀器。每一台天平都有與其相配套的砝碼盒，砝碼質量最小的為1克，小於1克質量的是片碼，有100毫克、200毫克、500毫克等多種。也有的托盤天平隻有5克以上的砝碼，稱量5克以下質量時，是用移動遊砝的辦法。使用托盤天平稱量物質前，有遊碼的托盤天平應先把遊碼放在刻度尺的零處，然後檢查天平的擺動是否達到平衡。如果天平達到平衡，靜止時指針指在刻度尺的中間（零處），擺動時在刻度尺左右兩邊擺動的格數接近相等。如果天平未達平衡，可以調節左右托盤下的螺母，使擺動時達平衡。稱量時，被稱物品放在左盤上，砝碼放在右盤，先加質量大的砝碼，後加質量小的砝碼，最後加片碼（移動遊碼）。取用砝碼應使用鑷子。
若稱量指定質量的物質時，應先將該質量的砝碼和片碼（或遊碼）放在左盤上，然後往右盤上加被稱物質，當被稱物質的質量接近所需質量時，可左手拿藥匙，右手輕拍左手，用振動藥匙的方法使少量物質散落下來至天平平衡。為防止化學藥品對托盤的腐蝕和汙染，藥品不能直接放在托盤上稱量，可放入燒杯、蒸發皿和表麵皿等容器中。也可使用紙片，稱量前在兩個托盤上各放一張質量相近的潔淨紙片。稱量後要及時記錄被稱物的質量數。稱量完畢，應把砝碼和鑷子放回砝碼盒，把遊砝移回零處。