第一節理論上的蒸餾水——水蒸汽
1.水蒸汽的形成
我們知道，水蒸汽是沒有顏色的氣態水。那麼，它是怎樣形成的呢？
當水的溫度超過沸點時（水的沸點是100℃），水分子吸收足夠大的內能，這種內能就轉換成脫離分子束縛的斥力，使分子之間的距離開始變大，水便由液態轉變為氣態。這種氣態水中不含任何其他物質，是理論上的蒸餾水，也叫水蒸汽。當水在沸點以下時，水也可以緩慢地蒸發成水汽。
2.與水蒸汽有關的常識當你被100℃的水或100℃的水蒸汽燙傷時，後者燙傷的情況更為嚴重。因為水的最高溫度是100℃，而水蒸汽的最高溫度是374.5℃，比水的最高溫度高274.5℃。而且，即使溫度不變，水蒸汽形成時吸的熱比水更多。
科學地說，水在常溫下會慢慢地變為水蒸汽散到空氣中，這種現象就叫蒸發。地上的水變成水蒸汽散到天上形成雲；如果水蒸汽凝結成較大的水滴，水滴就會落下來形成雨。
大量水蒸汽在空氣中凝結時，常呈現出肉眼看得見的“白氣”狀，這種“白氣”常被誤認為是水蒸汽。其實，這不是水蒸汽，而是水蒸汽在空氣中受冷凝結成的小水滴。事實上氣體用肉眼是看不到的。
其實水蒸氣和水蒸汽是兩種不同的物理形態：水蒸氣是指特定空間內的水，全部以氣態形式存在；水蒸汽則是指特定空間內的水存在的形式是氣、液兩相，也就是說，既有氣態形式，又有液態形式。
在實際應用中，我們接觸到的大多數是水蒸汽。
第二節生命之源——水
水是地球上最常見的物質之一，也是生物體最重要的組成部分。
人類很早就開始了對水的認識，古代樸素的唯物主義物質觀將水視為一種基本的組成元素。不僅如此水還是中國古代五行之一。自古至今，水在生命的演化中起到了非常重要的作用，一旦離開了水，任何動植物都無法存活。
水在常溫常壓下，是無色無味的透明液體，包括氫和氧兩種元素，化學式為H2O。自然界中純水不多見，通常是酸、堿、鹽等物質的溶液，但習慣上仍然把這種液體稱為水。純水可以通過蒸餾獲得，當然，這也是相對意義上的純水，不可能絕對沒有雜質。
水可以在液態、氣態和固態之間轉化。固態的水稱為冰；液態的稱為水；氣態的水在100℃以上時叫水蒸汽，100℃以下則稱為水汽。
地球表層的水域包括海洋、河流、湖泊、沼澤、冰川、積雪、地下水和大氣中的水等。由於注入海洋的水帶有一定的鹽分，加上常年的積累和蒸發，海水和大洋裏的水都是鹹水，無法直接飲用。湖泊的水有鹹有淡，例如北美的五大湖是最大的淡水水係，歐亞大陸上的裏海是最大的鹹水湖。
1.水的來源
在太陽係中，地球是唯一一顆被液態水覆蓋的星球，水在起源上也存在著很大的分歧。到目前為止，水的形成學說多達幾十種。
有人說形成地球的星雲物質中原本就存在水的成分；有人認為在地球形成初期，原始大氣中的氫和氧化合成水，水蒸汽逐步凝結形成海洋；有人相信原始地殼中矽酸鹽等物質受火山影響而發生反應，從而析出水分；還有人認為，彗星和隕石是地球上水的主要來源，甚至一直到現在，地球上的水還在不斷增加。
2.水的作用
水是人類賴以生存的重要資源之一，土壤缺水便無法孕育生物，淡水更是灌溉與孕育陸地生物的必要元素，水還是所有生物體的重要組成部分。水有利於部分生物進行化學反應，動物的消化作用及植物的光合作用都離不開水；水在生物體內能起到運輸物質的作用，有助於體內傳輸營養及氧氣；水還可以通過蒸發降低溫度，維持生物體溫度的穩定……由此可見水的作用極其重要。
人類文明多起源於江河流域，早期城市大都建立在江河流域附近，從而解決灌溉、飲用和排汙問題。在人類日常生活中，水在飲用、清潔、洗滌等方麵的作用也是非常重要的。隨著科技的發展，人們興修水利，不斷與水澇災害和洪水等自然災害鬥爭，形成了一些專門與水有關的研究領域，如水力學、水處理等。除此之外工業生產和化工生產也大量使用水這種廉價資源，然而用過的廢水未經處理就任意排放到江河、湖泊等水域，就會造成水汙染，甚至空氣汙染。
在解決這一問題的時候，汙水的處理是相當重要的。
水對氣候具有調節作用。大氣中的水汽能阻擋地球球輻射量的60%，保護地球不致冷卻；在夏季，水體能吸收和積累熱量，使氣溫不致過高；冬季則能緩慢地釋放熱量，使氣溫不致過低。
江河、海洋中的水蒸發到天空中形成雲，再經過凝結形成雨雪降到地麵，然後滲入地下形成地下水，地下水又從地層裏冒出來形成泉水，經過小溪、江河彙入大海，形成一個水循環。