甄世傑是落魄的書香門第之子，家中很窮，金萬貫是商戶之子，原名叫金書家裏頗有些資產，他父親一心想讓他考科舉，就讓他去書院讀書。
甄世傑與金書便在書院裏相識了，甄世傑從來沒有瞧不起商戶，因為他父親靠賣字畫養家，她母親也是靠刺繡貼補家用的。他們二人算是從一起長大，一起啟蒙，二人關係非常好。
金書知道他家裏窮，怕甄世傑不願意受他救濟，每日總是變法的騙甄世傑吃他的東西。例如今帶多了飯菜，吃不完就浪費了；明他肚子疼吃不下等等。
甄世傑知道金書的好意，並沒有揭穿，隻是默默的接受著。
後來金家因為做生意得罪了人，那人仗著自己資金雄厚狀告了金家，金父因此被關了大牢。
汴州鄉下的知縣是個貪官，金書變賣了所有家產都沒有把金父救出來，因為對方一直認為金父擋了他的財路，使了更多的銀子。
金書四處借錢，縣令怕金父死在大牢裏，收了金書最後一筆錢，便同意放人了。
金父在大牢裏受到了百般的折磨，被金書救出來的時候已經昏迷不醒了，出獄後半個月就死了。
金母和金書便開始了四處告狀，他的學業也就耽誤下來了，他們一路狀告到了京師。
最後是替他父親伸冤了，那縣令也得到了應有的懲罰，可惜金母這幾年的四處奔波，加上鬱結於心，案子了解後不久也隨金父去了。
金書認為當初要是他家的錢多就能早早的救出他父親，就不會有後麵的事了，從此改名金萬貫。
金萬貫帶著金母的骨灰回到家鄉，可是他沒有錢下葬。
甄世傑得知金母過世了，便四處籌借銀錢，得知金萬貫回來便拿了所有的錢財去找了金萬貫。
金萬貫看著一袋子零散的錢，沒有什麼，卻記在了心裏。
甄世傑幫金萬貫安葬好了父母，就邀請金萬貫去家裏住。
金萬貫這一住就是一年，一年時間他才養好了身心，並且這一年期間幫著甄父賣字畫，幫著甄母賣繡品。
一年下來甄家雖然還欠了不少外債，但是生活已經好多了。
金家的房產、地契早就都變賣了，金萬貫已經無家可歸了，但是他也不能一直住在甄家，就想著離開。
甄世傑自然不同意，甄家見金萬貫是個好孩子，又知根知底便收他做了甄家的義子，還四處湊借了銀子給他去做第一筆生意。
可能是金萬貫名字和親身經曆了人情冷暖的原因，三年下來，他竟然沒有賠過一筆生意，他還清了金家和甄家的所有債務，並且蓋了一所大房子。
後來就連甄世傑遊學和上京趕考的費用都是金萬貫出錢的。
甄世傑遊學三年，上京師趕考一年，這四年都是金萬貫在照顧甄家二老，也許是金萬貫父母都不在了，便把甄家二老當成親生的父母孝順。
甄世傑一舉上榜，被分配到了劍南道昆州做了一個縣令。這些年甄家二老都是跟著金萬貫生活的，由於昆州離汴州太遠，便不想跟著去。(未完待續。)