劉寡婦原名劉惜珍，是劉家村土生土長的人。她父母早亡，從小就跟著嫁到了同村的姑姑生活。十六歲的時候，更是沒有絲毫意外的嫁給了她的表哥，也就是她姑姑的兒子。
結果，大婚當晚，兩人還沒有洞房，她的倒黴表哥就一命嗚呼了。
在這個封建的古代，難得劉惜珍有一個明事理的姑姑，嗯，也是她婆婆。因為兒子從小就心髒不好的原因，很多大夫都給出了死亡判決書，說他活不過十八歲。而劉惜珍和那短命相公成親的時候，他正好十八歲。
所以，劉老夫人並沒有責怪劉惜珍克夫什麼的，相反，若是在村子裏聽到了有關劉惜珍克夫的傳言，她還會出麵澄清。
久而久之，人們對劉惜珍的印象，便從克夫的黑寡婦，變成了嫁給病秧子的可憐女人。
表哥死後，劉惜珍和婆婆相依為命，除了打理地裏的活計以外，農活兒不忙的時候，她還會到鄉裏做短工，賺錢以貼補家用。
她們兩個女人，花銷並不大，時間久了，她竟然攢下了一些銀子，兩人的日子雖然不富裕，但保證溫飽並不成問題。
這樣的日子，直到兩年前才結束，因為劉老太太病了——頭風，很常見的病，不要人命，但疼起來會令人生不如死。為了治療這個病，兩年來，兩人沒少往醫館裏跑。但是所有大夫都說，這個病沒有辦法根治，隻能靠平日裏保重身體，盡量不吹風，不著涼。
可是，村子裏的女人，哪有那麼金貴？何況，每到農忙的時節，地裏的活兒光靠劉惜珍一個人，也根本做不完。所以，劉老太太的病，越來越重了。
特別是今年，由於冬天下了一場罕見的暴風雪的原因，她不小心著了寒，生了一場大病，身體更是每況愈下。
地裏的活兒，她是幹不了了，又擔心劉惜珍自己一個人太勞累，老太太便拿出全部家當來，讓劉惜珍去鎮子上租個地方，做個小買賣什麼的，如此一來，既能貼補家用，她也不用擔心劉惜珍會累著。
婆媳二人的願望很簡單，不求大富大貴，隻求能維持溫飽，還能有錢給老太太治病。
雜貨鋪的生意一直都很好，眼看著荷包裏的銅板越來越多，劉惜珍和老太太都很高興。但，好日子並沒能維持多久，因為有一天鄉長王有為路過劉氏雜貨鋪，一眼看到了正在招呼客人的劉惜珍。
要說，劉惜珍還真不是招蜂引蝶的女人。
但，寡婦的日子做久了，難免經常會有別有用心的人上門。一開始，劉惜珍對於這些挑釁他的家夥，打心眼兒裏是拒絕的，不但心裏拒絕，麵上也會毫不留情地痛斥他們。
但，久而久之，她發現，除了橫眉冷對地訓斥以外，還有別的辦法可以收拾這些人。
尤其是在劉老太太的身體越來越不好以後，她的心態就徹底改變了，不再對那些登徒子橫眉冷對，改而采取了懷柔政策，用她的美貌，將那些家夥迷得團團轉，卻又不讓那些人成功吃到豆腐。