莫茲利當時隻有18歲，尚未出徒，但由於他的天資和勤奮，實際上已是一個技術高超的工匠了。當這位朋友把莫茲利帶去見布拉馬時，布拉馬見他還是一個稚氣未退的毛孩子，且聽說尚未滿徒，對他能否勝任自己這裏的工作感到有些不放心，因此臉上現出猶疑的神色。為了打消布拉馬的疑慮，於是莫茲利便主動提出可以對他進行當場考核，如不勝任，絕不勉強。布拉馬見他態度如此堅決且充滿自信，心中已有些暗暗喜歡上了麵前這個小夥子。他拿出幾種金工工具，讓莫茲利為他加工幾個零件，並說明了技術要求。莫茲利拿出工具，十分嫻熟地幹了起來，不一會兒，一個零件就被加工製作出來了。布拉馬拿起一看，不禁感到有些驚奇，如此年輕，竟有這樣的好身手！他高興地轉身對莫茲利和那位朋友說：“好了，小夥子，你如果不反對的話，明天就可以到我這裏上班了。”莫茲利和他的朋友都會心地笑了。布拉馬更覺興奮，因為他正計劃製作一種既精密而又價格低廉的鎖，他看出麵前這個年輕人身上完全具備他所要求的技術素養，一定會成為自己得力的幫手。從此，莫茲利便投身到布拉馬的手下。
布拉馬出身於貧苦農民的家庭，他心地善良，待人熱情。在他手下工作，莫茲利不僅在技術方麵，而且在精神方麵，都受到師傅良好的影響；加上他本人工作積極，喜愛鑽研，很快在各種技術能力方麵都達到了更高的水平，被公認為布拉馬工廠裏最有才能的機械工。因此，在他進廠不到兩年時，布拉馬就提拔他當了總工長。
製鎖廠裏的“秘密武器”
莫茲利擔任總工長後，工廠接到了一批生產安全扳手的訂貨。由於安全扳手的精度很高，加工時間很長，一時間很難及時滿足訂戶的需要。為此，莫茲利開始進一步考慮如何提高整個工廠的效率問題。他認識到工具是提高效率的關鍵。因為即使在這座被認為是英國最高水平的工廠當中，所使用的工具都是傳統的手工工具，即錘子、鑿子、銼刀、鋸子等等，不但生產效率低，而且加工精度很難保證。那麼，如何改進它們呢？
莫茲利是一個喜歡交際的人。他1.85米的大個子，雙眼炯炯有神，顯得儀表堂堂。加上他語言幽默，性情活潑，待人接物態度親切，且性格豪爽，無論誰和他初次打交道，都會很快地融洽起來。這些特點為他贏得了眾多的至交好友。朋友多，信息靈通，也使他自己的工作受益匪淺。這次莫茲利從一位同行那裏得知，有的工廠已製造出一些機械工具，用於金屬加工效果很好。於是在他的提議下，布拉馬工廠引進了部分機械工具來協助手工工作，結果確使生產效率和精度大大提高，從而滿足了安全扳手的訂貨需求。
莫茲利是一個永不滿足已有成功的人，他沒有就此止步。從這一件事裏他得到啟發，使他進一步考慮，是否能製造一般的工具機來生產各種不同類型的高精度機件呢？通過進一步分析，他發現無論多麼複雜的機械裝置，其金屬部件的各個部分都是由具有圓形、方形或圓柱形等特殊幾何形狀或組合形狀構成的。一根真正精密的轉軸應當是個完美的圓柱體，理想的螺絲則是在圓柱體表麵上有一條完美的螺旋線。如果有一台工具機，能在金屬上加工出真正的圓柱麵或平麵，並在金屬部件上切削出圓孔或方孔，這樣就可以快速而大量地生產高精度的機件了。本著這樣的想法，莫茲利先仔細地研究了已有的機械工具。
在莫茲利之前，人們已有了幾種機床的發明。瓦特製造蒸汽機時，就曾用鏜床來加工汽缸。簡易的車床在古代就已發明了，如弓形車床，它是用來加工圓柱麵的。床身是木製的，用來固定被加工的工件。車床是用人作動力，即把一個弓固定在人的頭頂上，在弓弦中間拴上一條繩子，這條繩子繞過被加工的工件，底端固定在腳踏板上。當踏動腳踏板時，靠繩子的摩擦力帶動工件往複旋轉，這時人手拿著工具就可以對工件進行加工了。到了15～16世紀的時候，又開始大量使用曲軸機構。人踏動踏板，通過曲軸轉動，就可以獲得連續的旋轉運動。莫茲利當時所能見到的車床仍然是這種木製車床。他經過對已有的車床觀察認為，現有的車床有三大缺點需要改進：一是支持工件的床身是用木頭做的，容易變形，因而常使工作件在定中心和校直時受到破壞；二是用腳踏板驅動太費力，無法加工大件金屬材料；三是手持刀具難以做到精密、穩定的加工，特別是要加工那些尺寸要求較嚴格的部件時，不經過長期訓練的人是加工不出來的。當莫茲利考慮改進車床的時候，一場轟轟烈烈的工業革命正在歐洲大地展開，由瓦特發明的蒸汽機已進入實用階段，阿克萊特等人建立的紡紗廠已經使用蒸汽作動力。莫茲利很自然地想到，可以用瓦特蒸汽機代替人力來為機床旋轉提供動力。這樣，第二個缺點即可得到克服。第一個缺點可用鐵來代替木料，也不難解決。惟一困難的是想個什麼辦法能不用手來實現刀具和工件的接觸呢？為此，莫茲利開始了艱苦的攻關。他按自己的設想製作了模型，開始整天埋頭於構想和實驗之中，簡直到了廢寢忘食的程度。他的行動，使布拉馬大為感動，於是，也加入了莫茲利的攻關行列，幫他出主意，想辦法，並允許他自主地調動工廠裏的人、財、物，供研究之用。他們曾提出過很多設想來實現非人力的刀具和工件的接觸，最終確定，必須用一個鐵架來把刀具固定在床身上。但隨之而來的問題是，如何才能實現刀架沿工件徑向的進刀和軸向的移動，從而保證加工出一個完整的圓柱形表麵。經過苦思冥想和反複試驗，徑向的進刀問題被攻克了，即在刀架上安裝一個手柄，搖動手柄，帶動一組螺旋機構，進而帶動刀具前後移動。最後隻剩下刀架的軸向移動尚未解決。一個偶然的機會，為這個問題的解決帶來了轉機。一天，莫茲利車床模型用的蒸汽機壞了，他為了查找病因便將蒸汽機拆開了，當他擺弄蒸汽機中可以來回移動的滑閥時，突覺眼前一亮：為什麼不可以用滑動的辦法來實現軸向移動呢！