豐田公司也成功研製了RAV4、E．COM等小型汽車，一次充電可連續行駛100千米，這個距離還有些短。除了通用、豐田兩家公司以外，福特、克萊斯勒、奔馳、雪鐵龍和寶馬汽車生產商也都爭先恐後投入巨資發展電動汽車，看來，誰都想在前途無量的電動汽車市場中占有一席之地。
我國的電動汽車項目也已起動，電動汽車已被列為國家“九五”重大科技產業項目，為21世紀電動汽車的產業化奠定了基礎。
蓄電池汽車乘坐舒適安全，操縱非常方便，噪音很小，無汙染，使用壽命長，已經贏得了人們的廣泛信賴。在21世紀，電動汽車必將導致汽車產業和電力產業發生結構性的變化。
據英、美專家預計，21世紀20年代到30年代，電動汽車的年產量將占各類汽車部產量的20％~30％，達到1000萬輛~2000萬輛的水平。到那時，電動汽車的性能將會更好，乘坐會更加舒適。
無汙染的綠色汽車
當你漫步於城市街道，最突出的印象是什麼？不錯，是“車多”！大大小小，各式各樣的車輛川流不息地從你麵前經過，排放著大量的有害氣體，令人感到窒息。你不由會發出感慨：“幸虧國人的汽車夢還沒有實現，否則再多幾倍的汽車加入到這個排汙泄廢的行列中，不知國人能受得了嗎？”
其實，世界各國都在麵臨著這個同樣的問題：汽車普及造成的空氣汙染日益嚴重。有人形象地把汽車排出的廢氣稱為無時不在的“空氣殺手”。怎麼辦呢？難道讓我們放棄舒適、快捷的小轎車而改騎自行車嗎？高效率快節奏的現代生活是不允許這樣做的。那怎樣來解決這一大難題呢？
治標要治本。單純治理空氣汙染是沒有用的，於是，人們把希望寄托於汽車製造商。到底能不能製造一種無汙染、功能齊全的汽車？
傳統汽車造成汙染的原因是汽油或柴油在發動機中燃燒後產生廢物所致。要想不再讓汽車產生廢物，那隻有改變汽車的動力係統，不再使用汽油或柴油。
眾所周知，用電來做動力是沒有汙染的，那能不能用電池來驅動汽車前進呢？
這是一輛美國通用汽車公司的電動小汽車，叫“恩派克”。當你坐進舒適的駕駛座，轉動發動機鑰匙時，好像沒有發生任何事情。而當你輕輕一踩加速器，車輪便在一陣怪異的嗚嗚聲中立即轉動起來，並在8秒鍾內達到時速100公裏。
怎麼樣，是不是感覺很棒？可是，令人沮喪的是，外形奇特、看起來像賽車一樣的“恩派克”，在跑了250公裏後便像隻懶狗一樣趴在那兒一動不動了。原來，電池的電已全部耗光了。
怎麼辦？給它充電吧。如果這會兒是夜間，那電價很便宜，“恩派克”行駛166公裏隻需花費8美分，算起來要比燒汽油便宜多了，可事實並不是這樣，因為“恩派克”的電池壽命有限，僅能供行駛三四萬公裏，如果把更換電池的費用加上，價格要比汽油小轎車昂貴得多。
由此看來，電動小汽車仍存在許多技術上的難題：不能進行長途遠行，需要頻繁地充電；在需要迅速提高車速時，電池往往不能立刻提供電能；由於需要減少能耗，其輕薄的外型不能滿足大多數美國人的喜好；其安全性，尤其是充電過程的安全、簡單，也需要進一步改進。
盡管如此，電動汽車製造商們仍在進行著激烈的角逐，力爭搶先製造出實用的電動汽車。在美國加利福尼亞州，法律要求到2003年，10％新生產的汽車必須無廢氣，因此，對汽車製造企業來說，電動小汽車不失為聰明的選擇。
在世界各國快馬加鞭地研製電動汽車的同時，還有人將眼光放到了氫燃料汽車上。1996年10月4日，日本豐田汽車公司宣布，已研製成功以氫為燃料的電池電動汽車。它的輸出功率為204瓦，最高時速達100公裏以上，每充填一次氫約行走250公裏。這是世界上首次研製成功以氫為燃料的電池電動汽車。