探春想了想，忽地一笑：“自然不單是為了銀子，咱們家畢竟襲著兩個爵呢！就是父親，也格外抬舉了員外郎，日後隻要外放，再回京便能進六部行走。她們家再富，也隻是商，正經兒的書香門第，還真不大看得上眼。再說，他們家裏如今由著薛家表哥折騰，恐怕家底兒也不像麵上的那麼好。”
侍書在一旁聽見，笑著打趣：“姑娘倒想得通通透透的，想是也思春了罷？”
“你兩個如今也越發大膽了，小心說漏了嘴被人聽著，好一頓板子打！前陣子父親連二哥都打了，你們還敢張狂呢！”探春也不惱，她與兩人雖名份上是主仆，私底下倒真沒把她們當成奴仆看。要真論起來，竟是比闔府大小，更與她親近些。
三人調笑了一通，探春想著湘雲和黛玉相繼病倒，又都是客中，少不得去蘅蕪院去看了湘雲，又讓翠墨把積存的燕窩找了出來，揣在袖裏往瀟湘館而去。
卻見薛寶琴和邢岫煙正在與黛玉談話，心裏暗奇。寶琴倒也罷了，因與她父親走的地方多，性子比她堂姐薛寶釵活潑。可邢岫煙卻是這許多親戚裏頭，最沒有存在感的一個，往常與迎春也不甚親近，黛玉又向來孤僻，這會兒看來，竟仿佛交情甚好的樣子。
掀開簾子，三人正圍坐在炕上說得熱絡，忍不住抱怨：“好啊，你們竟然一個個地都躲著我熱鬧呢！”
薛寶琴嬌憨地一笑：“三妹妹如今權柄日重，麵上自然帶著種威嚴，我和邢姐姐是小家小戶的出身，哪敢上門說笑！”
探春嗔道：“這還不是在說笑麼？我不過是代鳳姐姐暫管，哪裏說得上權柄了？若是讓那些官兒聽了，怕不要笑疼了肚皮！”
“如今三妹妹板個臉，別說那些丫鬟，就是管家婆子，都覺得小腿肚兒打顫，不敢再喧鬧了呢！難怪鳳姐姐掙紮著想起來理事，原來有這樣大的威風。不過，我瞧你進進出出，並沒有跟著成串的婆子媳婦……”林黛玉也促狹地眨了眨眼睛。
邢岫煙羞澀地分別擰了擰薛寶琴和林黛玉的頰：“這話聽了，不獨三妹妹要生氣，便是我也聽了生氣呢！看著三妹妹的性兒好，就輪翻地編排罷！趕明兒，讓三妹妹扣下了你們的月例銀子，瞧你們還笑不笑！不過，三妹妹雖隻是暫管，我瞧著府上的事也是既多又雜，怕耽擱了你的功夫，才不敢去的。”
探春忍不住莞爾，邢岫煙還真是個老實的姑娘。
因見邢岫煙這大冷天氣，隻穿了件半舊的紅綾襖子，身上佩飾一件也無，便順手把自己的碧玉佩摘了下來，悄悄與她戴了。
邢岫煙自然感激，紅著臉想要奉還。探春阻止了她的動作：“咱們姐妹之間，也不必這麼客氣。你住在二姐姐那裏，她一向管不伏那些丫頭子們，自然可著勁兒克扣你的東西。我們大家身上都佩著這個，不獨你有，也不是什麼稀罕物件兒，你戴著也免得被那些眼皮子淺的丫頭們看輕些。”
“多謝三妹妹。”邢岫煙見她態度誠懇，隻得誠心謝過。
“自家姐妹，客氣甚麼！”探春淡笑，“你在客中，既然是老太太讓你住在園子裏，也是知道你那姑姑的脾性兒，短了什麼盡管跟我說。”
邢岫煙再次道了謝，林黛玉佯歎：“果然是管了家有些好處，這不，我們要好的姐妹們也能占個便宜。”
“我給你的便宜可不更多？”探春佯怒，把紙包交給紫鵑。
林黛玉知道是燕窩，心裏雖是感激，但臉上還是故意嗔怪：“上回寶姐姐送了我冰糖和燕窩還有多的呢，你這裏又送來，我哪裏用得著這麼多！”
“寶姐姐也送了燕窩來？”探春更加疑惑。別人或許不知薛寶釵的打算，她卻已經猜出了大半，再想不到她會這樣好心。莫非這燕窩裏有些什麼蹊蹺不成？
“是啊，送了一大包呢！你那裏也得了不多，平時總要補著的，還是自留著用罷。倒是她們薛家今年負責了宮裏的采買，得了不少上好的燕窩，還有一大包雪片糖，比咱們平時用的還要好些。”黛玉心裏感激，卻不肯受。
“我不耐煩這味兒，你先用著罷。我這個質量怕是不如她的，先用我的熬粥。”探春搖頭，“再者，哪有送出的東西再收回的理兒，你體子弱，多用些倒不妨。趁著這一春，好好調養著。寶姐姐那裏的東西既然是好的，倒是先放著，明年夏日再用，我這個可不經放。”
不管那燕窩有沒有問題，總是不用的好。林黛玉聽她說得有理，倒沒有懷疑，隻是笑著打趣：“我如今好得多了，今年的春季竟並沒有喘得厲害。瞧你當了幾個月的家，如今碰上什麼都要好一陣兒的算計，簡直比鳳姐姐還要厲害了呢。”