賈敬出殯時探春又見到了水溶，素衣白袍，繡口和前襟繡著暗紋。縱是與旁人一樣的顏色，可偏偏在人群中十分的秀雅出色。仿佛是一群雞裏麵，突然出現了一隻白鶴。任誰一眼看過去，都會首先瞧見他。
探春若有所思地看過去，見水溶目光灼灼地盯著簾子，怕別人看出破綻，趁了掀簾子的當兒，對他回了一個淺淺的微笑，見他目光閃動，把頭略點，便低了頭仍回內室去。
耳朵根有些熱，哪怕目光相撞，都會覺得心髒微微顫動，也說不出是甜，還是惘然。真是此情可待成追憶，隻是不知道兩個人的緣分，走到哪裏才是終點。她總是有一種隱隱的後怕，雖然水溶極盡溫柔之能事，可她總覺得他們兩人，還是隔著牛郎星和織女星的距離。
皇家事多，他多留在宮裏，又停了宴飲。再加上探春初次管家，如今雖然漸漸地上了手，因對未來十分惶惑，也用管家作借口，****留在賈府，兩人竟是不得見麵。
驟然見來，見他形容又比上回略清減了些，心裏暗自有些心疼，又覺臉發起燒來，連忙停了不敢再想。
過了兩日，賈寶玉悄悄地帶了信來：“王爺那邊兒請便宴，咱們收拾一下便過去罷，隻在午間，不過兩個時辰便回來，可使得？”
探春雖知不甚妥，奈何這一向在家裏實在悶得慌了，又對水溶還抱著兩分幻想，猶豫再四，總想著他隻待脫了服便托人提親。倒是要去問一問，是正妃還是側妃——若是正妃，自己竟然也願意應允麼？
臉上微微一紅，她感到自己心境的變化，忍不住輕輕歎了口氣。看來入鄉隨俗，自己的這份現代人的傲氣，竟然也有退而求其次的一天。
“三妹？”賈寶玉看她出了神，忍不住提醒了一句。
“嗯，去罷！”探春點頭，逃避永遠不是好方法。再過兩年，家裏也該替自己和迎春說親，與其任人魚肉，倒不如自己看中了人，至少還能知道根底。
賈寶玉大喜，也不知道水溶許了他什麼好處，竟似比探春更興奮，急忙叫茗煙套了馬車，兩人便王府去。
水溶早在內廳相候，見了兩人，也不理賈寶玉，趕忙握了探春的手：“可終於還是來了，我隻怕你不肯的。”
探春見他情真意切，甚至並不顧及賈寶玉在場，頓時覺得心裏暖暖的，莞爾笑道：“我最是膽大妄為的，有好玩好吃的，哪裏還肯放過？”
一邊輕輕地想要抽回手，誰知水溶卻固執地把一雙柔荑握得更緊。再看賈寶玉，他正轉頭看向西影壁上的一副畫，臉色便驀然地紅了。
水溶卻偏生隻作不知，悄悄地湊近了她，笑道：“今天實在不巧得很，我巴巴地接了你來，偏是南安郡王也來過訪，本想托病回了，素日裏又極要好的，隻得延在書房寬坐。估量著你要來了，托了詞來接你。”
探春大感失望，說道：“那你還去陪客吧，我去外麵街市上玩會再回府去。”
賈寶玉在一旁笑道：“南安郡王也不是外人，與王爺是堂兄弟。”
探春可不想見什麼外人內人，瞪了他一眼，水溶卻似十分意動：“六哥原不是外頭人，便見一見三姑娘也無妨，也讓他知道脂粉陣裏也有英雄。”
探春失笑：“我哪算什麼英雄了，肩不能挑，手不能提的。你這一說，我更不好意思去見他了，免得你吹的大法螺爆了。”
水溶柔聲道：“去吧，咱們多久沒見著了，我想你得緊，實在不舍得你走。好容易見著一麵，又不知多久才能再見著了。何況六哥人雖是知趣，我的事他多少也略知一點。你也知道，我父王歿後，除了母親吃齋念佛，家裏也沒有旁的長輩，故我原還打算托了他為我上貴府求親去的，先讓他見見不妨，也沒旁的人了。”
兩人一意地攛掇，探春本就不講究什麼禮教，便點頭應了，在內廳裏擺了幾碟小菜，便分了賓主坐下。
一會兒南安郡王來了，他年紀比水溶略長，臉部線條多了幾分剛毅，下頜弧度柔和裏帶著兩分堅定，一雙眼睛威儀內蘊，顧盼間氣度端嚴。
認真說來，兄弟倆隻三分相象。水溶縱然是穿著便袍，那衣服上的繡紋也極盡精致之能事。但南安郡王隻一件藏青色的荔哆羅呢的天馬箭袖，外麵套著件石青緞沿著邊兒的排穗褂子，也是半舊。驟看起來，竟還不如賈寶玉的穿著貴氣。
探春愛屋及烏，對他大生好感，含笑施禮。幸好本朝對於女子的規矩，並不如前朝那樣講究，還帶著些關外的豪爽，彼此並不見局促。