仿佛是和大觀園比賽人氣似的，這一年的冬天也來得特別早。一大早起來，便能看到窗前的粗幹細枝上覆著一淺層的白霜。陽光照下來，便凝成一顆顆小小的水珠，閃閃發亮。
因是待嫁閨女，迎春被邢夫人接出了園子，據說是年下孫家就要迎娶，隻不知為何這般的著急。賈母聽了不置一詞，隻臉上很不以為然。探春想，大約賈母也不大願意這個孫女早早地就嫁出去，何況嫁得又並不好。
“聽說二姑娘在大房那裏，見天地挨訓呢！”侍書是包打聽，又因著幫著探春管事，消息自然靈通。
“是嗎？那二姐姐怎不到園子裏來……就是見了祖母訴兩聲苦也使得。咱們園子裏還不一樣，巴巴兒地就給搬出去。”探春皺眉，很是替迎春擔心。她那樣的性格，不管哪個時代都會很吃虧。
“那邊兒的太太是什麼樣的性子，誰還不知道？往常她倒是想訓人呢，隻得一個賈琮在身邊，滑頭得很，見了她就繞著道兒走。況且，又是個男孩子，她就是想訓，也不能往狠裏說。如今有二姑娘送上門，還不是借著大婚前教規矩，三天兩頭地罵麼？”侍書很瞧不起邢夫人。
探春想了想道：“你給繡桔遞個信兒，讓她若有了難處，托角門那邊的婆子帶個信。好歹家裏還有祖母在呢，她又一向喜歡我們姐妹幾個的。”
“姑娘也太操心了……”侍書無奈地苦笑，“你這一插手，恐怕大太太那裏，對姑娘的意見就更大了。上回打了王善保家的那一巴掌，大太太瞧見姑娘已經不那麼熱絡了！”
“我才不耐煩跟她熱絡呢！”探春不以為然，“我隻擔心二姐姐，本就木木的不大言語，這麼一來就更沉默了，半點沒存在感。興許和她的生母打她小的時候就沒了有關係，哪怕見了下人，也怯怯的，仿佛自己理虧了什麼似的。以前要不是身邊有個司棋……對了，你和入畫最近可去看過司棋？”
“悄悄去了兩回，她相幫著替父母做活，忙得跟什麼似的，也隻說了幾句話。我瞧著她有些心灰意冷，竟不似往日那般爽利。”侍書歎息，“好在姑娘把入畫要來了，不然也跟司棋似的不遭人待見。我們四個當初一同進來，比親姐妹還好。”
探春笑睇了她一眼：“有話就直說，跟我還要轉彎抹角麼？放心吧，往後總讓司棋也跟你一處。你跟她透口風了麼？”
“說是說了，不過她似乎不大得勁兒，半應不應的，我一時也沒弄明白她的意思。想問個清楚，她家裏人又把她叫去了。”
“怕是為了潘又安罷！一個男人不顧而去，不管是誰都不好過。她又是要強的，平時不管嘴上手上，都不肯輸了人，這回讓人看了笑話，哪會心情好？不過，咱們鋪子裏不等人，若她不得閑，怕是要讓晴雯先去。”
侍書忙道：“我明兒再去跟她說說。”
就算撇開私人感情，探春也更傾向於司棋。迎春的人，對賈芸來說可以無所謂。可賈寶玉的人，那就不同了，真是打不得罵不得。
“三妹妹。”正想著晴雯，那裏賈寶玉已經找上門來，“你想個法子去求祖母，把晴雯還接進園子來吧！”
探春詫異道：“怎麼了？不是說好了讓她去咱們的鋪子麼？我都已經想好了，你舍不得她去金陵，就還在京裏另找一間鋪麵讓她給管著。就中秋那夜的月餅，照樣子多做一些花色兒，包管生意好得很。太太讓人裝了幾盒給幾家相好的送去，聽說都很喜歡呢！”
“這個先不急。前兩日被太太管著沒得閑出府，今兒剛從晴雯家裏過來，她家裏很是淒慘。”
“病了？”探春猜測。
“是，出去的時候已是病著了，要說還是為著我，連夜替我補那件裘衣，原本好了八分的，一下子又重了起來。偏這時候被太太讓人拉了出去，她家裏也不是個能養病的地方。”
“你另賃一間屋子，煩了小紅常去看顧些。”探春想也不想地回答，“就請往常替咱們看病的郎中過去，開幾帖藥養著。她不過鬱結於胸，有個清靜的地方養病，三五日興許就大好了。”
“我已經讓賈芸去賃屋子，明兒把她移出去，總好過她留在家裏跟著兄嫂。”賈寶玉歎了口氣，“我隻不明白，好好兒地怎麼就偏生是把她給攆出去了。她脾氣固然有些暴躁，可也是她的性兒。也不知道是得罪了誰，竟拿著她開刀。”
這還用問嗎？
探春正要接話，卻見翠墨掀了簾子進來：“寶二爺，你還不回去瞧瞧，太太帶著人往怡紅院去了，叫把芳官和四兒幾個都叫了出來好一頓訓呢！”