探春垂手束立，看皇帝臉色不佳，也不敢自說自話地坐下。
半晌，皇帝才抬起頭：“坐下吧，傻站著幹什麼！如今，倒跟朕講起規矩來了。”
“謝皇上賜坐。”探春急忙狗腿地謝了恩，在一側坐下。看他神色，還布滿了苦惱，又帶著幾分猶豫。
探春暗歎，別看皇帝在她的麵前喜怒不禁，其實在外人麵前，卻是一張死板的冷麵，連個笑影子都不肯露一絲兒。
兩人坐得一會，皇帝隻呆呆地看著她，探春忍了很久，小心地套話：“皇上今兒下朝得早，這會子離晌午可還早著呢，大姐去坤寧宮請安，還不曾回來。”
皇帝惱恨：“今兒那茜香的****親自上書，說是國內女王催得緊，要早定婚期。送上了應天監選的日子，就在這幾日，明兒與十五都是好日。朕倒不知道，應天監什麼時候能讓個外人來使得動了。”
探春瞠目結舌，這位茜香****不可小覷啊，手段居然動到應天監去了。禮部的一應官員，恐怕這回慘了，多少要被皇帝遷怒。
“你說，他是不是在向朕示威？哼！”皇帝看來氣得不輕。
“那個……不是到了茜香國再行婚禮的麼？怎麼……”探春略感猶豫。
“他就是急！”皇帝恨得磨牙，“急著把你娶回去！”
“哦。”探春不好再說，隻得漫應了一聲，然後閉嘴發呆。
那****不知怎麼回事，竟是就看中了自己似的，實在令人納罕。京中貴族不知凡幾，當初用罪臣之女代郡主，未必沒有敷衍塞責之意，可是他怎麼竟是接受得十分愉快？若不是天性愚蠢，便是城府極深。
可是探春想了又想，卻實在可是我實在看不到以我代公主的好處來！
皇帝卻餘怒不息：“朕推說郡主落水，正在宮中養病，可恨他卻說女王有旨要他盡快還國，言語之間竟似乎知道你已痊愈的事兒，非要朕把你送嫁。你說，這****不可恨麼！惹得朕心急了，便派兵去滅了他茜香，看他張狂的樣兒。”
探春暗自好笑，明明一拖再拖的就是他自己，且還要出爾反爾，臨時換新娘，這會兒卻隻罵別人。
至於滅了人家雲雲，那就更好笑了。若真有這樣容易，當初也就不會答應送送郡主和親了。兵乃凶器，大臣們誰願意整天打來打去的？更何況，如今皇帝正要逐步收束四大郡王的兵權，豈肯輕易再放？
可是這話頭，又不知道該怎麼接。想來皇帝也不過是發泄自己的不滿，並不要她表什麼態。當然，探春覺得，如今自己對茜香****大罵出口，恐怕會讓他龍心大悅。
正在猶豫要不要拍一記馬屁，元春卻回來了。恭敬地對皇帝請了安，皇帝隻稍稍虛扶：“平身罷。”
元春想是已經得了消息，並沒有對皇帝反常的行為表示驚訝，隻是低眉順眼地侍立在一旁，連探春的眼色也沒顧上。
皇帝又獨個兒生了好一會兒的悶氣，元春和探春姐妹也不敢出聲。好半天，皇帝大概想通了，臉色平靜了下來，吩咐元春：
“元妃，既然靖寧要許嫁，你用些心思，替她好好地準備妝奩。靖寧天性灑脫，在這上頭你是要你多費些心。你是她嫡親姐姐，若是有內務府一時想不到的，你隻管作主添上些。”
元春這才看了探春一眼，遲疑道：“可是和親事宜，理應由皇後或者淑妃娘娘打理。臣妾名不正言不順的，怕是被人笑話。”
“你是靖寧的親姐姐，打理得自然比旁人更仔細。你放心，朕已經交代了內務府，回頭讓人知會一聲太後就是。”皇帝不耐煩地皺眉。
“是，臣妾遵旨。”元春隻得答應下來。
“有好東西，隻管給靖寧添上。”皇帝又道。
探春笑道：“皇上，臣女可不敢另添些什麼，免得讓人看著違了禮數，反讓大姐難為。便按著定例，也不少了，也不會丟了咱們泱泱大國的臉麵兒。若真成車的裝了，那就不像是嫁妝，反倒有點像示威了呢！”
“什麼示威？當年文成公主嫁給鬆讚幹布的時候，帶了多少東西？你放心，你姐姐就是卯足了勁兒替你準備，也趕不上文成的。”
“那不一樣……”探春嘀咕，“當時的唐朝，是世界的經濟和文化中心，文成公主帶去的人裏，大部分是工匠和樂師，肩負著傳播大唐文化的使命去的。鬆讚幹布可是認唐太宗為父的，難道茜香女王也認皇上為父不成？”
“你哪來的歪理兒！”皇帝哭笑不得地瞪了她一眼，“茜香的女王比朕還年長呢，朕能收她當女兒？”
“所以嘛，臣女和親的性質，和文成公主完全是兩回事兒。”探春笑嘻嘻道，“再說，東西準備得多了，沒的便宜了別人。”
皇帝瞧了她一眼，複雜得讓探春看不懂。半晌才道：“太後也格外吩咐的，不能讓你受了委屈，以公主之禮遣嫁。上回太後還說你素來在吃上頭講究，你和你姐姐也留意些，看中哪個廚子，就帶去罷。”