如果說改為死契前後是她人生的一道分水嶺，那麼在分水嶺之前，是紅玉和杜嬅為她在紅袖樓這樣肮髒的地方劃出一片淨土；分水嶺之後，更是紅玉手把手地教會她這個天真的像白紙一樣的人在紅袖樓這樣肮髒的地方生存。時至今日，她不能說紅玉對她的教養方式是正確的，但是她知道，紅玉是對她付出過真心全力的，這一份心意，她不會忘卻。
“趨利避害，人之常性。何況當初也是我鬧得太過分了，才讓鄢霽有了由頭發作。說起來或許我還要謝謝媽媽，如果不是因為她的事令我對鄢霽還有用處，隻怕他在蘇府也不會出麵保我，若是那樣，我早被蘇大夫人亂棍打死了，哪裏有今天。”
她畢竟不是紅玉的親生女兒，如何能指望她豁出性命來保她的未來？再說紅玉其人，最精明的地方就是會審時度勢，認得清事實，關鍵時刻知道如何保全自己，如何將眼前的利益最大化。她當時拚了性命保護自己又能如何？不說違背了鄢霽的“好意”能不能保命，即使鄢霽換了方式處罰她，紅袖樓大權落入周貴或她人之手，於她們有何好處？不說別的，不懂事的自己沒了媽媽袒護，真是怎麼死的也不知道！
“至於你們說要我逃出去，不可能。我看過了，鄢霽封死了我的退路。如果這樣我還能逃出去，肯定少不了別人相助，查起來媽媽和你一定首當其衝。我不能害了你們。”
杜嫣說著又吃了一顆莓子，還有三天，她有感覺，三日之內鄢霽肯定還會再來一次，起碼要想辦法封了她的嘴。到時候，她必須要有足夠的力氣對付他才行。想著心裏自嘲，她還真是死到一半還要歇一歇，準備談判一番，如果不成功繼續死……
這個奇怪的念頭一閃而過，杜嫣繼續緩聲道：“替我轉告媽媽吧，俗話說生恩不如養恩大，媽媽養育之恩，杜嫣感激於內。杜嫣不肖，今後不能膝前盡孝，甚至可能還要讓她，白發人送黑發人……”
杜嫣說著有些哽咽，起身鄭重地對著陳秀兒跪了下去，硬聲道：“杜嫣有愧。然生亦我所欲也，義亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。若三日之後，杜嫣定要以阿堵之物量身……杜嫣，不孝……”
一顆淚珠自杜嫣眼底劃過，映著夜明珠冷幽幽的暗光，在這不見五指的黑夜裏，竟如熒熒明星般璀璨晶亮。
杜嫣重重地叩首，“咚”的一下讓彎腰攙她的陳秀兒驚得往旁邊一跳，連連驚呼：“嫣娘你這是何苦何必……”
杜嫣發力，陳秀兒奈何她不得。
直到杜嫣把三個頭扣完，額頭上青了一片，陳秀兒才把杜嫣扶起來。
“都說好死不如賴活著，進都進這種地方了，哪兒還有什麼貞潔清白可言，這不都是早晚的事嗎？你鬧一鬧耍耍性子就算了，哪能當真要死要活的？”陳秀兒拉著杜嫣，蹙著眉頭，苦口婆心地勸說。
杜嫣搖搖頭，“以前我陪宴跳舞，談笑應酬，因為我以為那不過是一時的苦難。挨過去了，等我成人了，蘇琦哥哥就會娶我。從此以後我就會有一個清清白白的身份，我會有尊嚴，有自由，有幸福，有希望。”