翌日，當第一縷晨輝照亮山林，三人叩響了一戶樵夫家的院門。
挑著兩大擔柴禾的樵夫正要進城趕集，杜嫣用她完美純真的笑容和清澈幹淨的眼神令年輕老實的夫妻倆相信了他們是出門行商的兄妹遭了騙，並且拜托樵夫大哥幫他們帶一些筆墨刻刀回來……必須要最好的宣紙、徽墨、湖筆狼毫，至於端硯就算了。盡管夫妻倆奇怪給家裏寫封信還這麼多講究，不過也沒說什麼，或許是大戶人家規矩多吧。
傍晚的時候樵夫大哥帶著東西回來了，還打了二斤牛肉招待客人。
杜嫣的嘴很甜，笑眯眯地一口一個阿姐大哥的把夫妻倆哄得隻把她當親妹子看。看得杭離魏小五瞠目結舌。
吃了飯後，魏小五殷勤地幫樵夫大哥劈柴。杜嫣和杭離躲進小屋之中“寫家書”。
兩個人對坐在一張小小的四方桌子邊，桌子上放著兩盞油燈。照得兩人臉上好像鍍了層金子。
杜嫣低著頭，小小的刻刀利落地切開一根白蘿卜……蘿卜是找“阿姐”要的，甚至還另“阿姐”誤會是他們夫妻倆沒讓客人吃飽，餓得要去啃蘿卜，愧疚不安地直說要開火再煮米炒菜……
杭離一圈一圈研墨，墨塊和硯台間摩擦，發出細微的莎莎的聲音。
被杭離小心探究的目光盯得不自在，杜嫣一邊把蘿卜切成四方，一邊道：“你看我幹什麼？”
杭離有些尷尬地撇過頭，咳了一聲，解釋道：“覺得你今天像變了個人似的。”
杜嫣輕笑，手上動作不停，“這有什麼，京城裏的人都是如此，變臉比翻書還快。前一刻言笑晏晏，下一刻就拔刀相向也不是奇怪的事情。像杜太子太傅那樣的人，死是早晚的事。所以呀，到了京城，不是每一個朝你笑的人、對你好的人都是為你著想的，自己要多加小心。”
杜嫣頓了一下，想了想繼續交代道：“京城水深，你在京城根基淺薄，暫且把嶺南的位置守好，養精蓄銳。少則數月，多則一年，京城必然翻天。到時候你順時而動，才能坐收漁利。不然，”杜嫣抬頭深深地看他一眼，“便是屍骨無存，也是有可能的……”
“那你呢？”忽然杭離很想知道她是怎麼自己在那樣的泥潭裏活下來的，是因為什麼，才對二舅舅有這麼深的怨恨的。又是經曆了什麼，才對京城裏盤根錯節的關係了如指掌，甚至輕易地模仿一位世家繼承人的筆跡、偽造他的私印……
這要吃多少苦？他對“她”的印象，還停留在十多年前二舅帶著全家回嶺南的時候。那時候，大哥還沒死，二哥還沒覬覦世子之位，珃兒還是一個膽小愛哭的小鼻涕蟲，被乳娘抱著。他和表哥表姐們一起逗她，把她弄得一會兒笑一會兒哭，大哥見了抱起她哄著，一邊嗬斥他欺負小表妹……
“我？”杜嫣一頓，不知道杭離心裏複雜的想法，抬頭對上他寫滿了莫名情緒的漆黑深邃的眼睛，似乎觸動了一根心弦，快速地低下頭去，淡淡地含糊道，“為了活下去，我必須要體現我的價值。”