微弱暗淡的燭光瘋狂地震動，照在白灰糊的牆上，顯出密密麻麻的紛亂驚慌的人影。
杜嫣一皺眉，大喊：“都醒醒！出事啦！”喊著也跳下大鋪套上鞋子。
不必她喊，大刀等人也早已被驚醒，紛紛披上衣服起身。
“怎麼回事？”杜嫣大聲問。
“官府抓人來啦，快跑！”小猴子抱起大猴子，匆匆回答一聲。
“咚”地一聲，房梁一震，是重物悶擊的聲音。
“奶奶的！後門鎖啦！”
“什麼！”
“前門被堵啦！”
“他娘的，怎麼搞的！”
“忘八蛋！”
“後門反鎖咧！”
一切不過轉眼之間，七嘴八舌地亂哄哄，杜嫣甚至還沒聽清楚大家都說的什麼，就聽見大刀沉聲道：“都讓開。”
“砰！”
“劈呲！”
燭光一抖，房梁上簌簌地落下一層塵灰。大刀一腳踢在原本被一堆雜物蓋著的一扇小門上，那門直接被踹出了個打洞。杜嫣不由退了一步，忽然想到，她之前竟沒發現這裏還有個後門。
念頭還沒閃過，一群人歡呼一聲呼啦啦地湧去，卻又忽然站住，一半驚呼咽進嘴裏……透過大洞，隻見外麵密密麻麻地站著舉著火把身著差役服飾的人，個個腰挎彎刀，腳蹬皂靴，麵色冷肅。
眾人麵色一變，轉身就要往前門跑，尚未轉身，又是一隊差役呼喝著呼啦啦地湧進來，將前門堵了個嚴實。
耳邊響起眾人絕望的哭嚎的聲音，亂糟糟。事情發生的太快，杜嫣見多了觥籌交錯一團和氣裏的笑裏藏刀，也見識過鬼戎刺客瘋狂而無人性的瘋狂屠殺，卻完全搞不清楚現在到底出了什麼事情。
隻見大刀一臉凝重，二斧頭上青筋暴起，算盤麵如土色，小猴子緊緊抱著大猴子，馬老三用身子擋著馬丫頭，馬丫頭身後躲著書呆子。
“怎麼回事？”杜嫣站在大刀身後，再一次輕聲問道。
大刀扭頭看了杜嫣一眼，沉聲道：“小兄弟，是我們拖累你了。官府來查名證了，沒有名證的統統會被抓做勞役。一會兒你拿著你的名證，跟書生去衙門裏備個案，就走吧。”
杜嫣瞳孔一縮，她想起來了。十年以前，朝廷頒布過一項法令，所有沒有名證、不在本縣的人，皆視為流民。所有流民，一律遣回原籍或者充軍充役。當然，執行過程中，大多數人是忽略前一種做法的。
這是由於兩次北伐之戰，導致人口銳減，又因為為了維持神天中禁四大朝廷直屬軍隊和各個親王世家私軍，大批征丁造成民夫勞役人數不足，然而朝廷幾度擴建京城、修建平江防禦工事、豳和府城防體係、重霄行宮、廣南別宮等皆需大批勞力。
本朝重農，同心時代、興業時代兩朝皆有嚴令，無朝廷不可抗因素，禁止大批超額強行征集百姓服役，以誤農工。景帝更是將其寫入了《大寧律例》，成為曆代帝王臣工不敢碰觸的禁忌。但是所謂上有政策下有對策，活人尚且如此，何況一紙律例這樣的死物？因而就有人鑽了空子，不能強迫百姓服役，那麼流民，總行吧？流民，無證無憑，暴徒逃犯逃兵混雜，不算良民百姓。