深山之中，森林繁茂，霧氣迷蒙，時不時響起野獸的咆哮。
在一大片紅鬆林中，一株形貌奇特的古鬆仙人指路般伸出一根粗大的枝丫，直伸到高陡的懸崖外邊，懸空沐浴著透過霧氣照射進來的陽光中。
一個紅衣女童像小鳥一樣張開膀子，如履平地般在那樹枝上輕快的走著，身後還跟著一頭白毛小老虎。
忽然，她轉頭看向下方，脆生生的喊道：“哥哥！”
“團長！團長！鄧懷化前來報到！……”
門外邊傳來一個甕聲甕氣的男子的聲音。
宋芒睜開雙眼，然後坐起身來，撫撫額頭，隻覺疼得不行。
未久後，“吱呀”一聲紅漆的門打開，宋芒就見一個高壯的的漢子立在門外，身上背著一大包鼓鼓囊囊的行李，正是數日前曾在荊棘王城大升池鬥獸場與他戰鬥過的鄧懷化，那個人稱劊子手的男人。他遠道而來，就是為了見此人，並招募其入夥。
這大個子一身勁裝，長得十分高大強壯，卻毫無臃腫之感，一看就知是無窮戰鬥中熬煉出來的精幹人物。他看著宋芒，神情略顯緊張，倒不是因為見到之前的強敵而感到害怕，而是興奮所致。他站直了，重複著說道：“團長，鄧懷化前來報到！”
宋芒淡淡一笑，道：“好，從今天起，你就是我黑桃軍團的見習戰士了。”
“哈？”
鄧懷化明顯吃了一驚，表情瞬間塌了下去，根本來不及掩飾，顯然沒想到宋芒隻給了他一個見習戰士的頭銜。
宋芒走出門，問道：“吃早飯了嗎？”
鄧懷化道：“報告團長，吃過了。”
宋芒一邊走一邊道：“以後跟我說話，不用喊報告了。”
“是，團長。”
鄧懷化背著行囊跟在後邊。
“見過霍團長了嗎？”
“見過了，霍團長說我還沒有正式獲準加入軍團，要我來向團長報到，順便叫團長起床。”
“喔。”
不一會兒，二人就到了焚陽總督王堅的會客餐廳，霍思齊和狄營長正在陪王堅一起吃早餐。
王堅此人工作一夜，還一副精力充沛的樣子，見到宋芒，熱情的招呼他坐下，命人奉上早餐。
霍思齊見鄧懷化也接受王堅的邀請，坐了下來，吃起了早餐，不禁問道：“喂，你不是已經吃過了嗎？”
鄧懷化幹笑一聲，道：“回霍團長的話，我還……沒吃飽。”
王堅捋須笑道：“無妨無妨，多吃一點，就當我為你踐行了！”
鄧懷化連忙道：“多謝總督大人！”
吃完飯，王堅親自送宋芒出府，“大蔸山礦井十分凶險，宋團長固然年少英雄，也一定要謹慎為先，切不可強來。宋團長萬一出點什麼意外，老朽可擔當不起啊！”
宋芒道：“總督大人放心，我自有分寸。”
王堅轉頭對狄營長道：“狄營長，此行一切事宜聽任宋團長的安排，宋團長的命令就是我的命令！”
“是，大人！”
狄營長納頭遵命。
十分鍾後，三輛飛行車接連起飛，飛往大蔸山。宋芒、鄧懷化、狄營長同乘霍思齊駕駛的飛車，另外兩輛則是從陸營挑選出來的一個精英班，隨行前往。
“懷化，宋團長封你做記號了啊？”
後排座位上，狄營長小聲問鄧懷化。
鄧懷化苦著臉道：“營長，沒有封號，做了個見習戰士。”