蟎蟲的個頭很小，隻有在顯微鏡下才能看到它的真麵目。然而經過長時期觀察，美國昆蟲學家卻驚異地發現在月桂、冬青、咖啡……許多種植物身上都生存著蟎蟲。
這些“小家夥”住在哪兒呢？
在多種植物的葉片上，小小的蟎蟲總可以找到許多可以供它們棲息的微小的隱蔽處。這些“微型小屋”大體上位於木本植物葉片背麵的主、側葉脈的彙合的地方。小坑、小凹穴，或者一簇短毛，都是蟎蟲很好的避難所。
蟎蟲若是寄生在人身上，隻會帶來害處。那麼，植物為什麼會與蟎蟲共同生活，還提供了那麼多“微型小屋”而不遭傷害呢？
原來，寄生在植物身上的蟎類中大約70%是益蟎。最常見的益蟎有兩類，第一類益蟎運動迅速，吃起害蟎和其他害蟲來胃口特別好！第二類益蟎胃口更好，除了吃害蟎、昆蟲和昆蟲卵之外，還吃病原真菌的孢子、菌絲。
科學家們研究了植物與蟎類的相互影響後指出，植物的葉片為益蟎提供了非常好的隱蔽之處；而這些益蟎又吃掉了害蟎、食葉昆蟲和寂蟲，使葉片避免了害蟎、昆蟲和病原真菌的侵害，使得它們相得益彰。
不論是蟎類還是植物，都從這種共同生活中獲得了好處。但又並不完全依賴對方而生存。所以在核桃、櫻桃、橡膠樹等等1 000多種樹上，都為蟎類準備了“微型小屋”。