一、概述
有人說，隻要春天還能聽得到鳥叫，我們就應該感謝蕾切爾·卡遜，她是被美國《時代》周刊評選為20世紀最有影響的100個人物之一，被譽為“現代環保運動之母”。作為環境保護主義的先驅，她一生事業的出發點和歸宿一言以蔽之，就是對生命的敬畏和對自然的摯愛。出於對自然的熱愛，她逆時代而動，對政府和工業界的發展觀提出批評，記錄了工業文明所帶來的諸多負麵影響，直接推動了日後現代環保主義的發展。
作為一個學者與作家，卡遜所堅持的環境保護思想為人類環境意識的啟蒙點燃了一盞明燈，因而，世人將她與伽利略、達爾文、赫胥黎等科學先驅相提並論。她所創作的《寂靜的春天》一書，是一部具有劃時代意義的綠色經典科普著作，在紐約大學新聞學院評選的20世紀100篇最佳新聞作品中，《寂靜的春天》名列第二。該書以其入木三分的闡釋和鞭辟入裏的分析，將近代汙染對生態影響透徹地展示在讀者麵前，給予人類強有力的警示，在美國曆史上產生了巨大的影響和作用。
《寂靜的春天》1962年在美國出版時，它那驚世駭俗的關於農藥危害人類環境的預言，強烈震撼了廣大讀者。本書一經問世，猶如曠野中的一聲呐喊，敲響了人類將因為破壞環境而受到大自然懲罰的警世之鍾。它無疑是現代環境保護運動的第一聲號角，引發了整個現代群眾性環境保護運動，對公眾和政府加強對環境的關注和愛護的呼籲，最終導致了美國國家環境保護局的建立和“世界地球日”的設立。蕾切爾·卡遜的思想很快就變成億萬人的共同意識。她揭示的真理、她喚醒的科學和研究，不僅是對限製使用殺蟲劑的有力論爭，也是對個體所能做出的不凡之舉的有力證明。1992年，即在卡遜逝世後的第28年，《寂靜的春天》被推選為世界上最具有影響的書之一。這部科普圖書留給人類以振聾發聵的啟示，被譽為“世界環境保護運動的裏程碑”。
二、內容簡介
從20世紀40年代起，人們開始大量生產和使用六六六、DDT等劇毒殺蟲劑以提高糧食產量。到了20世紀50年代，這些有機氯化物被廣泛使用在生產和生活中。這些劇毒物的確在短期內起到了殺蟲的效果，使糧食產量得到了空前的提高。然而，這些劇毒物的製造者和使用者們卻全然沒有想到，這些用於殺死害蟲的毒物會對環境及人類貽害無窮。它們通過空氣、水、土壤等潛入農作物，殘留在糧食、蔬菜中，或通過飼料、飲用水進入畜體內，繼而又通過食物鏈或空氣進入人體。這種有機氯化物在人體中積存，可使人的神經係統和肝髒功能遭到損害，可引起皮膚癌，可使胎兒畸形或引起死胎。同時，這些藥物的大量使用使許多害蟲已產生了抵抗力，並由於生物鏈結構的改變而使一些原本無害的昆蟲變為害蟲了。人類製造的殺蟲劑，無異於為自己種下了一枚毒果。
當這些有毒的化學物質對環境造成的汙染已是量多為患時，美國海洋生物學家蕾切爾·卡遜經過4年時間，調查了使用化學殺蟲劑對環境造成的危害後，於1962年出版了《寂靜的春天》一書。在這本書中，卡遜以生動而嚴肅的筆觸，描寫因過度使用化學藥品和肥料而導致環境汙染、生態破壞，最終給人類帶來不堪重負的災難，闡述了農藥對環境的汙染，用生態學的原理分析了這些化學殺蟲劑對人類賴以生存的生態係統帶來的危害，指出人類用自己製造的毒藥來提高農業產量，無異於飲鴆止渴，人類應該走“另外的路”。
在《寂靜的春天》中，卡遜向公眾發出呼籲，要求製止使用有毒化學品的私人和公共計劃，這些計劃將最終毀掉地球上的生命。她要求人們了解真相並針對現狀做出行動，因為關注環境不僅是工業界和政府的事情，也是民眾的分內之事，那些陰險的毒物，通過噴霧劑和塵土、食物傳播，要遠比核戰爭的放射性殘骸危險。
卡遜在書中指出花費了數以百萬計的稅款的噴藥計劃一開始就注定要失敗，她向我們說明，使用它們或者任何為企圖對付迅速產生的抗藥性的新產品都是無效的，這被越來越多的病蟲害所證實。她詳細描述了消滅吉卜賽蛾的計劃在殺死吉卜賽蛾的同時也殺死了魚、螃蟹和鳥類，她還詳細描述了消滅火蟻的計劃殺死了牛、雉雞，而不是火蟻；由於破壞了自然控製（生態）的手段，許多其他計劃導致了更多害蟲的產生。因此卡遜主張用其他方法代替廣泛使用的化學毒劑，她指出了使用瓢蟲控製介殼蟲等成功事例，她認為一旦引入了天敵或者對手，新出現在某地的有害物種就不會造成很大的麻煩。自然界的生存鬥爭能讓害蟲的數量保持在較低水平。