漸入深秋，天氣有些涼了。
這一天，蘇航抬水將水缸充滿，又洗了幾件木頭和自己的衣裳，便回了房間準備陪譚伯說會兒話，一進門卻看見譚伯怔然流淚的樣子。
“譚伯，你怎麼了？”蘇航非常傷心，他能看出譚伯的精神一日不如一日。
“唉！”譚伯歎口氣，緊接著又是一陣長咳。
“你爹娘與我約定，會在你十五歲之前回來，至今也沒有什麼音信。咳咳。”
“不過，你爹娘都是仙人般的人物，吉人天相，定能為你尋得仙藥。我恐怕是等不到那一天了。”譚伯製止了蘇航的急切，“想當年，我與你爹一見如故，相處雖不足一年，卻幸得他開導，我才有如重生，本來拍了胸脯要照顧你長大成人，不料卻是這般結果。”
“譚伯，你別這樣，我現在這樣不是挺好嗎？隻盼著你快點好起來，再教我讀書給我講故事。”蘇航急的大哭起來。
譚伯名叫譚林，原本是北皂鎮的大戶，做些綢緞和藥材的生意，奴仆丫鬟成群，長庭闊院連成一片。無奈一場意外大火，家財、莊院付之一炬，連嬌妻與愛女也命喪火海，隻餘幾間偏房。譚林萬念俱灰，已萌了死誌。恰逢蘇航爹娘路過此地借宿，數月下來，譚林與蘇啟天都彼此視為知交，譚林也逐漸開朗起來。
“聽我說，小航，北皂鎮東南一百餘裏就是通安城。通安蘇家是通安城數一數二的大族，你爹蘇啟天便是出自通安蘇家。因你爹與蘇家家主素有間隙，後來乃至勢同水火，最後迫不得已離開蘇家。否則，以蘇家的能量，為你求一枚仙丹應當也不是太難。”說了這許多話，譚伯更是氣喘連連。蘇航已聽出了譚伯的意思，但他明白，自己永遠不會去求通安蘇家。
“小航，我恐怕堅持不了幾天了，你爹娘臨走時曾留下白銀千兩，我這一病浪費了一些，更是被我那兄弟貪墨了不少。小航，看見西牆那張掛圖了嗎？掛圖後麵有個暗櫃，櫃子裏還有二百兩銀子，我如有不測，你就私下拿了銀兩去投奔通安蘇家吧。同為蘇家一脈，你委曲一下，靜等你父母歸來。”
話剛說到這裏，就聽得門響，正是那譚二走了進來。
“大哥，今天的藥吃了嗎？少說話，你這病須要靜養，莫累著了。還有······”說到後麵，譚二有些支吾。
“大哥，這一陣子請郎中抓藥的······，花了不少錢，前幾天我看見西牆的櫃子裏還有二百兩銀子，我就拿去正好抵了欠賬，今天特來告訴大哥一聲······”
話未說完，就見譚伯的腦袋已直接歪向了一旁。
譚伯走了。
出殯那天，譚二喝的爛醉，跪在譚伯的棺前又哭又吐，又突然起身對著自家婆娘不分頭臉，一頓銅拳鐵腳，打的那婆娘嘴裏吐血，當時就不省人事了，連帶著蘇航也被踹了一腳，不停地哭著絮叨：“都是你們害死了大哥。”
譚二此時的確在痛惜他的大哥，隻是為時已晚。蘇航對此萬分的鄙視。
譚伯死後一個月，天氣更加的冷了。在去上山砍柴的路上，丁訓告訴蘇航，自己要隨二叔離開北皂了，去到京城那麼遠的地方，能看見許多的仙人，說什麼還要測試靈根，學習仙法。
“蘇航，你等著我，我一旦學會仙法，必為你討一枚仙丹，而且，我會狠狠教訓一下譚老二。”丁訓很為好朋友的苦日子難過，以前都是蘇航給他帶些好吃的、好玩的東西，現在情況竟然反了過來，而自己又要離開好朋友了。
譚伯死了，丁訓也已經遠離家鄉，蘇航愈發覺得孤單，隻有木頭偶爾偷偷給他半塊餅，央求哥哥帶他去玩。
這一日一起床，蘇航就覺得晦氣迎頭。恢複力驚人的二嬸先是數落蘇航最近打的柴越來越少了，後來又說蘇航是故意摔倒打碎了碗。