所謂同性戀者，是指性興奮指向為同一生理性別的人。而同性戀，則為同性戀者發生的生理上的性行為。美國性科學家金西通過廣泛的抽樣調查，把人類的性愛分為六類：異性戀35%；主導異性戀偶爾的同性戀35%；主導異性戀稍多些的同性戀20%；幾乎兩者相等2%；主導同性戀偶爾的異性戀2%；同性戀4%。根據這個分析可知，人群中的4%是絕對的同性戀者，也稱素質性同性戀者，他們是同性戀隊伍中的“中堅分子”，在男性同性戀活動中充當“妻子”，在女性同性戀活動中充當“丈夫”。盡管近年有學者指出，金西調查有嘩眾取寵與偽造虛假成分，其數據並不準確，但它畢竟揭示了人類性生活多樣性的一個側麵。
素質性同性戀形成的原因究竟什麼呢？我國有的學者認為，許多國內外同性戀研究資料表明，各種背景不同的同性戀者都強烈地感到自己身體上長著一個異性的腦袋。也就是說，同性戀者的大腦性欲求（大腦性別或心理性別）和性器官性別形式是相悖的。同性戀者那個異性的腦袋驅使他（她）們去尋求自己心理上的異性。事情在他（她）們那裏被顛倒了，即生理上的異性是他（她）們心理上的同性，而生理上的同性卻是他（她）們心理上的異性。可以設想，大腦中一定存在著性神經，那麼大腦性神經支配性心理，性心理支配性行為。一個人的性神經性別形式是先天生就的，這也意味著一個人的性興奮指向是生來就被固定了的。同性戀產生的原因在於個體的大腦性神經結構呈異性型，即素質性男性同性戀者的大腦性神經呈女性型，而素質性女性同性戀者的大腦性神經呈男性型。我們可以把從男性腦神經型到女性腦神經型看成一個連續流。當個體大腦性神經結構的性別和性器官的性別一致時，個體是絕對的異性戀者。一旦個體大腦性神經結構形式向異性方向變化，個體便或多或少表現出身心的異性傾向。當其變化不超過連續流的中界時，個體表現為主導異性戀偶爾的同性戀；當其變化到達中界時，個體表現為兩性戀者；當其變化越過中界時，個體表現為主導同性戀偶爾的異性戀；當其變化到達連續流的終端一與異性生殖器官性別吻合時，個體便是絕對的同性戀者。
有些學者則認為，同性戀的成因在於個體染色體和內分泌指標異常；其他同性戀者的誘惑；特定時尚、思潮影響；母強父弱，家庭教育失當等等。今天，世界科學界尚未揭示同性戀產生的原因。因此，上述有關同性戀成因的各種觀點仍有待於科學研究的進一步證實。
衝繩人長壽之謎
在被譽為“世界長壽之冠”的日本，沒有哪個地方的人比衝繩島上居民的平均壽命更長，他們的平均壽命高達81.2歲，其中女性平均壽命為86歲，男性為75歲。
衝繩因此成為世界上百歲老人數量最多的地方，每10萬人中就有34位百歲老人，而在美國，這一比例為10萬比10。在這個被珊瑚礁環抱、整日沐浴在陽光下的小島上，老人們的生活簡直比神仙還舒服。他們不會像其他地方的老人那樣被“關”在家中或者幹脆被遺忘，而是一直活躍在社會的舞台上，工作到八、九十歲的老人比比皆是。衝繩人的心髒病和癌症的發病率極低，心髒病的發病率比北美國家要低80%。即使患有心髒病，他們的存活也比北美人高出2倍。中風、癌症和癡呆症的發病率更少，就連肥胖的人也不多見。老年人的健康程度超出許多人的想像。
知念二美是衝繩島上許許多多長壽老人中的一員。知念二美再過幾個月就要迎來她的百歲誕辰了，盡管她的步態已略顯龍鍾，聽力也大不如前，可她仍照看著家人開在公共市場裏的服裝店，對於何時退休她很少去想。“我討厭整天坐在家裏無所事事。”知念二美總是這樣告訴別人。
一直以來，世界各地的人們對衝繩人羨慕不已，他們千方百計打探衝繩人長壽的秘訣。現在，其他地方的人再也用不著羨慕衝繩人的健康長壽了，因為三位科學家已將衝繩人的養生之道寫進一本叫做《衝繩計劃》的書中。該書在美國、英國、澳大利亞、新西蘭和韓國等地一出版就大獲成功。2001年11月，該書還在日本出版發行，當時，來自世界各地的科學家雲集衝繩島的那霸，參加了在那裏舉行的首屆衝繩國際長壽大會。
《衝繩計劃》的作者之一、衝繩國際大學心髒病學家鈴木真人說：“人們可以從衝繩人那裏學到許多東西，比如飲食、鍛煉方法和生活方式。”三位作者認為，盡管基因也是長壽的因素之一，但顯然不那麼重要，因為居住在巴西或是其他地方的衝繩人的平均壽命就沒有那麼高。所以衝繩人長壽最主要還是得益於飲食習慣，他們的飲食清淡，水果、蔬菜和魚類占很大比例，這點對健康大有種益。此外，老年人在生活中承受的壓力較低，強大的社會網絡使老年人可以積極地投身於各項社區活動，比如說通過練習瑜辦來永葆青春。衝繩人，尤其是居住在村莊裏的老年人一般都互相照應，盡管生活節奏放慢了，他們每天還是可以在所在的社區四處走動。此外，《衝繩計劃》還介紹了100多種衝繩人的菜譜和健康小常識。