特奧蒂瓦坎的儀式中心雖然隻占全城總麵積的十分之一，大多數紀念物都矗立在“亡者大道”兩側，其中氣勢最恢宏的太陽金字塔是世界第三大金字塔。它挺立在大道東側，高達63米，體積有100萬立方米。坐落在“亡者大道”最北端的月亮金字塔略小一些，它有四層重疊的平台，逐層減小。月亮金字塔腳下的廣場上魁紮爾帕帕洛特爾宮，亦即神奇的鳥蝶宮。這座華美的殿堂是為數不多的非神廟建築之一。
“眾神之城”
12世紀時，阿茲特克人到達這裏，發現它已是一座空城。他們把這片廣闊的廢墟叫做特奧蒂瓦坎。在印第安語中，這裏是“眾神信徒得道之地”，或者說是“眾神之城”，在他們的神話傳說中，隻有神才能建造如此雄偉的城市，而諸神就在這裏升起了第五個太陽，世界就是在這裏被創造出來的。
在這個“眾神之城”的建造過程中，其建築物每當經過大約100年左右，當時的居民們便重新建造一次。自1905年墨西哥政府開始組織發掘工作以來，差不多花了近一個世紀的時間，耗以巨額資金，才將古城遺址的多姿多彩的風貌展現出來。到目前為止，4層廢墟已經掘出3層，從挖掘層可以看出，其建築物都是層複一層地疊建上去的。
令人迷惑的是，在650～750年左右，特奧蒂瓦坎的文明突然中斷，此後全是一片衰落的景象。這座當時世界上首屈一指的大城市突然被廢棄。不知是由於什麼原因，“眾神之城”的居民和它的文化好像都一下子消失了。公元1000年，托爾特克人占據了城市部分地區。當隨後的阿茲特克文化在美洲中部高原興起時，特奧蒂瓦坎古城已經變成了一片廢墟。特奧蒂瓦坎神秘毀滅的800年後，當16世紀西班牙人來到這裏時，他們見到的，是仍然生活在石器時代的阿茲特克人。
考古學家經過了100年的研究，至今還並不了解特奧蒂瓦坎人使用的是什麼語言。在整個中美洲，沒有人能說清究竟是誰建造了這座眾神之城，也不能確定它是如何建造的。人們不知道特奧蒂瓦坎人從哪裏來，又去了什麼地方。
我們不僅不知道這個“眾神之城”到底是誰建造的，甚至也無法說清這座古城到底是在什麼年代建造的。
對於特奧蒂瓦坎城建立的年代，大多學者認為它興盛於公元前100年到公元600年之間最近，在考古學家利用碳14對古城內的灰燼和木塊進行測定的過程中，有人認為整座古城的曆史年代，應比目前斷定的還要早幾百年；也有人認為，特奧蒂瓦坎城的崛起，時間應該更早，約在公元前1500年到公元前1000年之間。
龐貝文化——火山噴發的遺跡
龐貝城是亞平寧半島西南角坎佩尼亞地區一座曆史悠久的古城，西北離羅馬約240千米，位於意大利南部那不勒斯附近，維蘇威火山西南腳下10千米處。西距風光綺麗的那不勒斯灣約20千米，是一座背山麵海的避暑勝地，始建於公元前6世紀，公元79年毀於維蘇威火山大爆發。
發現發掘
1594年，意大利人在薩爾諾河畔修建飲水渠時，發現了一塊上麵刻有“龐貝”字樣的石頭；1707年，人們在維蘇威山腳下的一座花園裏打井時，挖掘出三尊衣飾華麗的女性雕像。人們以為這些不過是那不勒斯海灣沿岸古代遺址中的文物，沒有人意識到，一座古代城市此刻正完整地密封在他們腳下占地近650平方米的火山岩屑中。1748年，人們挖掘出了被火山灰包裹著的人體遺骸，這才意識到，公元79年維蘇威火山的爆發掩埋了一座城市——龐貝！
公元79年8月24日，一場毀滅性的災難降臨到了龐貝城。這天午後一點多鍾，離城約10千米的維蘇威火山突然噴發了。滾滾濃煙和無數火星從山頂騰空升起，劇烈的爆炸聲接連不斷。頃刻之間，天色昏暗，大地搖撼，連平靜的那不勒斯灣也翻騰起洶湧的浪濤。那火星是被噴起的熔岩，落地時已凝固成石塊。大量的石塊和火山灰，把火山附近的地麵全覆蓋了起來。接著又下起暴雨，引起了山洪暴發。山洪挾帶著無數石塊和火山灰形成一股巨大的泥石流，向山下猛烈衝去。龐貝，這座建於公元前6世紀的古城，就這樣整個地被埋沒起來。