佟氏笑道：“不是什麼大事。也不知道秦大人哪裏娶來的這位夫人，沒有見識，把兩個女兒調教成一副木頭人的樣子，邁不動腳，又不會說話，秦夫人還誇得她們天上有地下無，肅家姑娘小孩子家看不過眼，說了她兩句，她就惱了，背地裏踩人家的女兒。肅二夫人也被她惹毛了，叫我們都不要理她呢。”
張保道：“原來如此。秦大人真真可憐，聽說他在家裏很不好過，為著納妾的事睡了整整一個月的書房，手邊連個閑錢也沒有，大家出去應酬，輪流做東，隻有他是白吃白拿，被人暗地裏取笑，如今他夫人還在眾人麵前給他丟臉，隻怕明天這笑話就要傳遍全城了。”
“可不是？虧她還有臉說自家女兒賢良淑德，是她這個好母親教得好呢。”佟氏想起一件事，便問道：“席間我聽人講，你們有說起咱們家淑寧，是怎麼回事？”
“沒什麼，隻是府尹大人說起我管理文書做得好，因我說當初是從女兒整理書房的法子得來的靈感，大人便稱讚我有個好女兒，連端寧也被叫到跟前查問學業，府尹大人誇獎了他一番。”
“原來如此，怪不得我們在裏間會聽說府尹大人誇獎兩個孩子呢。可笑秦夫人聽了不快，還特地叫人喚秦大人過來，要他在府尹大人跟前也誇誇他家兒子女兒呢。”
張保瞪大了眼：“原來秦大人中途離席是這個緣故？我看他回座時臉色發白，還以為是他身上不爽呢。他娶了這樣的老婆，真是可憐。”他換了一副含情脈脈的樣子，直望著佟氏：“哪像我這麼幸運，有一位這樣賢惠的夫人。”佟氏啐了他一口，紅著臉坐在妝台前，拆下出門見客的釵環首飾。
張保見夫人不理他，自顧自地坐下喝茶，說道：“唉，說起在我們外麵席上，還聽說了一件新鮮事呢。”然後就住了嘴。
佟氏聽不到下文，就催他：“什麼新鮮事？你快說呀！”
他卻突然轉了話題：“今晚不知吃什麼菜？要是有小黃魚就好了，今兒席上那道五花肉小黃魚燉蘿卜，真是香，可惜沒法多吃，全讓肅大胡子扒去了。”佐領肅春阿一向以胡子聞名，人稱“肅大胡子”。
佟氏氣得笑了：“你要吃，直說就是，什麼好東西，也值得你這樣？今兒晚了，我明日一大早就叫人去買肉和魚，行了吧？快快說來，別吊人胃口。”
張保頓時眉開眼笑：“還是賢妻知我心意。今兒肅大胡子全家都來得最遲，聽說是街上馬車太多，塞住了路，他們過不來，結果他家大小姐一氣之下，揚起馬鞭把擋路的馬車車夫打了幾下，嚇得人家趕緊讓開路，他家馬車才過去了。誰知被她鞭子波及的人裏，有顯親王世子的小舅子，本來是要發火的，見了肅大小姐的美貌，魂都丟了，直追到秋水莊門口，還扯著看門的人打聽人家姑娘來曆，被當成登徒子打跑了呢。後來顯親王府的管家來問，才知道他身份。他趁機到馬場纏著那位大小姐，把人家惹毛了，又挨了打。”
佟氏一路聽一路笑，倒有幾分詫異：“這位姑娘好大的膽子，顯親王府的人也敢打？”張保解釋給她聽：“肅大胡子的老婆娘家是科爾沁王公貴族，與太皇太後娘家還沾著親呢，他家姑娘厲害是出了名的。顯親王府不比往日有底氣，何況這種小事，他們也不好鬧大。”
佟氏點點頭，換了話題：“說起來，街上馬車的確多，我們今兒出門時，也在城中被堵住了呢。”
張保歎了口氣：“我也知道，隻是總不能不讓人用馬車吧？關外馬多牛少，連農家種田都是用馬拉的犁，逢年過節，人人都駕著馬車到城裏辦貨玩耍。秋收交糧的時候，街上的馬車才多呢，人都沒法走了。等天氣再冷些，隻怕就好了。”
“難道就沒個好法子，把這些馬車都管起來？別說車多了把路堵住，多有不便，就是不坐馬車的人，走在路上被車磕著碰著，也是麻煩呢。”
“我何嚐不知這個理兒？府尹大人為著這個事，都煩了好幾天了。我們底下幾個人，都在說這件事呢。”
淑寧在門外已聽了一會兒了，對於這件事，她倒是從網上小說那裏知道了解決的辦法，於是開口叫“阿瑪、額娘”，得到父母的準許，才進得門去。
她向父母見過禮，就說道：“方才女兒在門外聽到阿瑪說起這件難事，女兒倒是有個主意，隻是不知使不使得。”
張保素知小女兒聰明，聞言大喜：“快說來聽聽，要是使得，阿瑪就又立下一功了。”