這時已經快天黑了，院中各處都點起燈火，人人嚴陣以待。王府的幾位女眷都得了信，早早到正屋裏候著。李福晉見桐英一直在東廂外呆站，便勸他進屋等消息，桐英卻道：“我要在這裏陪著她。”然後又指示仆人將一個燈籠掛在他旁邊的樹枝上，時不時地對屋裏喊幾句話，安撫著妻子，讓她知道自己一直在這裏。
屋裏的淑寧趟在幹爽柔軟的穀草堆上，忍受著越來越頻繁、越來越劇烈的疼痛，二嫫湊過來替她擦汗，輕輕問了聲：“實在疼得厲害，就叫喚幾聲吧。”淑寧搖搖頭：“拿……拿點東西讓我咬……咬著……”二嫫迅速找了一塊大帕子團成團，塞到她嘴裏，再為她擦了擦汗，重新換了塊幹巾，輕輕問了周昌家的一聲：“還要多久？”周昌家的摸了摸，搖頭道：“再等等。”
淑寧聽到她的話，深呼吸一口氣，繼續忍受下去。窗外，燈火在窗紗上映出了桐英的側影，她可以想象得到，此時此刻的桐英必定是緊緊抿著嘴，眉頭打成三個結。聽著他的聲音，她不由得微微露了笑意，但很快又被一陣劇痛打斷，兩隻腳互相抵著，直到腳背上出現了青青紫紫的印子，方才挨過這一波。
就這樣，也不知過了多久，等到正式生產的時候，她覺得自己已經渾身濕透了，幾乎感覺不到痛楚，隻能使勁兒抓緊身上的炕邊，抓緊二嫫伸過來的手，咬緊牙關用盡吃奶的力氣，把孩子生下來。窗外，桐英的聲音也已經沙啞，怔怔地望著黑暗的夜空，默默向上天祝禱，祈求自己的妻兒平安。
終於，等到清晨的第一抹陽光射進小院時，屋內傳出了一陣響亮的嬰啼。
康熙四十二年，春二月，奉天
淑寧細細看完父母剛捎過來的信，提筆正要回複時，卻聽得身後傳來長子揚海稚嫩的聲音：“額娘，我會背了！”
她嫣然一笑，回頭抱起大兒子，親了一口，問：“真的麼？背給額娘聽聽？”隻聽見他用清脆的聲音念著：“人之初，性本善，性相近，習相遠，苟不教，性乃遷，教之道，貴以專……子不學，非所宜，幼不學，老何為。”
他念一句，淑寧便點一下頭，等到他念完這幾句，她笑著誇獎道：“海兒真厲害，已經能背出這麼多了呢，今兒想吃什麼？額娘給你做。”
“隻不過是背了幾句《三字經》，你別把他寵壞了，底下還有許多沒背起來呢。”桐英走進房門，手裏還抱著剛滿百日的女兒揚羽。
揚海溜出母親懷抱，跑過去對父親道：“阿瑪，我要抱妹妹。”桐英卻敲了他的頭一記：“一邊兒去，上回你差點沒把弟弟摔了，惹得他哭了半日，怎麼能讓你抱我的寶貝閨女？！”
揚海卻不肯放棄，巴著他的腿一直叫著“要抱”、“要抱”，惹得桐英受不得，直接喊：“老十，幫我把你大侄子帶走！”
半大少年應了一聲，跑了進來，向淑寧問了聲好，便一把抱起揚海，道：“乖海兒，十叔帶你去看大馬，怎麼樣？”揚海猶豫著，瞧了瞧父親懷中的妹妹，艱難地點了點頭，便很快被武格抱走了。
桐英目送他們離開，轉頭訕訕地道：“臭小子，光會跟我搶女兒，怎麼不見他對弟弟那麼感興趣？”
淑寧收拾好信與紙筆，沒好氣地嗔他一眼：“是你這個做阿瑪的太寶貝女兒了吧？我也想問，一起出世的雙生兒女，怎麼不見你對飛兒也那麼寵？”
桐英傻笑幾聲，小心翼翼地將女兒放回一輛悠車中，輕輕綁上縛帶，然後緩緩搖著，回頭對妻子笑道：“咱閨女多乖巧啊，哪象那兩小子，都是吵鬧的主兒。我就喜歡閨女，閨女貼心。”
淑寧抿嘴笑著，也走了過來，拿起旁邊一個畫滿了大小彩色蝴蝶的撥郎鼓，輕輕搖動著。隨著撥郎鼓發出“咚咚”的聲響，小女嬰露出了“無齒”的笑容，“咭咭”地笑得極歡，看得桐英嫉妒不已：“太讓阿瑪傷心了，乖女兒，為什麼你一見有蝴蝶的東西就笑得那麼歡，阿瑪哄你那麼久，你卻沒笑一個給我看呢？”
淑寧又見他露出那個傻樣，沒好氣地道：“行了，叫你弟弟妹妹們瞧見，你那穩重好哥哥的名頭就不保了。飛兒呢？方才還聽見他哭呢。”桐英摸摸頭，道：“在賤奴那裏呢，好不容易才睡著的，你別叫醒他，我可侍候不了那小祖宗。”
淑寧聽了好笑，去年年底才出生的這一對兒女，雖說是雙胞胎，但脾性卻天差地別，女兒安靜乖巧，從不叫人操心，兒子卻是個震天太歲，一哭就停不下來，為了讓日益忙碌的桐英能好好休息，隻好放在其他房間裏，有一次實在鬧得厲害，還逼得桐英不得不跑到王府去過夜。這樣一來，與吵鬧的小兒子以及總愛搶奪母親注意力的大兒子相比，乖巧的女兒便成了桐英最寵愛的孩子了。
桐英轉頭看見桌上的書信，問：“是嶽父嶽母大人的來信麼？說了些什麼？”淑寧笑道：“並沒有什麼大事，除了小寶進了雍郡王府當侍衛，就是今年朝廷開恩科，阿瑪很有可能會被任命為同考官，讓我們盡快定下回去的日子，趕在他入闈前聚上一聚，也好讓他和額娘見一見外孫。不然等他閱卷完畢，咱們可能要回來了。”