①羅丹（1840-1917），法國偉大的雕塑家。
對勃克來說，推理出腳底塗油可保護腳不被紮傷，這是人類智力上的勝利，其偉大不亞於曆史上任何藝術傑作。勃克終於學會了思考。
他站起來，得意洋洋地向前走去；接著，因對自己的聰明思想者是他的一座著名的雕塑作品。信心不太足而停了片刻。現在，他距他的部落有50千米遠，他一絲不掛，手無寸鐵，除了試用過梭鏢，全然不知道用火、木頭或任何其他武器，對藝術和科學的存在一無所知。他停下來使自己確信自己的能力，他對此很是懷疑。
他終於恢複了自豪感。他希望去向莎婭炫耀自己，炫耀他腳上的這些東西，還有他的梭鏢。可是梭鏢丟了。
這一新的念頭使勃克受到了極大的鼓舞，他立刻坐下來，眉頭一皺，思考起來。正像一個迷信的人一樣，一旦確信求助於他最喜歡的護身符可以使他趨福避禍，他會照例在所有情況下都使用它，所以勃克又一次沉思起來。
這些問題很容易回答。勃克赤裸著身子，他得為自己找件衣服；他沒有武器，他得為自己弄隻梭鏢；他餓了還要去找吃的；還有他遠離部落，所以他要趕回去。當然，這是像小孩一樣簡單的推理，可那是難能可貴的，因為那是自覺的推理，是自覺地在困難中求助於智慧的指導，是從內心的欲望到理性解決的一個偉大的飛躍。
甚至在過去高度文明的年代裏，也很少有人真正用他們的大腦。絕大多數人靠機器和他們的領導人為他們思考。勃克的部族同胞靠的是他們的肚子。然而，勃克漸漸養成了思考的習慣，這一習慣有助於領導能力的形成，而領導將是他們小部落的無價之寶。
他重新站起來，麵向河上遊慢慢地、小心翼翼地往前走去。他的眼睛機警地搜索著前方，豎起耳朵傾聽周圍的動靜，不放過任何危險的聲音。五彩斑斕的巨蝶在頭頂上朦朧的霧雹中飛舞。不時有蝗蟲像子彈一樣猛地飛向空中，透明的翅膀瘋狂地撲扇著。有時，還有馬蜂在對獵物窮追不舍，箭一樣地從身邊掠過。一隻蜜蜂一路發出沉重的嗡嗡聲，焦躁而憂慮，在這幾乎無花的世界裏東奔西突，收集可以喂養蜂群的花粉。勃克見到各色各樣的飛蠅，有的大不過他的拇指，有的則有他的整個手掌那麼大。它們如果找不到可口的汙物，就以吸食蛆蟲寄生的蘑菇流出的汁液為生。
很遠處出現了尖厲的喧囂聲。好像是眾多哢嚓哢嚓聲混合在一起的聲音，但由於離得太遠，沒有引起勃克的注意。他像孩子一樣，視野非常有限。隻有就近的事物才是最重要的，才會讓他全神貫注；而遠處發生的事，就被他忽略了。
如果他凝神傾聽，就會意識到，漫山遍野到處都是數也數不清的兵蟻，它們擺開龐大的陣勢，將所有碰到的東西一掃而光，其毀滅性遠遠超過成群的蝗蟲。
過去，蝗蟲吃掉了所有的綠色植物。現在，世界上隻剩下巨型大白菜和少量的生命力頑強的叢生植物。蝗蟲隨著文明、知識和大部分人類消失了，可是兵蟻卻得以留存，它們成了人類與昆蟲的不可戰勝的敵人。此外還生長在地球上的，就是那些覆蓋大地的菌類植物了。
然而，勃克沒有留意遠處的聲音。他繼續往前走，小心謹慎但又生氣勃勃，尋找著衣服、食物和武器。他滿懷信心地希望，在短短的路程裏就能找到所有這些東西。
毫無疑問，走了不到1000米，在他臨時塗上魚油保護雙腳之後，他找到了可吃的傘菌灌木叢（如果你願意這樣稱它的話）。
勃克並沒有感到特別的興高彩烈，他用力掰下一大截菌莖，足夠吃幾天。他一邊嚼著菌莖，一邊繼續趕路。他走過一塊方圓兩千米的曠野，由於長著一些慢慢成熟的或突然發育的蘑菇，曠野被分割成零亂的小土丘，這種蘑菇勃克從未見過。
似乎有一些圓形的球體正從土裏往外突出來，並將土擠向一邊。球體隻冒出一小部分，形成一個個血紅色的半球體，它們似乎掙紮著要破土而出，以便呼吸外麵的空氣。
勃克小心地避開這些土丘，在它們的空隙中穿行，並好奇地觀察它們。這些東西是陌生的。對勃克來說，大部分陌生的東西意味著危險。不管怎樣，勃克現在滿腦子想的是新的目標，他希望找到衣服和武器。
在曠野上空，一隻黃蜂正在盤旋，它的黑肚子下麵吊著一個重重的東西，一道紅色的彩邊裝飾著它的身體。這就是那種毛茸茸的沙蜂，它正將一隻被麻痹的灰色小毛蟲帶回藏身處。
勃克見它像箭一樣又快又穩地落在一處，推開一塊重重的石板，潛入地下，它有一個垂直挖下40米或更深的洞穴。
它顯然是在檢查洞內的情況，接著爬出來，拖起灰色的小蟲重新回到洞裏。這廣袤的田野似乎由於浸染了某種突發的流行病而冒出這麼多紅色的丘疹。勃克不知道腳底下踩過的是些什麼東西，他隻是好奇地看著黃蜂又重新從洞裏爬出來，忙著抓起汙泥和石子往洞裏填，直到填滿。
黃蜂將逮住的毛蟲螫麻痹，然後帶回挖好的洞裏，在上麵產一枚卵，堵死洞口。經過一些時間，蜂卵孵化成蠐螬，蠐螬隻有勃克的食指那麼大，它以麻木的毛蟲為食，直到長得又大又肥，然後為自己吐絲織繭，在裏麵安眠很長一段時間，醒來時就變成了一隻黃蜂，它可以自己打洞鑽出地麵。
勃克已走到曠野的另一邊，突然發現自己穿行在一片傘菌林中，林中的植物奇形怪狀，看起來醜陋極了。那是一種被它們取代的樹的變體。鼓脹的、黃色的樹枝從空心的圓樹杆上伸出來，到處都是梨形的馬勃菌（塵菌），比勃克的身體高出一半還多，它們狡猾地等待著機會，一旦有什麼東西碰它們，就會向上噴出一團團美麗無比的煙霧。
勃克小心翼翼地趕路。雖然這裏有危險，但他還是堅定不移地向前走著。一大根可食畝緊緊握在他手裏，他不時掰下一片塞進嘴裏；同時，他的大眼睛搜索著前方，警戒可能出現的危險。
在他身後，那種極高的、尖厲的喧囂聲更近了，但仍然太遠，引不起他的注意。兵蟻群正在遠處大掃蕩，它們成千上萬，成萬上億一大片，翻上山坡，越過窪地，觸角不停地揮舞，兩對大顎永遠威脅地張開著。地上黑壓壓地全是螞蟻，每一隻都有25厘米長。
這種動物隻要單獨一隻，就足以威脅像勃克這樣手無寸鐵、一絲不掛的人，他的上策是趕緊逃命；可是現在，它們是成千上萬的一群，在它們氣勢洶洶的緊逼下，任何人都難逃一死。它們勢不可擋地、飛快地前進著，發出刺耳的軋軋聲和嘈雜的咋咯聲。
巨型大白菜上爬著孤立無助的大毛蟲，它們聽到了兵蟻到來的聲音，但由於動作遲緩，無法逃走。黑壓壓的蟻群鋪天蓋地而來，蓋住了叢生的大白菜，螞蟻小小的、卻很貪婪的大顎開始撕咬毛蟲柔軟的皮肉。
每一種動物在毫無辦法時也要作垂死的掙紮。毛蟲拚命地翻滾扭動，想甩開身上無數的襲擊者，可是全然無效。蜜蜂在巨大的蜂巢口用螫針和翅膀與它們搏鬥。蝴蝶們發現這群散發出蟻酸臭的殘忍的昆蟲後，嗖嗖地飛向空中。頃刻之間，它們身後的大地上一切有生命的東西都被啃得精光。
在行進的蟻群前麵，是充滿生機的世界，蘑菇、傘菌和為數不多的巨型大白菜在爭著地盤。但在黑色的蟻群後麵，一切都已經化為烏有。蘑菇、大白菜、所有在黑潮卷來時來不及飛走的蜜蜂、黃蜂、蟋蟀，以及其他爬著和蠕動的動物，全都葬身蟻腹，或者被撕成碎片。甚至那些食人蛛和塔蘭圖拉大毒蛛也在這支蟻隊麵前吃了敗仗，在它們的垂死掙紮中，它們殺死了許多螞蟻，但因寡不敵眾而最終被消滅。受傷的和戰死的螞蟻也成了它們的同類的食物。
昆蟲中幾乎沒有僥幸活下來的，隻有織網蜘蛛們一動不動地坐在它們碩大的羅網中。它們知道螞蟻侵犯不了它們的領地，因為螞蟻爬不上支撐蛛網的細絲繩。它們高枕無憂。