時間總是造化弄人的玩意兒，一轉眼小姑娘已經長大到要嫁人的年紀。聽說顧家二公子是個紈絝子弟，也不知道小姐嫁過去能不能幸福。哎，世間總有太多無奈而不得不做的事情，問天天不語，何以問蒼天？----柳家老管家。
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紅燭映窗扉，喜字布滿堂。
今天是柳家當家的二小姐柳筠大喜的日子，府內眾人大清早便忙開了。
按照姑蘇當地的婚嫁習俗，女方和男方應該同時在辰時（7點）出發，在半道相迎，然後一起前往男方住所。大概在午時（11~13點）左右宴請男方賓客，然後雙方一起前往女方住所，晚飯時刻拜堂成親，一係列婚嫁禮儀，最後洞房花燭。
天色未見亮，葉蘇起的早，跟柳三清來到柳家莊門口，準備搭乘馬車前往顧家莊。
領頭的馬車是柳筠乘坐的，第二輛馬車是柳三清和葉蘇乘坐的，第三輛馬車是一些陪嫁的侍女，剩下三輛馬車都裝載著此行的嫁妝。
“怎麼不見你姐？”葉蘇四處望了望。
“怎麼啦？”柳三清調侃道“才半天不見就想的緊呢，幹脆當我姐夫得了。”
“別貧嘴了你。”葉蘇笑打柳三清的頭“你這孩子就愛開玩笑。”
柳三清脖子一縮，避開葉蘇的手“沒啊，這我可說的是實話。那個顧家公子有什麼好的？還不是一個花花公子。”柳三清嘟起嘴吧“反正我就覺得葉大哥當我姐夫更合適。”
“那你姐還嫁過去？”
“沒辦法呀。”柳三清無奈的攤攤手“自從大哥去世之後，柳家在姑蘇的勢力削弱了很多。這次跟顧家聯姻，主要還是為了聯手對付燕子塢。”
“燕子塢？”葉蘇似乎有些印象了“就是那次在蘆草叢殺的那些強盜劫匪？”
“是啊。”柳三清點點頭。
“燕子塢是姑蘇一處地名，許多落草為寇占據這裏，平時就打劫偷渡來的商旅或者幹些保護過往船隻的生意，不過大多都不是什麼好東西。”
“既然這樣，為何不除去他們？造福當地百姓。”
“切，別提了。”柳三清心生怨氣“當初大哥聯合當地勢力幾乎把燕子塢的賊寇剿滅的幾乎快消失殆盡，結果官府有次邀請大哥出來商議要事，半路上被燕子塢的人圍攻而死，官府也不知道收了什麼好處，出麵調停，更令當地其他勢力不能插手，這事也就擱置在這裏。即使有摩擦，礙於官府出麵，也不能把事情鬧大。”
講到此處，柳三清怒氣陡起，伸手準備出拳泄憤。但意識到眼前的是出嫁的馬車，緊握的拳頭就停在空中，揮了個空。
“燕子塢分為十二塢，每塢占據一個山頭，短短幾年已經由每塢十幾個人發展到現在每塢上百人。現在燕子十二塢加起來已經有幾千人。其中人數最多的是一個叫萬家瑜的寨主，手下大概有六七百人，負責姑蘇大量碼頭的生意，他曾經受過大哥恩惠，算起來也算是我們柳家一方的。其餘十一個寨主人數不一，加起來也有一二千人。”
“如果是幾千人的話，聯姻顧家，想要除掉他們也有一定難度吧。”葉蘇提出了自己的疑惑。
“是啊，顧家莊當家顧影惜也是當地名門，頗有聲望。姐姐聯姻顧家，就是想借助顧家莊主的號召力，剿滅燕子塢。而且顧家莊跟燕子塢也有舊仇，兩個當家的一拍即合，各取所需，所以這婚事才定了下來。”
“又是政治婚姻呐，哎。”葉蘇搖搖頭，無奈的歎口氣。
“又是？”柳三清聽的分明“葉大哥也經曆過？”
“差不多，算是吧。”葉蘇皺了下眉頭“往事不堪回首，就別去提它了。”