一 孤城
北地，昔日的洛丹倫王朝無關緊要的邊陲地帶，到了現在依然是被人們遺忘的地方。這裏再往北就是人類尚未能征服的寒冷的諾德森大陸，那裏居住著原始的野生動物，雪怪，生命力頑強的冰巨魔，還有稀稀落落幾個獸人和矮人的定居點。當然，還有自古就定居在諾德森冰山的藍龍。那些噴著寒冷龍息的龐然大物令人望而生畏，沒有任何一個王朝敢染指這一片處女地。
在這一片蕭條的土地上，隻有一個要塞，巴爾塞夫要塞，在那裏象征性孤零零的守衛著洛丹倫的北大門。可能由於這個北方邊陲不引人注意的地理位置的關係吧，北方五大城，在亡靈天災橫掃洛丹倫的時候，依然堅固如昔。甚至在洛丹倫隻剩下一片廢墟的今天，還有一座孤城，在被遺忘者一族的地帶上，頑強地佇立著，為洛丹倫所剩不多的人類提供了一個安息之所。
這座城，曾經輝煌過，在北方沒有多少人會不知道那位在獸人戰爭中擊下過紅龍的矮人英雄和他忠心耿耿的獅鷲；這座城，也曾經被詛咒過，城中沒有誰會忘記，兩年前的那場可怕的大火，把全城最宏偉的建築，布伊利城堡燒成了白地，城主愛德蒙.布伊利侯爵當場被燒死，布伊利家族也沒有任何人獲得下來接任城主的位子，而且，在這之前，全城最高的軍事領導四門長*死在戰場上，先後接任的兩人，也沒活得過兩個星期。
布伊利城。
現在在洛丹倫的版圖上已經在也找不到這個城了，在不久以前，聯盟的最高軍事指揮嘉裏布元帥，在碩果僅存的幾個大城中修訂了新的憲法，建立起新的體係，也公布了洛丹倫王朝新的版圖。這個地勢偏僻的小城，終於在那時候，被那些熱衷於打仗的將軍們忘卻了，從此消失在地圖上。
由於沒有了聯盟的支持，也沒有了城主跟四門長官的管理，兩年以前布伊利城就陷入了無政府狀態，活脫就像一個特大的難民營。直到半年以前，一位叫克裏.懷特的年輕人在巴爾塞夫要塞那裏帶來了一支隻有十幾個人的精銳部隊，控製了這個城，重新把解散了的軍隊集合了起來，成立了一個叫“哈拉蒂姆”的遊俠組織，自發性地肩負起保衛這個城的任務，並推舉了當地頗負盛名的遊俠伐紮克為這個城的精神領袖。自此以後，布伊利城的境況開始好起來了。越來越多的冒險者跟到北方做生意的商人都喜歡在這座城裏歇歇腳，也不斷有來自四麵八方的遊俠加入到了“哈拉蒂姆”來。“哈拉蒂姆”的宗旨是對抗亡靈根被遺忘者的黑暗勢力，在洛丹倫的土地上，沒有任何人會忍受得了這些惡心的生物在自己昔日的家園上橫行，何況是那些有著強烈正義感的遊俠？
此時，布伊利城裏最有名的一個酒吧中，一大堆矮人坐在那裏聽著一個從北方的海岸歸來的男人說他驚心動魄的經曆。
“那是真正的風暴啊，你們矮人在冰峰上那些所謂的大風，跟我所遇到的那場風暴相比，簡直就像是小孩子遇見了大個人似的。呸，連小孩子也比不上，是小孩子的小指頭！”
“喂喂，沒那麼誇張吧？你到過卡茲莫丹的大雪山沒有？那些風連雪怪都熬不住呢。大海上的風真有那麼厲害？”一個矮人不相信，因為長年的雪山生活讓他們知道了連人也能吹得倒的山風的巨大威力。從來沒有出過海的他們無論如何也不相信海峰居然會比山風還要厲害。
“哼！我幾十歲人哪裏沒去過？不要看你們這些小老頭比我要大好幾十歲，我就不信你們去過西方。我也不信你們到過東方那個神秘的熊貓人帝國。哼，要說見識你們比得上我？”那人大口大口的把啤酒灌進肚子裏，酒氣一下子湧了上來，滿臉漲得通紅，“你知不知道，山風最大的時候連大一點的冰塊也吹不起來，你知道海風有多大？一座大大的冰山一夜之間也被吹得不知多遠了，我保證你在三裏之內找它不到。那還不是最大的風！我幾天前遇到的那次啊才是大呢。”那人一臉酒意，一雙張手四處摸索，找酒喝，“媽的！酒呢？我告訴你們，下次我再也不敢出海了。老子我難得一次去一次那塊傳說中的西方大陸，去見了那位普萊德摩爾公主一麵，能夠看見那位女神般美麗的公主啊。我本來以為從此就交上好運了。怎知回來的時候卻上了那班倒黴鬼獸人得船，也被他們的黴運纏上了，居然才回到洛丹倫的領海就遇到那百年難得一見的風暴。”那人的醉眼此刻流露出了深深的恐懼，“那，那才叫風暴呢。老天！你見過十層樓那麼高的大浪沒有？那隻是第一個浪頭，老天！我真不明白我怎麼還能活得下來的，我嚇得連祈禱也忘了。實際上第一個浪頭打下來後，我就記不清楚了。隻記得一艘諾大的船被一個浪頭就打成了兩截！那是一艘好船啊！當年普萊德摩爾將軍的那艘座艦也不過如此，或許還不夠它結實，但它居然連一個浪頭也熬不住！”那人掩住了自己的臉，仿佛不願想起那些可怕的情景，“我不想說了，老天，大海簡直就地獄一般恐怖。我就不想說那種被大浪拋到十層樓高然後又壓到樓底是的那種感覺了。我，我……”那人再也不能說了，一手搶過旁邊一個矮人的啤酒，又猛灌了起來。
眾位矮人見他不說了，都一哄而散，各自找各自的樂趣去了。
但是，有一位聽眾，仍然在那裏默默的沉思著，不願離去。
酒吧中已經沒幾個人了，隻剩下那位沉默的聽眾跟那個海難的幸存者。剛才說故事的人也早已醉得不成樣子了。
“露斯婭，我得關門了。”老板矮人大胡子走了出來，他那把全城知名的大胡子把他整個人都遮掩了起來，樣子看起來實在滑稽。所以這個酒吧就被人麼理所當然地稱為了大胡子的酒吧。現在這個酒吧同時也成了“哈拉蒂姆”成員經常的集中點。
那個人，就如大胡子所稱呼，露斯婭，一位美若天仙的年輕女子，隻不過那副修行者的長袍把她絕美的身材和臉容都隱藏起來罷了。她現在的身份是“哈拉蒂姆”除克裏.懷特還有伐紮克以外的第三把手。克裏因為還是官職在身，所以還在巴爾塞夫要塞那裏服役。伐紮克則名副其實的隻是精神領袖而已，“哈拉蒂姆”的真正管理權實際上是掌握在這位神秘的女子的手上。當然，她就像是伐紮克的影子，絕不會正式的發號施令的，通常她都不會以伐紮克的名義出現在“哈拉蒂姆”的會議中的，她隻是在背後為伐紮克出主意。而這位城主性質的領袖往往也對她言聽計從。她，是哈拉蒂姆的幕後主控者，她，是哈拉蒂姆的靈魂。
“獸人真的有船要來洛丹倫嗎？大胡子你怎麼看？這個消息是否可靠？”露斯婭慢慢喝下一口酒，看似隨便的的問道。
“嘿嘿，你這小丫頭來考我老頭了？”大胡子一副耐人尋味的樣子，笑眯眯的看著露斯婭。
“大胡子，你就別在藏私了，信不信我把你還藏著幾瓶英倫三世的消息漏出去，嘻嘻，你看兩天之內你那些寶貝兒……嘿嘿。”看著大胡子一雙被濃濃的眉毛遮掩了的眼睛瞪了起來，露斯婭樂了，但隨後她又歎了一口氣，“大胡子，這裏沒多少人認得我，你是唯一一個知我底細的人。看在奧森的份上，你難道還是不肯幫我出出主意嗎？”
大胡子不出聲了，過了好一會兒，他才說道：“奧森已經死了，我不明白你為什麼還留在這裏。很久以前就有人傳說塔麗娜.嘉裏布小姐隨著奧森也死在了荒山上。但事實上卻是你依然還在我的麵前，隻不過換了個名字罷了。好了，看在故人份上，我告訴你，這個消息是正確的。我在海邊有個朋友告訴了我那天確實是有一場罕見的風暴，一艘船隱隱約約的在海麵上掙紮著。第二天早上，有幾具獸人的屍體被衝到了海岸上。我想，這大概可以證明著醉鬼的話沒錯吧。”
露斯婭站了起來：“獸人去了西方以後這麼久都沒有消息了，為什麼突然會有這麼一艘性能優良的船回洛丹倫呢？按他所說，即使是一般的戰艦也比不上那艘船哪。他們到底打算幹什麼？難道他們還打算幹預洛丹倫的事嗎？”
“你已經想得太多了。管理好哈拉蒂姆，保衛好這個布伊利城才是你應該想的事吧？反正這個城已經不再屬於洛丹倫的了，獸人的事就讓那些將軍頭痛去吧。”
“說的也是。”露斯婭微微一笑，“謝謝你，大胡子。對了，什麼時候把你的那幾瓶私貨拿出來招待招待我啊？”
“去你的，還想打我的酒的主意？沒門！你跟奧森那家夥一樣，隻會糟蹋酒！”
露斯婭被逗笑了，留給大胡子一個心曠神怡的媚笑以後，翩然而去。
夜深了，但這座比戰爭前還要興旺的布伊利城依然熱鬧。遊俠們不像那些膽小的商人，他們喜歡通宵達旦的跟矮人們痛飲暢談，或者找個什麼地方風liu快活去。反正這下常年遊曆四方的遊俠有的是錢，有時候他們幾個人組織起來去討伐一夥強盜，的回來的報酬跟那些強盜留下來的財寶，加起來可不是一個小數目。而且他們一旦安定起來了，就有點耐不住寂寞，經常找人談話喝酒去。因為他們半輩子的經曆，說上半年也說不完。要不是大胡子的酒吧慣了早關門的話，保證無論什麼時候那裏都是全城最熱鬧的地方。應該這麼說，使這些豪爽的遊俠，為這座孤城帶來了生氣。
現在，露斯婭一路回家，經過了不少露天的酒吧。有不少哈拉蒂姆的遊俠都已經喝得醉醺醺了，還是一眼就把露斯婭認出來了，爭著向她打招呼致意。有不少遊俠還過去想把露斯婭也拉進酒吧來灌她兩杯。露斯婭這樣的美人在哈拉蒂姆中可受歡迎呢，不知有多少人已經千方百計地想要得到她的身體了，但至今仍然沒有一個人成功。這種低劣的灌酒手段更加是不堪一提了。
露斯婭早就見慣這種場麵了，她自有她自己的一套應付方法。這又忙乎了半晚以後，她才回到了自己的家。
她的家是一間位於南麵的小房子，在她家附近不遠就是那位曾經擊下過紅龍的矮人英雄的埋骨之地，北方著名的旅遊景點獅鷲塔。在獅鷲塔的塔底，兩年前又添了三個新墳，是兩年前的一場對亡靈的戰爭中犧牲的三位英雄的墳墓。自此以後，獅鷲塔又被人們稱作英雄墓園。新來的遊俠都立下了誌願日後要為保護這座城市而死，然後埋骨在英雄墓園。
“你回來了嗎？”一把雄厚的聲音在露斯婭踏進自己的小屋後響起。
這聲音並不十分的動聽，相反，是來自地獄的呼喊。“恐懼魔王法理瑪瑟斯？”露斯婭皺了皺眉頭，“我不知道你這個惡魔什麼時候成了我的同居好友的。”
“哼！”法理瑪瑟斯很不耐煩，“不要再說俏皮話了。”恐懼魔王那雙充血的魔眼在發著紅光，“女王陛下給了我指示，有新任務了。”
二 迷路的少女
“任務？有的話也隻不過是給你的吧？我的任務就隻是潛入‘哈拉蒂姆’，獲得有用的情報。如此而已。西爾瓦娜斯不是說我這兩年內不宜有什麼大動作的嗎？怎麼會又有什麼新任務？”露斯婭一把拉下了她的那身長袍，身穿緊身衣的她馬上顯露出了曼妙的身材。她悠悠閑閑地坐在了客廳中的一張桌子上，聆聽著恐懼魔王的發言。她知道法理瑪瑟斯不會無聊到來這裏跟自己開玩笑，一定有什麼重要的事發生了，讓西爾瓦娜斯也不得不動用自己這隻藏在暗處的秘密棋子，而且還派遣了法理瑪瑟斯這樣重要的人物來通報，或許還包含了讓這惡魔跟她合作的意思。
“這次不同。”法理瑪瑟斯好像有點興奮，聲音也大了起來，他那聽起來讓人不舒服的嗓音弄得露斯婭也有點受不了，不禁示意讓他小聲一點，惡魔也依言降低了音量，“要是你知道了這一陣子發生了什麼事的話，你肯定就會明白為什麼會有任務落到了你的身上，而我也肯來這該死的地方跟你合作。”
“究竟是什麼事？”這次輪到露斯婭不耐煩了，因為她明天還要去辦一點事，一定得早早就起來，她不想今晚還要熬夜，“有事就痛痛快快說出來好了。是不是跟獸人有關的？”
“獸人？不是，要說真的有點關係的話，隻可以說是他們的頭子以前應該是個弱小的獸人。”
露斯婭何等聰明，一下子就聯想到了生前是獸人的巫妖王耐奧祖，“亡靈？他們有什麼動作了？”
“你倒不笨，一下子就想到那些叛徒的身上了。對的，他們現在正在這座城的南麵結集，很難說什麼時候打過來。因為這座城在北方實在有點特別，可能耐奧祖因此而動疑了吧？不過你不用擔心，今次來的不會是巫妖王本人，在沒弄清楚底細之前，他是不會親自出來冒險的。他隻是派了一個巫妖帶了一支中等規模的軍隊過來罷了。即使這支部隊那樣的軍事力量，在我們看上來算不得了什麼，但這個城裏的那幾個人類還是無法抵抗的。”恐懼魔王指了指這房子的地板，“到時候這裏可能就不會再是你的閨房了，女士。女王陛下跟我分析道，這很可能是巫妖王的試探，他大概想搞明白這座城裏究竟有什麼玄虛，為什麼在我們的地盤上還會有這樣一座住著活人的大城。女王陛下認為要是我們出兵幫助人類的話，那就會巫妖王看清楚了我們的計劃，說不定還可以從此推斷出了我們的虛實。如果讓巫妖王成竹在胸，那就會對我們被遺忘者很不利的了。”
露斯婭想了一會兒，淡淡地說道：“那西爾瓦娜斯的意思是放棄這個城嗎？還是這隻是你的意思？至少我不認為她會向巫妖王示弱。我想她大概會在那巫妖進一步行動之前突然襲擊那些不死亡靈的部隊，再不就是逼他們轉變行軍路線，改為在我們的城池外決戰。”
恐懼魔王欣賞地看著露斯婭，說：“怪不得女王陛下會對你如此器重，你確實是最懂她心思的人。是的，她確實是有這兩個打算，但她更偏向於前者。而且她不想暴露出是被遺忘者所做的。她是希望人類的部隊可以先一步突襲。因為現在隻有我們掌握得到亡靈部隊的行蹤，他們是不會想得到人類會先行一步的。”
“但是，”露斯婭又皺起眉頭了，“我不認為我們有足夠的力量可以一擊得手，說不定還會賠上不少軍力。噢，我知道了。”露斯婭恍然大悟，她終於想透法理瑪瑟斯在這裏出現的原因了。法理瑪瑟斯是在亡靈內戰的時候投靠被遺忘者的恐懼魔王，在駐紮在洛丹倫的燃燒軍團領導層當中實力可是數一數二的。有這樣一個恐怖的惡魔在，即使敵人軍中有一個巫妖，也不用怕了。被遺忘者軍中也就法理瑪瑟斯一個有如此恐怖的力量，而且又善於在黑夜中潛行的，絕對不怕會暴露身份。
“那現在，你明白你的任務是什麼了吧？”恐懼魔王很高興自己是跟一個如此聰明的人類合作，他實在受不了自己的同伴是一個愚蠢的家夥，而人類的蠢笨他是耳熟能詳的了。以前他跟露斯婭並不熟悉，還為這個而擔心了好一陣子呢，“噢，還有，你最好是然一兩個人類裝作是意外的死在那裏，那你們出兵就不會讓巫妖王懷疑了。”
露斯婭沉默了一會兒，然後說道：“我也明白為什麼你要屈服在西爾瓦娜斯手下了，恐懼魔王。”她一下子站了起來，“說實在的，你實在及不上她，這個肯定是你自己的餿主意。你難道想不到如此輕率的讓人類發現他們的行蹤，隻會驚動他們，讓他們有所防範嗎？不過在之後才留下一些人類特有的偵察痕跡倒是個不錯的主意。”
法理瑪瑟斯呆了呆，無言以對。剛才那個提議實際上不過是他為了考驗一下露斯婭才說出來的，但他很意外露斯婭還會把它改進成一個可行的方案。因為恐懼魔王在人類的心理上沒下過功夫，他真的沒想到這樣一些偽造的偵察痕跡會讓亡靈們認定人類在他們沒發覺的情況下偵察到了他們的情況。
“好了，我要睡了，你今晚不是想跟我過夜吧？”露斯婭伸了個懶腰，下逐客令了。
“嘿嘿，你放心。我對人類的女人沒興趣。你的血嘛，倒是會很合我的胃口的。”恐懼魔王盯著露斯婭，就像在看著餐桌上的火雞一樣。
“那你最好打消這個主意了。”露斯婭為他打開了後門，“我的血，是冷的。”突然的，她的語氣比冰雪還要冷，“我會讓你知道，任何試圖阻止我向這世界複仇的勢力，巫妖王也好，獸人也好，都隻會落得被毀滅的下場！”
惡魔也打了個寒顫，這句話聽起來更像是燃燒軍團裏的惡魔說的。但此刻卻在一個連他也認為頗為美麗的人類少女口中說出，如何教他不心寒？他在心中打定主意，自己日後怎麼也不會打她的血的主意，因為他已經肯定，那血一定是冷的，比冰還冷……
“對了，你說獸人……”
“這個你就不要管了。我以後會對西爾瓦娜斯說的了。夜了，回去好好睡一會兒吧。”話畢，木門就關上了，隻剩下惡魔一個在門外迎著冷風呆呆地站著。“我還是沒做錯決定。他們比我們恐懼魔王更適合做這王國的主宰，隻有他們，才是混亂的源泉。哈哈哈，地獄中的兄弟們啊，你也該知道我當初是多麼的聰明了吧？哈哈……”一陣刺耳的笑聲中，法理瑪瑟斯隱藏在了黑暗當中。
天明了，露斯婭早早就起床了。這已經成為她廣為人知的習慣了，很多遊俠都不明白這位少女為什麼會有這樣一個隻屬於士兵的習慣。在那些習慣了紀律鬆散的遊俠看來，這簡直是不可理解。而且露斯婭還在背後讓伐紮克下令，讓每天值班的遊俠也得在天亮的時候就起床，弄得那些遊俠頗是抱怨了好一陣子。後來露斯婭的美貌征服了他們懶散的心，而且幾天以後他們也覺得早起的那種神爽氣清的感覺相當不錯，以後不用別人提醒他們也自動自覺的早起了。
“露斯婭小姐，馬已經準備好了。”露斯婭一出門口，就發現一名伐紮克的仆人正在門外畢恭畢敬地向她請安。而一匹純黑色的良種馬也如她昨天所吩咐的那樣在門外準備好了。伐紮克對露斯婭不但言聽計從，而且還敬愛有加，昨天露斯婭對下人說“明天要遠行”的一句話而已，他就親自到馬房裏選了他家中最好的一匹馬，吩咐仆人明天就送到露斯婭府上。
露斯婭拍了拍這匹高頭大馬，很是滿意，特別是他那一身純粹的黑色，更讓露斯婭懷念起從前，那一匹叫克裏的黑馬……
清晨，那些宿醉街頭的遊俠矮人們還在那裏胡言亂語，成為了布伊利街頭特有的一幅景象。這些，露斯婭早就見慣不怪了，不過此刻有一個念頭忽然出現在她的腦海裏，不知道那些食屍鬼要是喝了酒以後，會不會像人類那樣沉醉不醒呢？答案要是肯定的話，那麼……一個計劃這時候在她的腦中慢慢的成形了。此刻她對偷襲亡靈部隊已經是充滿信心了。但是，僅僅是計劃而已。
出了城門，露斯婭遛馬向南走去，那是不死亡靈部隊駐紮的方向，但露斯婭心想，那些亡靈不會那麼快就來到這裏附近吧？因為她想要去的目的地，離布伊利城是相當的近，那邊有任何事發生，都休想瞞得過布伊利城的哨兵隊。不死亡靈再怎樣囂張也不會肆無忌憚的現在這個敏感的地方駐紮，驚動城中的勢力吧？暴露以後隨時都要麵臨人類的突然襲擊，他們的損傷會比一般情況要多少幾倍的。