徐元佐回到家中後，在屋裏閉目靜坐，回憶今日所見之人，所說之話，進而從記憶細節中嚐試揣摩這些人的內心活動。
徐良佐則坐在桌上默書，直到天色徹底暗了下來，到了非得點燈的時候，他才放下筆，道：“哥，我跟娘和姐去吳家了。”
江南女子手巧，紡紗織布，做些針指，都是貼補家用的慣例。嘉靖以來，江南商業益發繁榮，以至於婦人在家中做針指往往能頂一個壯勞力的生活開銷，故而江南女權也比北方發達得多。
既然收入不容小覷，婦人們當然不肯因為天黑了就休息。然而點燈卻是不小的成本，所以常有街坊四鄰相處得好的婦人，晚上輪流聚在一戶人家，既省了燈蠟錢，又可以說些婦道人家的話題，消磨時光。
這種婦女沙龍是不可能讓男子介入的，不過徐良佐才十二歲，自然不用避諱，可以跟著母親和姐姐同去。姑嬸們邊做女紅邊聊天，他則在一旁看書，或是跟小夥伴玩耍。
徐元佐這才從“修行”中出來，道：“喔，今天是在吳家啊。”
徐良佐知道哥哥敷衍自己，取了一本書便下樓去等母親和姐姐了。他對於讀書其實也不甚熱衷，對於功名、蔭蔽家裏之類，還沒有深刻的認識。雖然母親說從商是下賤活計，但在商業風氣極盛的江南，鄰舍們卻沒這種歧視。
反正不如讀書高貴是真的，其他嘛，徐良佐也懶得去想。
他更喜歡每天這個時候跟小夥伴們聊天說笑。
徐元佐等母親他們出了門，方才下樓取了燈油，徑自上樓點燈，絲毫沒有節約的意思。
之所以要等弟弟離開才點燈，是因為他要做些數學練習，還要溫習一下會計知識，若是趕得及還得把金融知識係統歸納一番。這些東西雖然徐良佐看不懂，但萬一他大嘴巴說出去，總是對自己的聲譽有影響。
“古怪”這個詞讀書人不怕，因為古怪的讀書人太多了。但是對於商人而言，這卻是個傷害力極大的考語，直接影響口碑和信任度啊！
姑且不說旁的，若是在鄉梓有個古怪的名聲，日後開了銀行也沒人敢來這裏存錢。誰會把錢交給一個古怪的商人呢？
時光過得飛快，徐元佐專心致誌，竟沒注意到母親他們已經回來了。
看到兒子點燈夜讀，徐母倒是意外地沒有罵他敗家，隻是冷冷道：“你不是不讀書了麼？”
徐元佐憨憨一笑，道：“經商也是得有學問的嘛。”
“嘁，指望你經商掙錢……能把燈油錢掙回來就好！”徐母說著，轉身回屋去了。
徐良佐收拾了翌日去鄉塾的東西，低聲道：“哥，先別吹燈，等我脫了衣服。嘖嘖，就著燈光脫衣服真舒服。”說著便扯開衣帶，總算不用摸黑上床了。
徐元佐知道弟弟怕黑，卻不管他，直接吹燈。
屋裏頓時一片漆黑，隻有窗紙映出外麵的月光。
徐良佐怪叫一聲，跳上了床，大氣都不敢喘，良久才恨恨道：“日後我當了官，定要點著燈睡覺！”
“等哥掙錢了，白天都給你點燈。”徐元佐上了床，拉伸身子，腳已經出了床尾：“還要換張大些的床。”
“哥，”徐良佐貼著哥哥，“你真能掙到錢麼？不行還是回來讀書吧，我覺得你這兩日好像沒以前那麼笨了，說不定真是打開竅了呢！”
“閉嘴，睡覺。”徐元佐踢了踢弟弟的腦袋：“明日可能還得去塾裏一趟。”