卻說當日徐璠宴請鄭嶽等人，幾乎通宵達旦。鄭嶽回到華亭已經是翌日正午，剛進縣衙，尚未更衣，就見自己的文主李文明急匆匆過來，笑問道：“先生何事這般匆忙？”
李文明三十上下的年紀，乃是浙江紹興人。有道是天下文章看浙江，浙江文章屬紹興。李文明十七歲得中諸生，連年歲考都在四等五等，連廩生都補不進，參加科試的成績更不理想，竟然連參加鄉試的資格都沒有，隻得到處尋館授徒，或是做人文主。
鄭嶽是新科進士，又是福建人，自然需要一個有閱曆有經驗，能通方言的助手。
李文明道：“東翁，府尊召見甚急，速速過去吧。”
鄭嶽打了個激靈，連忙叫人打水洗臉，換去一身酒氣的衣裳，心中暗暗自嘲：人說前世不修，做個知縣；前世作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城。還好我前世作惡有限，沒有附郭省城。
想到自己二十年苦讀，最終放個外任還要跟在知府麵前伏低做小，全然沒有百裏侯的風光，鄭嶽又不禁灰心。他換了衣服，出了華亭縣衙便進鬆江府衙。
知府衷貞吉乃是嘉靖三十八年二甲四十一名進士。按照官場慣例，在二甲三十二名之後的進士基本與入閣無緣，所以他也沒指望聲名顯赫，名垂青史。隻是兢兢業業做了一任京官，外放按察副使，再按部就班升任知府。
等鄭嶽進來，衷貞吉麵色深沉：“貴縣一早就去察訪民情了麼？”
鄭嶽暗道不好：果然是上司要發作自家。他知道知府肯定有了耳報，不敢撒謊，道：“昨日徐魯卿邀去夏圩，今晨才趕回來。”
衷貞吉從鼻孔中哼了一聲，道：“貴縣初掌民生，當知朝廷設親民官，乃是為了養牧平民，而非巴結權貴！”
鄭嶽垂首站著，心中暗道：你今日又吃了什麼上火的東西，一早就尋我不是。徐家是地方望族，徐相更是還有個學生在內閣掌政，我小小七品能不給顏麵麼？再者說，隻一起吃了酒飯，談何巴結！
“老黃堂教訓得是。”鄭嶽微微欠身，終究是不敢觸怒頂頭上司。
衷貞吉這才微微氣平，道：“你我執掌三尺，尤須敬畏三尺；收受一錢，那便一錢不值。”他又鬆緩口吻，道：“你尚且年輕，前途不可限量。若是入仕之初便沾染汙點，未來如何自處？”
鄭嶽心中一動，暗道：衷洪溪像是在敲打我，莫非是朝中風向變動，不該與徐相家走得太近？
“如今我府最重要的事就是均糧，華亭縣既是府倚，便該做足榜樣。”衷貞吉道：“想貴縣豪門大戶頗多，阻力重重，不知日夜勤勉，哪裏還有工夫與人交際應酬？”
鄭嶽連忙躬身行禮，道：“下官定然用心辦事，將這均糧之事落到實處，以紓下民之苦。”
衷貞吉雖然看不上這位新進士的工作態度，但是對他做人的態度倒是十分滿意，也並不多說，道：“朝中對於提編之法頗有爭議，我等授郡縣，當反饋民聲，也請貴縣詳加察訪。”
鄭嶽在心中將“均糧”和“提編”過了兩遍，道：“下官明白。”
衷貞吉端茶送客，鄭嶽灰頭土臉回了縣衙。
見東主回來，李文明上前道：“東翁，府尊怎說？”
鄭嶽吐了口氣：“能說什麼？不過是叫我這個洗腳婢過去出出氣罷了。”他抱怨之後，又道：“不過有兩樁事倒是需要用心做。一是我華亭縣田土均糧，二是議論提編。”