“咦？你是誰？為何坐在我家門口？”一個少年從牌坊下經過人，看起來十五六歲的模樣，拍醒了餓昏過去的梅成功。
梅成功隻覺得眼皮沉重，勉強打起精神：“這位小哥，我是來找徐公子的。”
“這裏最多的就是徐公子，你找哪一個？”少年蹲在梅成功麵前，臉上帶著提防。
“徐……元佐。”梅成功差點記不起徐元佐的名字，總算吐出口後頗有些慶幸。
那少年長長哦了一聲，道：“原來是佐哥兒的熟人。我是他的長隨，正要去夏圩找他呢。”
“他不在這兒？”梅成功覺得一顆心緩緩地沉入黑暗之中。
“他偶爾來住，主要是住在夏圩的新園子裏。”這長隨道：“咱們正好作伴，走吧。”
梅成功渾身一點力氣都沒有：“小哥，我實在是餓得站不起來……有吃的麼？”
少年長隨警惕地打量了梅成功一眼，又問道：“你是何人？為何要找我家哥兒？”
“我是他……同場的朋友。”梅成功心虛道：“正要找他……”
“打秋風是吧！”那少年站起身來，長歎一口氣：“好吧，我便算是做樁善事，去給你找點吃的，且等在這兒吧。”
梅成功連連點頭，心中悲鳴：我就是想走也走不動了呀！
少年正是徐元春給徐元佐安排的小奚奴，原本是跟在徐元春身邊，屬於墨茗不方便時搭把手的備用。他也有個頗有風雅的名字：棋妙。不過因為徐元春並不喜歡下棋，所以想到他的時候就很少了。
不管怎麼說，這也是身邊可靠的人，徐元春讓他去照顧元佐也十分放心。
棋妙重又回到府中，先去下廚找了熟人，拿了兩塊餅，又見有粥，便拿陶罐裝了一小罐，夾了幾根鹹菜。等他回到牌坊下麵，果然看到梅成功動也不動，心中暗道：可別餓死了。他加快腳步，將吃食送到了梅成功麵前。
梅成功連道謝都來不及，捧起罐子便往口中灌粥。可歎徐家的粥太稠，流得極慢，幾乎把梅成功的眼淚都急出來了。
“慢些吃，不至於餓成這樣吧。”棋妙簡直不忍直視。
梅成功總算喝到了粥，才落入胃袋，就已經滋生出了說話的力氣。他道：“我已經餓了兩天了……”
“你是要賣身給我家公子麼？”棋妙心中評價道：看上去是個讀書人，但這般無用，想來也隻能給我打打下手了。
梅成功被嗆了一口粥，又不舍得噴出來，憋得整張臉通紅，良久才緩過勁，道：“我隻是求他介紹個體麵的活計，並非賣身為奴。”
棋妙也鬆了口氣，道：“你這樣，想來也做不了長隨。你識字麼？”
“若非時運不濟，中個生員還是沒問題的！”梅成功在這小奚奴麵前頓生豪情。
“那我能請教麼？”棋妙試探道。
“你說！”梅成功咬著餅，信心滿滿。
棋妙找了一塊小石頭，在地上劃了一豎，問道：“這是什麼字？”
梅成功愣在當場：這也是字？