“是南門上那個望郎媳婦妹崽花出事了……押著遊街……”
“還聽到哪樣？”
“大隊過去一陣風……媳婦邊走邊挨抽……很糟蹋人，一件單底衣，胸脯差點露出來了……算是值價，一聲不哼……”
“講這個做哪樣呢？我問你是怎麼個原委？”
“不曉得！我在腰門裏……”
“去問問哪個看……門口你還見到哪個了？也不曉得問問周圍看鬧熱的……”
“是了……盛家喂鴨子那個疤子隨喜在給人擺事，我去叫他來問問……”幺舅娘跨出房門，“巧珍！巧珍！咦？人呢？瓊枝！”瓊枝來了。
“巧珍去哪浪了？”
“怕是在門口看鬧熱……”
“那你喊一聲喂鴨子的盛疤子來，告訴他婆要問他話。要叫隨喜哥，不可跟人叫盛疤子。快去快來，婆等著。”
“曉得！”瓊枝應一聲走了。
隨喜外號雖然叫做盛疤子，隻有下河洗澡的時候人才有福氣見到疤子長在哪塊地方。平常，有人叫他“盛疤子”，客氣點的叫聲“疤大”，他都會有氣，會打起官話問你：“是，是哪位見到本帥的疤子啦？是令堂告訴你的吧？”
除了隱秘的那點遺憾之外，隨喜中等身材，茶褐色皮膚，五官清爽，頭發梳了個長沙流行的分頭，在街上走動，是個很過得去的人。尤其是年年都喂得七八百隻鴨子，端午節前雇人挑到朱雀城裏，哪一家吃子薑鴨子的時候不想到得勝營？“得勝營不就是我隨喜！”
“婆，你叫我？”隨喜進了房，自己找張板凳坐下。
“外頭遊街了？”家婆問，“這辦法多年不興了……”
“是呀！婆——口都講幹，等我去廚房呷瓢水——”廚房他從小是熟的。咕咚咕咚，又回到房裏，“南門上前幾年蒸碗兒糕賣的那個張合權不是死了嗎！他婆娘是個肥坨子，兒子叫‘地鼓牛’，才四歲大。前年臘月間說麻陽縣鄉裏四塊‘花邊’給‘地鼓牛’討來個十八歲大的嫁娘，算是個‘望郎媳’，道是照拂‘地鼓牛’好騰出手來賣她的碗兒糕。這肥坨子婆娘信菩薩，愛做好事，善堂、尼姑庵堂、廟，哪裏都去。菩薩名字，一尊尊論起來，比我都熟。要是哪幾天不下鋪板，換句話說，不賣碗兒糕了，就定是在庵堂念經許願去了。兒子、兒媳婦有時跟著去，不過去得少，也無聊，總是在南門上多。”
“給媳婦取了個怪名字，‘比尼’，肥婆娘不懂事，聽到尼姑一句半句經文上的話就撿轉來給媳婦隨便安上，這要不得的！這名字街上的人哪裏懂？混叫成難聽到家的‘鼻泥’，哪裏把一個十八九歲的兒媳婦叫成‘鼻泥’的呢？豈有此理之至，混賬東西！”
“肥婆娘自己也覺得不好聽，過些日子順口就叫她妹崽，又想到妹崽名字普通，加上個‘花’字，叫做‘妹崽花’。這名字也沒見叫起來。”
“幾十年後，那媳婦遲早會叫做‘地鼓牛婆’。她姓陳，街上人見她和氣耐煩，人也好看，便叫她‘陳氏妹’。我看‘陳氏妹’這名字中規中矩，好多了……”
“不是說，肥婆娘時常進庵堂嗎？”
“陳氏妹背著她的小男人‘地鼓牛’也不跟她婆婆打個招呼便上麻陽走玩去了。”
“上麻陽做什麼？怕是想找找親爹娘罷？”
“找爹娘就找爹娘罷！你抱著小丈夫上人家家裏看儺願戲，做哪樣呢？快二十的姑娘家了，跟著嚷，跟著笑，百把裏路遠的地方……”
“那也算不上犯法遊街……”幺舅娘說。
“哪個把她抓回來的？”家婆問。
“……講是那麼講，巴坳的吳宣宣派人押回來交送楊秋生把總辦理的……”隨喜說。
“那是個什麼人？”家婆問，“沒聽人講過。”
“剛從貴州回來，聽說在周矮子那裏當過團長。在巴坳蓋了新屋院壩……”
“卵！”沒想到幺舅這時走進來，在抽屜取了支曲尺手槍別在褲腰裏——“卵團長！搞什麼名堂？”
隨喜嚇得站起來，“是婆讓我來的……”
幺舅沒理隨喜，正要往外走。
“你剛才上哪兒去了？”家婆問。
“那個狗日楊秋生讓一個年紀輕輕女人站‘站籠’，好大狗膽！我當時有槍，早把他斃了。”
“那現在呢？”幺舅娘問。
“叫人送她回去，我打了招呼，叫楊秋生不要惹我！”幺舅走了。
幺舅騎馬停在巴坳坡上，山窩底下一圈新瓦屋。幺舅讓馬順石板路慢慢點著下去。一排新籬笆，兩隻不成品類的“毛弄狗”，叫著衝出來，馬理也不理地噴著響鼻。
“人呢？”幺舅下馬大聲叫著，推開欄柵直進院壩。
四個頂著連槍的男人包圍上來。
“嗬！騎馬咧！”一個人說。
“我找吳宣宣！”幺舅拴好馬往大門直進，坐進堂屋火爐膛邊板凳上，“吳宣宣呢？”
“你是哪個？”
“我？”幺舅取出煙荷包，小“吹吹棒”就著火爐膛抽起煙來。
幾個人也散開坐下，一個嬉皮笑臉的人過來猛地搶起幺舅的煙荷包。
“麂子皮的，嚇！兩顆紋銀坨坨！”掏出煙絲塞進自己的小煙鍋裏，“‘金堂’煙葉，嗬！”把煙荷包掛在腰帶上。