被秦芷茹這樣一問，肖嬤嬤一時語凝，慌亂之中，她找了個說得過去的理由。
“聽說小姐您過世的大伯父，跟施大人同過窗。他來這兒，許是來憑吊故人的吧？！”
“大伯父？”秦芷茹搖了搖頭，印象不深。
她父秦尚書是京兆人氏，在家中排行第五。祖上乃耕讀發家，曾出過兩位進士。據說，等到秦尚書啟蒙之時，家道早已中落。不說秦芷茹沒見過那位大伯父，就算秦尚書自己，隻怕對他那位大哥印象不算太深。
跟自己原來沒多大關係，排除掉心裏的隱憂，秦芷茹思緒回到先前墓前的卦象上來。
當初，她禱告時許下這樣的祝願。
若是自己該回擷趣園，就讓兩塊珓都顯陰卦。若是留在寧國府，就都呈陽卦。如果母親在天之靈，是讓她回秦府，就讓雙珓呈一陰一陽。
沒想到，最後她得到的結果，竟然是最後一種，這也是她最不願意接受的。
回到秦府？
想到這個選擇，秦芷茹渾身打了個哆嗦。
與其讓她回娘家，整日看繼母的臉色，還不如讓她剃度出家，長伴青燈古寺。
想到這裏，秦芷茹把牙一咬，心裏暗下決定：如果最終沒有辦法，她非得出了寧國府的話，還不如搶先自我了斷算了。
此念頭一起，秦芷茹心底一片淒然。
肖嬤嬤見她半天不做聲，知道今日的問卦，她得到的並非吉兆，一時竟不知用什麼話來安慰對方，遂跟春枝問起齊府那邊的消息。
“你昨日回去，鄭太夫人有沒有問起小姐？快到臘八節了吧？府裏怎麼安排的？”
春枝表情一滯，忙答道：“自然是五姑奶奶操持。”
聽到是齊淑嬈接手，肖嬤嬤顯然吃了一驚。
她跟在秦芷茹身邊，自然知道她以前的事。
據說，這位五姑奶奶以前在夫家，是最小的媳婦。上頭有厲害的妯娌，掌家之事自然輪不上她。
如今被休回到娘家，這齊府的家，說什麼也不該能由她來當。想到這裏，肖嬤嬤提醒道：“那八爺的生母姨太夫人呢？難道她沒被太夫人請出來？”
春枝搖了搖頭，道：“據說，太夫人說了，姨太夫人久不在京城。若是交到她手裏，恐怕有諸多不便。”
秦芷茹自然知道，鄭氏這是想盡一切方法，在打壓偏房。
要說老輩育有子嗣的姨太夫人，跟被休回府的姑奶奶相比，誰掌家更有體麵，這恐怕是仁者見仁，智者見智的問題。
不過，鄭氏這一決定，她並沒感到多大意外。
在寧國府呆了這麼久，秦芷茹對婆母忌諱心知肚明。
要說諾大一座府邸，鄭氏最忌諱哪位。首當其衝自然是住荷風苑的這位老姨娘。其次才是念祖他娘。前者得過老國公爺的專寵，還誕下了子嗣。後者牢牢抓住了她寵受幼子的心，生下了嫡長孫。更為要命的是，這老太太跟那位兒媳有隙。
想到這裏，秦芷茹靈光一閃，覺得自己並非沒有勝算，隻要利用鄭氏這個弱點。
隻見她清了清嗓子，對車廂兩位心腹道：“出來夠久了，太夫人那兒想來已經焦頭爛額了。咱們還是早些回去。再過兩月，柯姨娘就要生了。太夫人對那孩子十分重視，可不能出了什麼事。”
秦芷茹的話，讓肖嬤嬤心頭一凜。
小姐不說，她差點忘了。寧國公的姨娘柯氏，聽說是鄭太夫人娘家的親戚。當初就是高氏總沒消息，鄭氏才從娘家親族中挑來的。
柯氏腹中懷的那個，雖說是庶出，可畢竟是寧國公的親骨肉。
文氏所出的那孩子，雖說占了嫡長孫的名頭，可畢竟隔了房頭。
若柯氏此次誕下的是男嗣，太夫人更有由頭，阻文氏回寧國府了。
想通這些，肖嬤嬤立即明白，秦芷茹著急要回去的用意。
她忙附和道：“是的呢！長房的柯姨娘生產，得有人照顧。五姑奶奶畢竟沒經曆過，正是需要您回去主持大局的時候。”
秦芷茹微微頷首，笑而不語。
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自從跟番蓮把話說開後，舒眉難得地輕鬆下來。
之前她一直擔心，由於番蓮的緣故，自己又會被攪進齊府紛爭之中。
其實，舒眉把對方留下來，內心裏掙紮過好幾回。一方麵，番蓮對小葡萄的維護，有時讓她都感動不已。可是，此人對齊屹的忠誠，又讓她如坐針氈，生怕有一天，齊屹跟她對上時，番蓮選擇的是她的故主。