第十一章征南將軍
建安四年199年（漢獻帝建安四年）三月繡降布。董承與王子服等密謀除操。策襲取廬江，敗劉勳。徐州牧劉備與征南將軍呂布出兵討伐大漢逆賊袁術。
徐州與淮南春季多雨，按兵法是不適合大戰，呂布為了打造自己忠於朝廷印象。看在這個蓋有大漢玉璽封呂布為征南將軍的麵子上，呂布盡起四萬赤血軍團與陷陣營。加三千並州鐵騎跟一些糧草運輸兵等，一共五萬大軍，由呂布親自率領，太史慈任先鋒將軍，高順任中軍將軍，賈詡為參軍，諸葛瑾隨軍調用，徐盛、許褚任呂布的帳前校尉。
由於春季並不適合騎兵作戰，張遼的並州鐵騎、臧霸的五萬鐵壁軍團駐守徐州，楊瑞龍協助陳宮處理政事，軍事也聽從陳宮調遣……
讓呂布沒想到的是，劉備居然也出了五萬兵，雖然沒有呂布的精銳，可這也讓呂布意識到劉備的可怕，劉備緊緊在郯城五個月而已，就得到了世家大族的鼎力支持，特別還得到了徐州首富糜竺（zhú）的支持，更是實力大增，呂布在心裏暗自打算打下壽春後如何算計劉備。
呂布軍與劉備軍分別走兩條線進攻壽春，呂布經淮安渡過洪澤湖，進攻壽春東麵，劉備直下壽春，攻壽春北麵。
在出擊之際，我們來回顧一下曆史上的袁術是怎麼樣一個人，他的經曆有什麼值得我們汲取教訓的地方。
袁術字公路，汝南汝陽（今河南商水西南）人，袁紹之弟，出身東漢世家，號稱四世三公的汝南袁氏，為司空袁逢之嫡長子。
董卓入洛陽後，欲廢漢帝，為拉攏袁術，乃表術為後將軍，袁術不肯依附，懼禍逃往南陽。長沙太守孫堅殺南陽太守張谘，引兵從術。於是劉表薦袁術為南陽太守。南陽戶口尚數十百萬，但是他不修法度，以鈔掠為資，奢姿無厭，百姓患之。袁術於是和孫堅聯手，上表行孫堅破虜將軍，領豫州刺史。孫堅領軍出征，袁術在後方提供糧草補給。後孫堅率軍於陽人擊敗董卓軍的胡軫、呂布，斬殺了華雄，取得大捷。此時有人便向袁術進言：“堅若得洛，不可複製，此為除狼而得虎也。”袁術擔心孫堅會尾大不掉，便不運軍糧給孫堅。孫堅便連夜趕回嚴辭切責袁術，袁術慚愧，立即給孫堅調發軍糧。孫堅回到前線後乃率軍攻入洛陽，分兵出函穀關，一度進軍到新安、澠池一帶。
袁術一直認為袁姓出自於陳，陳是舜之後，以土承火，得應運之次。又以為讖文雲：“代漢者，當塗高也。”說的就是自已，故袁術獲得玉璽後，197年即於壽春稱天子，建號仲氏，置公卿，祠南北郊。但是袁術稱天子的行為，惹來曹操的反感，時曹操挾天子以令諸侯，袁術等於否定了曹操手上的天子正統地位。袁術很快成為了眾矢之的，不久就接連遭到孫策、呂布、曹操三方的叛盟與打擊。首先是孫策在江東脫離袁術而自立，逐走袁術任命的丹楊太守袁胤，並連帶使得袁術的廣陵太守吳景、將軍孫賁在收到孫策的書信後棄袁術投孫策(兩人皆是孫策親戚)，使得袁術喪失廣陵、江東等大片土地，勢力為之一挫；其次是呂布大敗袁術軍，在淮北大肆抄掠；第三是曹操在袁術入侵陳郡時，大敗袁術，袁術再度奔逃到淮南。
爾後，袁術於197年冬季碰上大旱災與大饑荒，實力嚴重受損，江淮之間處處可見人吃人的慘劇。當時沛相舒仲應勸袁術散糧救饑民，袁術聽後大怒，將斬之。仲應：“知當必死，故為之耳。寧可以一人之命，救百姓於塗炭。”袁術受感動，乃下馬牽之曰：“仲應，足下獨欲享天下重名，不與吾共邪？”，乃聽從仲應之言。然而此時袁術的衰敗已經無法逆轉，後來發生了部曲陳蘭、雷薄叛變，掠糧草奔於灊山的事件。