一月中旬，天氣轉暖，萬物複蘇，孵化的孑蟲陸續從泥土裏翻開土壤鑽出，塗道邊的楊柳也開始抽出嫩芽。
這一日，趙無恤親率屬吏們到甄地西界為趙鞅送行。他作為兒子，自然要下馬伏地拜別，但趙鞅卻不喜歡這依依惜別的小兒女作態，頗為不耐地在戰車上揮手驅趕他。
“再往前就是衛境了，回去罷。”
趙鞅今天沒了前幾日在與魯國人相會時的咄咄逼人，但依舊穿著戰袍甲胄，因為此番晉軍歸國，還得徑直從衛國境內通過，而且……
“借道？兩國交戰何必如此惺惺作態，我已經讓子良司馬去把棘津再奪取一次了，此時應該已經得手。雖然衛人龜縮，但全軍甲胄兵戈勿要離身，大搖大擺開過去便是。”
謀士傅叟無奈地勸道：“這隻是給衛侯一個台階下而已，若是主君派人去借道，或許衛侯便會順水推舟，同意與晉國達成和解。畢竟齊國已經戰敗，而濮南還在君子手中，可以用那四邑作威脅，逼迫衛國降服，這也是一件大功勞。”
“誰說齊國敗了？”
後麵的安車上，一個沙啞的聲音笑了起來，正是更易容貌，披發無須，脫下戰甲換上寬袍，還戴了一個麵具的“烏有先生”。
據說他本是山中布衣，年且四旬，平日以藝桑麻五穀以為生，因為容貌醜陋，不欲與俗人齒，直到聽聞趙鞅招賢不擇容貌、出身，有才者盡用之才來投奔，被舉為上賓。
傅叟眉頭大皺，他當然知道此人真實身份，可連他也不得不承認，毀容吞炭的決絕做派的確很讓人震撼。此人贏得了主君的激賞與同情，提防之心去了不少，已經將這“烏有子虛先生”當做重要家臣看待了。
但他卻不能落了下風，於是反駁道：“齊人在雪原大潰，這還不算被擊敗？”
陽虎道：“沒錯，齊人雖然輸了一場戰役，在征戰和疫病裏死了兩萬多人，卻並未輸掉整場戰爭。齊國的疫病已經不再蔓延，齊侯更奪取了大城夷儀，從此晉齊態勢逆轉。衛侯若是有意歸降，之前齊人撤退時便可以派出使者來接洽，但他們卻先擊敗了曹人後才回歸濮陽，期間還加強了各地防務，對晉國敵意十分明顯。所以在我看來，想要衛國不戰而降，恐怕沒那麼簡單。”
兩人說的都頗有道理，趙鞅雖然傾向後者的見解，但依舊不能決也，於是詢問的目光便轉向了趙無恤。
“吾子怎麼看？”
這關係到趙氏對衛國的戰略，趙無恤暗自思索道：南子的希望是能讓晉國降服衛國，然後強行解除宋衛聯姻，這種事情當年齊桓公也做過。但那是蔡侯把跟桓公吵架的蔡姬嫁了人，給霸主戴了綠帽子後導致的，放到現下卻不太現實。
再說，若是按照傅叟的意思，是以濮南為條件換來衛國的請平，這對晉國有利，對趙氏本部也有些好處。但對西魯卻不利，失去了濮南的縱深後，我的商隊就無法通過大野澤、濮水和曹國連成一片了，相比於武卒和兵員民眾死傷近千，西魯的經濟也因為堅壁清野而停滯數月的代價來說，太不值得了！
於是他說道：“傅大夫說的有理，但除非將濮南四邑統統歸還，否則小子覺得衛侯不會請平，尤其是雷澤-曆山以南已經許給了曹國，若是違背諾言，恐怕會壞了下次合作的機會。何況衛國繼續與晉為敵，彼輩傷寒未消，不敢攻西魯，更無法威脅到晉陽，卻可以就近讓朝歌、邯鄲產生危險，定能叫範氏和中行氏麵臨鮮虞與衛的夾擊無暇他顧，吾等置之不理即可，何必親自動手，為敵人拔去棘刺？”
濮南如今算作晉國的占領區，但不打算和甄城一樣直接入魯，趙鞅留了趙廣德和溫地兵卒協助無恤駐守。