曹益畢竟年輕，被子貢一嚇，頓時失了分寸。
子貢一笑：“很簡單，我替邾子考慮，不如歸順魯國，歸順了魯國，那宋國和滕、薛、小邾縱然覬覦貴國的城邑，也必不敢輕舉妄動。沒了彼輩的侵擾，邾子就可以高枕而臥，國必無憂矣！”
曹益前倨後恭，在君榻上哈著腰說道：“尊使所言甚是，但我聽聞趙大將軍的要求甚多，讓邾國禁止齊刀幣，改用孔方錢，貨殖關市幾而不征，這個可以答應。但還要邾國每年向魯輸送糧食十五萬石，銅錫千斤，布千匹；向宋輸送糧食十萬石，布五百匹，而且還要出勞役三千人供魯國差遣……這，這實在是有些超出邾國的負擔啊！”
子貢不為所動，說道：“不過是邾稅賦的三分之一而已，隻要如數交割，大將軍保證絕不會侵犯邾國，邾國的兵卒可以解甲歸田，努力耕織，所獲絕對要超出所失……”
“這……這……”曹益意難決也。
子貢隨即又板起了臉道：“邾子若不聽外臣之言，則魯甲出而南向，屆時雖欲事魯而不可得也。魯雖非大國，卻也有兵卒四萬，車騎千駟，更別說合曹、宋、滕、薛、小邾之力，大將軍一怒，則十萬之師舉焉！若再加上晉國趙氏，則有兵十五萬，邾國能抵擋否？”
十五萬之眾……曹益的口唇開始戰栗起來，這已經跟邾國人口相差無幾了，萬萬抵擋不住啊！
他連忙說：“寡人蠢愚，不知上國之威。邾國願意為魯之友邦，朝聘有時，孤還願為大將軍獻湯沐邑……至於大將軍要求的條件，孤這就召喚公族和群僚來商議，還望尊使回館舍暫歇，靜待消息……”
子貢一拱手走了，等他的身影剛從大殿消失，邾子曹益就從君榻上跳將起來，將案幾上的奏疏等物一把扒到地上，氣急敗壞地咒罵開了。
“趙無恤忘了自己是誰，趙氏一千年前也是東夷之裔！反倒是我曹姓一族，乃是正宗的夏裔，祝融之後也！如今卻他自稱征夷大將軍，搞什麼尊王攘夷，欺壓吾等，連派來的小小行人也如此囂張跋扈！”
子貢說的雖有誇張，但太像是真的了，叫曹益不敢不信，他隻是舍不得那些趙無恤要求的糧食和金錫、布匹，拉不下稱藩朝拜的臉麵。
大殿內的邾國群臣麵麵相覷，國君做太子時還算低調，當上國君後卻一天天暴虐起來，動輒殺人，所以他們沒人敢說話。
卻見年輕俊朗，穿著一身玄端冕服的邾國庶公子曹匹站出來奏道：“君上，這魯使名為端木賜，乃孔子之徒，弟久聞他能言善辯，曾做過商賈，所以擅長誇大其詞和討價還價。與其和他談，不如直接與趙卿碰麵。”
邾子曹益平靜下來了，問道：“吾弟想要怎麼做？”
“君上不如暫且安撫住他，讓弟先去郎囿見見趙將軍，我有一計，或能讓邾國免除這些貢賦，又能得到他的歡心！”
……
邾國公子曹匹帶著數輛車乘，百餘隨從，離開國都繹後攜禮物一路西去。在進入魯國境內後，不時邂逅成隊的騎兵，遠遠監視著他們，向後方通報消息，但無人前來騷擾。
當車馬行進到一塊被推倒的界石處時，隨行的邾國行人歎息道：“原本直到此處，依然是邾國的國土……”
曹匹頓時默然。
邾國的先祖是祝融八族中的曹氏，殷商時從中原不遠千裏遷徙到了東方，建立起一個疆域廣闊的方國，習俗漸漸夷化。到了第五代君主曹俠時，周人滅商，邾國不幸卷入武庚之亂，又不幸被周公打敗，於是便失去了獨立地位，成了魯的附庸，國君沒有爵位，隻能自稱邾君。
直到第十二世國君曹克時，因為幫助齊桓公推行霸業，在各國積極奔走聯絡，這才因功得到了子爵之位，邾國始得位列諸侯，擺脫了魯國附庸的地位。那時候的邾國疆域廣闊，一度中興，甚至擴張到了西魯的須句一帶。