趙氏養了食客千餘，其中有不少是遊於各國的輕俠豪傑，趙鞅坦率的性格極對他們胃口，在鄭龍帶領下，這些食客組成了一支陷陣的敢死隊，他們袒臂持劍，大呼：“為主盡忠，就在今日！”開始嗷嗷叫地朝對岸發動了自殺式的衝擊。
鄭龍一手持劍，一手持盾，淌水衝到岸上後，如虎入羊群，範兵竟不能擋。
他帶的百名趙氏死士若論勇武或許不是最強的，卻都心感趙鞅的知遇之恩，人人敢於拚殺。在岸上阻截他們的範兵也有不少出身朝歌劍宮，都是範禾培養的死士，拚命的勁頭卻遠不如趙氏食客。
趙鞅此人極有人格魅力，他愛憎分明，出手大方，對食客們關懷備至，頗能得人誓死效忠。範吉射父子則為人小器，對手下人做不到推衣衣之，推食食之，許多人才都被埋沒，所以範氏食客不如趙氏食客之勇。
加上趙氏在起用鄭國人鄧析改革家法後，製定了一套相對公平的賞罰之法，同時把趙無恤那套軍功授田的法子借用了過來，在田宅的誘惑下，士卒人人盡力。範氏則賞罰不公，這些東西在平常看不出明顯效果，時值死戰，差距便瞬間體現出來了。
兩邊甲衣和兵刃相撞，血肉橫飛，不斷有人負傷倒下。但總體上是趙氏漸漸占優，靠著死士的拚殺，很快就把岸上的數百範兵逼退，清理出一大片空地，這是用生命和鮮血開辟出的登陸點！
機不可失，被堵在河中央的趙軍頗受激勵，紛紛開始冒死前進。盡管河中有水，河底泥濘，還有敵人居高臨下射出的箭雨，但在盾牌手的抵禦下，在臂張弩的反擊下，千餘趙兵硬是頂著敵人的箭雨，慢慢地走過了這長達百餘步的死亡之路。
終於，持長兵的甲士們衝上了岸，抱團結陣。
靠前的是盾牌手，其次為戈矛手，再次為弓弩手，持劍的甲士和黑衣護衛在弓弩手左右，方陣開始齊齊邁進，想要為後續部隊開辟更大的空間。
甲士舉著盾牌前進，戈矛在盾後或啄或刺，弓手仰天射矢，弩手從盾牌的間隙瞄準對麵的軍吏，持劍的則砍斫妄圖接近的敵人。趙氏方陣不亞於中行、魏兩家，他們如一隻青銅刺蝟似的，逐步向前推進，每一寸每一尺的移動都會付出幾條性命，有敵人的，也有自己的。
趙兵過去數年經曆了幾次大戰，對手從戎狄到齊衛不一而足，應戰經驗要比範兵豐富。更何況強渡成功後，在這塊局部的戰場上，他們的兵力已占了上風。
戰局，開始朝趙氏傾斜。
趙鞅帶著陽虎等人遠觀之，隻見橫列在對麵岸上的數千範兵在被鄭龍等人咬開了一個缺口後，顯得有些慌亂起來，近處的想往後退，遠處的想往這邊衝，甲衣互相碰撞，場麵頗有些混亂。
陽虎按劍道：“範吉射的才能，隻能做一師之帥，想要在這混戰局麵下指揮得當，還是有些吃力。”
趙鞅心中一動：“我呢？“
”主君乃三軍之膽氣，主君在，則三軍奮勇向前，不知死為何物。“陽虎誇的是趙鞅為帥的魅力，而非帥才。
趙鞅又問：”無恤呢？“
陽虎思索片刻後道：”君子如今僅為一軍之帥，但假以時日……“
趙鞅眉毛一揚：”他日後當如何？“
”假以時日，或能統十萬雄師，無敵於天下……“
趙鞅不語，微微一笑，望著對岸的戰況道：”但願如此罷！“
火光下，趙氏的玄鳥旗和範氏的禦龍旗交錯在一起，在它們之下有無數的麵孔在閃爍、無數的兵器在刺殺、無數的嗓門在齊齊呐喊：
傷者在慘叫，勇士在奮呼，死者在無聲歎息。
火把連成火海，燒亮岸上，燒亮河水。
就在這焦灼的時刻，範氏的外營處，卻迸發出一陣更加耀眼的火焰，它是如此炫目，簡直要燒亮整個夜空！
在這團烈焰映襯下，相比先前，東方傳來的金鼓聲更大，更激昂了，喊殺聲也越發高亢，趙鞅和陽虎麵麵相覷，這麼大的陣仗，莫非，外營的戰況比這裏更劇烈？
範兵們見狀膽寒，如今前有馮河猛虎，後有四處縱火的惡狼，兩相夾擊下，他們紛紛心智動搖，在河岸上也越發站不穩腳跟了。
“那邊發生什麼了？”顧不上眼前將到來的敗局，望著巨大的火光，被兒子血仇蒙蔽內心的範吉射也有幾分驚疑不定。
就在此時，一輛被火焰熏得發黑的安車從外麵疾速駛來，上麵有個衣衫蒙塵，麵上滿是灰土的中年男子。
正是去外營督戰的王生，範吉射發現他連眉毛胡子都被燒沒了一半，配上那張嚴肅的臉，看上去極為滑稽可笑。
但範吉射卻笑不出來。
“主君！”王生等不及車挺穩，就跌跌撞撞地跳將下來，向範吉射下拜稽首，啞著嗓子說道：“趙無恤用兵侵略如火，臣無力抵擋，外營失守了，趙兵在營內四處放火，我軍大亂！主君若趁現在逃還來得及，否則，為時晚矣！”