無恤回頭一看，卻是範氏的第一謀臣王生。
範氏四散於城中的家臣們被逮捕至此，須發灰白的王生也未能幸免，隻是他錯過了範吉射之死。
王生對趙無恤怒目而視，見他回頭，又大聲說道：“範氏不會亡！”
他掙紮著起身，梗著脖子不願下跪，隨即被趙氏武卒在嘴上用劍柄狠狠打了一下，滿口老牙都滲出血來。
趙無恤阻止了衛士，盯著王生道：“我記得你是範氏的第一謀士，想來也能看清形勢，範伯已死，又沒有嗣子繼承，且河內諸縣已經被我攻陷大半，汝等征召的兩萬兵卒死傷被俘三分之二，不亡待何？”
王生大笑道：“範氏千年大族，百年世卿，這根基豈是汝等牧馬小兒能理解的。太行以西，範氏尚有數縣之地，由士鮒統轄，範氏子孫能繼任宗主者數不勝數！而太行以東，範氏還有朝歌，張柳朔固守在那，尚有十萬民眾，數千兵甲可用！隻要朝歌還在，範氏，就不會亡！”
趙無恤點了點頭，但在他轉身離開時，卻隻留下了一句話。
“秋收前，我必破朝歌！”
……
乍聞此言，公孫尨愕然抬頭，王生則臉色都白了。
他們再清楚不過，朝歌可不是區區共城能比的。平王東遷之前，天下分成很多個諸侯國，即使是大城邑，城牆也沒有超過三百丈的；人口即使多，也沒有超過三千家的。如果用訓練有素的兩萬軍隊去攻打這樣的城邑，並沒有什麼困難。
如今形勢卻不同了，單單晉國內部，六卿如同六國，朝歌更是在殷商和衛兩代基礎上建造，是一座方圓千丈的大城、戶口上萬的大邑，其名頭和戶口不下晉都新田，就算趙氏能湊齊兩萬兵力去包圍，恐怕僅能圍城一角……
如今是五月末，他們不知道趙無恤是從何處得到的信心，竟然想在秋收的七月便攻破朝歌！
這，這怎麼可能呢？
王生愣了半響後，突然哈哈大笑起來，他朝趙無恤的背影吼道：“趙小將軍，你是因為趙孟之死，而得了癔症麼？”
這句話脫口而出後，城牆人的趙兵大驚，紛紛麵麵相覷，趙無恤也停住了腳步。
王生卻在繼續說：“以趙孟快意恩仇的性情，一定不會錯過入城，他或許會在主君屍骨前痛斥一番，然後念在過去一度為友的份上好生收斂起來。但他沒有，來的是你，這意味著，先前高子的突進肯定有了效果，要麼是將趙孟擊殺，要麼是重傷不治！”
所有人都盯著趙無恤，趙兵驚疑，範氏家臣們則從各自的眼中看到了一絲希望。
但希望卻被趙無恤下一句話打碎了。
“我父自有趙氏列祖列宗護佑，還得了昊天上帝接見，豈會像範伯一樣，輕易間灰飛煙滅？若我父不幸遇難，三軍素縞，共城內的民眾也難免要承受我的怒火，汝等享受的就不是這待遇了。”
王生強辯道：“你擔心喪了軍心，不敢發喪而已，趙孟不死，趙氏此番是大勝，趙孟若死，憑你現在的身份和地位，是難以讓晉國諸卿坐看你繼承東西二趙的……”
“王先生。”
趙無恤有些不耐煩了，語氣突然加重：“我知道你誌在尋死，但請勿激起我的怒火……”
他突然命令道：“來人！賜王先生一丈白綾，把他關到屋內自裁！若半刻後還沒動手，就幫他一把！”
“趙無恤，你怕了，你怕我繼續說下去，你怕我將趙氏外強中幹的事實揭露，你……”
王生一邊破口大罵，一邊被帶了下去，範氏那些未死的家臣本就沒有殉主的死誌，此刻紛紛駭然。
無恤掃了眾人一眼，“父親略有小恙，故我臨危受命，現在已是趙氏世子，代父親統帥三軍，管理家事國事，汝等的生殺之權，自然也握在我手中……”
他看著公孫尨道：“公孫先生，你也要隨範伯而去？還是願意投效趙氏，為我管理民眾，避免不必要的軍民衝突，讓城內少流些血？”
公孫尨雖然沒有一死的勇氣，但也不願就這樣屈從，他聲音微弱地說道：“恕……恕難從命。”
趙無恤掃了一眼範氏還活著的家臣們：“從者官複原職，不從者先關起來，若是誰有一死殉命的決心，就快些告訴我，我會送汝等上路！”
結果，從者近半，不從者也有一半。
高台下的這段插曲過後，走在趙無恤身邊，項橐不解地問道：“虞旅帥昨日已經歸來，中行寅雖然一路潰逃中被斬殺近半兵卒，但還還是有兩千餘人逃入朝歌，加上那裏的守卒和民眾，攻取殊為不易。朝歌這種堅城，主君想用月餘時間就攻破，是不是兒戲了一些……”
趙無恤笑道：“我自然是有把握才會說這種話的，那件事是機密，故你不得而知，宋國已經答應發兵為我守濮南地，防備鄭國和衛國，趙廣德和羊舌戎便能帶著數千人脫身北上，更重要的是……”
他在項橐耳邊說道：“公輸父子和數百魯國工匠就在軍中，他們也會一同前往朝歌！”