“城外又有什麼消息？”
接過那份染著鮮血的告急信件後，王孫賈本來就陰沉的情緒，在閱讀簡牘上那些幹燥乏味卻蘊含重要信息的文字時變得更加糟糕。近半個月來，每天傳車送來的都是壞消息。
在王孫賈看來，衛侯孤注一擲開始這場戰爭本來就不明智，當範、中行還在時，衛國還可以盡情去收複失地，可眨眼間，這兩家竟灰飛煙滅，本來覺得很遠的趙氏卻渡河來攻了！這一下子，衛國像是大河退潮時困在濮上的小魚，落入了趙無恤的漁網中，越掙紮越緊！
本來他想著，等事不可為時，要勸衛侯與趙氏講和，然而沒想到的是，趙無恤卻蠻不講理地把這個可能堵死了。
上一封來信來自僭號稱君的廢太子蒯聵，他宣稱孔圉已經做了他的“執政”，衛國許多卿大夫和士人也紛紛向他效忠，信中以謙遜的語氣“請求”衛侯元退位，讓出帝丘城，還衛人和平。
當時衛侯元暴跳如雷，將信件扔進了火爐裏化為灰燼，卻無法燒毀衛國兩君並立的事實，但王孫賈嘴裏的“請平”隻能咽回去，這就沒得談了。
而這次的消息更讓他心情沉重，他緩緩放下簡牘，對殿上的人說道：“趙氏已經拿下瑕丘。”
侍候在衛侯身邊的彌子瑕頓時麵如死灰，瑕丘是衛侯賜給他的封地，位於帝丘東北方數十裏，理論上應該處於腹地才對，然而在趙軍的兵鋒之下，那裏也不安全。
“既然瑕丘已然陷落，看來趙兵已經將帝丘周邊的衛城都一一拔除，不久就會聚攏過來準備圍城了……”
帝丘離河內不遠，既然朝歌月餘便被攻破，那帝丘又能堅持多久呢？
衛侯元焦躁地坐在君榻上，從趙無恤偷襲甄邑開始，衛國的土地便在這幾年間不斷淪喪，先是濟西，再是濮南，如今連楚丘也丟了，兒子還與他分庭抗禮。昔日好歹有六七百乘戰力的衛國，如今卻隻剩下帝丘和北部一隅之地。
站在帝丘城頭向外眺望，他能看到成片成片的衛人想要入城，卻被膽小的守城者拒於門外，那些衛人捶胸頓足，說既然帝丘的衛君不要他們，那他們就去投奔楚丘的衛君去了！這讓衛侯元啞巴吃黃連，有苦說不出，到頭來，竟似是他在把自己的子民往外趕一樣。
近幾日，城外的風景有了變化，或許是趙氏已經完全控製了周邊，逃來投奔的人少了，但衛侯卻能看到趙氏的遊騎囂張地跑到護城河裏飲馬，城內的守卒卻不敢出去驅逐。這讓衛侯在覺得羞辱之餘，也感到了一種危險，一種名為亡國亡社稷的危機感。
他做國君三十年來，還從未如此狼狽和被動過，卻無計可施，如今隻得將目光看向王孫賈，滿心絕望下殷切地問道：“司馬可有破圍之法？”
王孫賈很無奈地說道：“衛國僅剩的數千軍隊必須留守帝丘，故而對周邊的小邑根本無法守備，而北麵尚聽君上號令的諸邑，其兵力也不足以驅散趙軍。吾等孤立無援，為今之計，隻能抓緊鞏固城防，指望盟友救援……”
說起這個衛侯就來氣，他拍著案幾怒道：“盟友？帝丘已經要被包圍了，可寡人的盟友在何方？”
……
衛侯的盟友裏，晉人是不可能來救的，唯二的希望就是鄭國和齊國，然而鄭國執政不知哪根筋搭錯了，眼見趙無恤攻衛在即，他卻調兵去西南邊攻打蠻氏，還為此與楚國葉公起了衝突。
至於齊國方麵，被齊侯授權抵禦趙軍的正是老奸巨猾的陳氏……陳乞親自坐鎮高唐，他的兒子陳恒則征召了萬餘兵卒聚集到大河邊，卻不向南援衛，而是往西湧進了衛國北麵的河間地——此處本是中行氏的地盤，在邯鄲陷落後麵臨趙氏攻擊，陳恒便打著協助防禦的借口，控製了此處。
同時他也聽說趙無恤立廢太子蒯聵為君，占據了楚丘，已經準備進圍濮陽。
“這一招真是狠辣，趙氏過去幾年攻衛太急，衛國的大夫士人原本還擔憂趙無恤會亡衛之社稷，可如今他立了蒯聵為君，還招降了孔氏和諸多大夫，這是在變相地告訴衛國人，選擇投降不會讓衛亡國，隻是換一個能與趙氏和平相處的國君而已，如此一來，衛人的抵抗欲望便降低了……”
一麵對趙無恤的策略讚不絕口，陳恒也沒有妄自菲薄，他已經不是幾年前夾穀之會上被趙無恤一句話就嚇掉酒杯的少年了。經過數年朝堂和軍中的曆練，陳恒變得心思陰沉，手段了得，和他祖父陳無宇越來越像。