一顆耀眼的湖中明珠
中國國家大劇院，由法國建築師保羅·安德魯主持設計，設計方為法國巴黎機場公司。國家大劇院龐大的橢圓外形在長安街上顯得像個“天外來客”，與周遭環境的衝突讓它顯得十分搶眼。這座“城市中的劇院、劇院中的城市”以一顆獻給新世紀的超越想象的“湖中明珠”的奇異姿態出現。
國家大劇院位於北京市中心天安門廣場西，人民大會堂西側，西長安街以南，由國家大劇院主體建築及南北兩側的水下長廊、地下停車場、人工湖、綠地組成，占地總麵積11.89萬平方米，建築麵積約16.5萬平方米，其中主體建築10.5萬平方米，地下附屬設施6萬平方米。國家大劇院工程於2001年12月13日開工，於2007年9月建成。
國家大劇院建築屋麵呈半橢圓形，由具有柔和的色調和光澤的鈦金屬覆蓋，前後兩側有兩個類似三角形的玻璃幕牆切麵，整個建築漂浮於人造水麵之上，行人需從一條80米長的水下通道進入演出大廳。大劇院造型新穎、前衛，構思獨特，是傳統與現代、浪漫與現實的結合。國家大劇院主體建築為獨特的殼體造型，高46.68米，地下最深32.50米，周長達600餘米。殼體表麵由18398塊鈦金屬板和1226多塊超白玻璃巧妙拚接，營造出舞台帷幕徐徐拉開的視覺效果。殼體周圍是麵積達3.55萬平方米的人工湖及由大片綠色植物組成的文化休閑廣場，不僅美化了大劇院外部景觀，也體現了人與自然和諧共融的理念。國家大劇院主體建築外環繞人工湖，人工湖四周為大片綠地組成的文化休閑廣場。人工湖麵積達3.55萬平方米，湖水深為0.4米，整個水池分為22格，分格設計既便於檢修，又能夠節約用水，還有利於安全。每一格相對獨立，但外觀上保持了整體一致性。為了保證水池裏的水“冬天不結冰，夏天不長藻”，采用了一套稱作“中央液態冷熱源環境係統控製”的水循環係統。國家大劇院南部入口與北部入口“水下走廊”一起延伸至地下6米之處，觀眾通過水下長廊進入大劇院。北側主入口為80米長的水下長廊。南側入口和其他通道也均設在水下。觀眾進入大劇院時會發現他們的頭頂之上是一片淺淺的水麵。國家大劇院北入口與北京地鐵1號線天安門西站相連，並有能容納1000輛機動車和1500輛自行車的地下停車場。根據安德魯的設計，大劇院從長安街後退了70米，空出70米全部變成綠地。
國家大劇院主體建築由外部圍護結構和內部歌劇院、音樂廳、劇場和公共大廳及配套用房組成。在地麵層坐落著三幢建築：歌劇院、音樂廳和劇場，它們由道路區分開，彼此以懸空走道相連，恍若在水麵上的地麵建築是一個巨型殼體，覆蓋、庇護、包圍和照亮著所有的大廳和通道。建築物在水麵中的倒影構成了大劇院的外部景觀。在國家大劇院內，除了三大專業劇場和一個試驗小劇場以外，還設有水下長廊、展廳、橄欖廳、圖書資料中心、新聞發布廳、天台活動區、紀念品店、咖啡廳等為豐富大眾文化生活而創造的活動區域，可謂展現大劇院無限魅力的“第五空間”。徜徉其中，將會感受藝術的陶冶，獲得精神上的愉悅。