17世紀的時候，有兩個化名約翰皮克和桑納的葡萄牙人以科學考察為名，來到巴西西北部緊靠秘魯的亞馬遜河流域的一座小鎮探尋寶貝。在國內時，他倆從曆史資料中了解到，早在200年前，他們的先人發現了這塊綠色土地，而且從這塊土地上肆意掠奪了世界上最珍貴的樹木——巴西紅木。可是，在當地人傳說中的一種“內地藥材”卻始終沒有找到。據說這種藥材十分稀有，人服用後不僅能強身壯陽，而且還能返老還童，長生不老。今天這兩個冒險者就是為此而來，並且勢在必得。
三月早春的一天，約翰皮克和桑納來到新維利小鎮。他們剛跨下車門，便聽到了亞馬遜河上瀑布的咆哮聲。抬頭看去，四周是高山和森林，人在穀地中猶如坐井觀天。兩人來到鎮裏，居民們都帶著驚疑和不安的目光看著他們：這些白人來此要幹些什麼？
約翰皮克倆在小鎮住了下來。他們曾去請印第安人幫助尋找那“內地藥材”，可是，誰也不肯答應。一天，他們來到一戶村民家中，見主人屋簷下晾曬著許多赤色紅豆。女主人把這些赤色紅豆磨成粉後，用玉米粉摻和在一起做成一種飲料，一股濃鬱的芬香撲鼻而來，引得兩人饞涎欲滴，忙不迭掏出幾件小飾物交給那女主人，要求嚐嚐那不知名的飲料。兩人嚐罷，不僅頓覺生津解渴，而且精神倍增，兩人心想這大概就是那傳說中的神藥了。臨走前桑納偷偷抓起幾顆紅豆藏進了衣袋。
回到住處，兩人商量了一夜，認為那赤色紅豆就是神藥，決定明日就到森林中去尋找。然而，在莽莽林海中何處去尋？況且他們根本就不知道這紅豆是長在樹上還是長在草上。
第二天清晨，兩人來到村外，相約分頭“考察”，傍晚時仍在原地碰頭。約翰皮克沿河穀向南尋找，桑納則向北探尋，兩人分工完畢就分道揚鑣，不久便隱沒在叢林之中。約翰皮克心想，如此芬香可口的紅豆必定是奇草（樹）香花結出來的。走著走著，不覺一陣幽幽的花香從前麵飄來，抬頭看去，發現一片草地上，盛開著一朵十分鮮豔秀麗的大花。
約翰皮克不覺精神大振，“呀！真美麗！莫非這就是神藥之花！”
這麼多姿多彩鮮豔奪目的花兒，他還是頭一回見到。約翰皮克走到花前，見花的葉子有一英尺多長，瑰麗無比的花朵開在中間，形似車輪，花瓣上還滾動著晶瑩的露珠，煞是好看。滾動著的水珠還不斷蒸發，散發出誘人的清香。
奇花異香招惹得約翰皮克心裏直癢癢，忍不住靠向前去想用手撫摸一下嬌美的花朵。誰知那美人兒似的花極為敏感，約翰皮克的手指剛剛觸及花莖和花葉，那一片片細長的葉子就似姑娘的手臂迅速地卷抱起來，拉的拉，抱的抱，一下把他緊緊地摟住了。
起初，約翰皮克並不介意，似乎還有一種英雄遇美人的感覺。可是，漸漸地感到有點不對勁，他覺得自己有些喘不過氣來，而葉子依然越摟越緊。情況不妙！約翰皮克立刻掙紮起來扯下一片葉子，另一片葉子又卷到身上。他左衝右突，任憑使出渾身氣力，那一片片葉子似塗上了膠水，緊緊地粘在他身上，怎麼也擺脫不掉。
十幾分鍾過去了，約翰皮克已精疲力竭，突然“撲通”一聲倒在了地上。這時躲在花叢附近的數不盡的毒蜘蛛一擁而上，爬在約翰皮克的身上，約翰皮克神誌尚清，恐懼的呼救聲響徹空穀。不一會，約翰皮克的身軀被一層黑褐色的蜘蛛包圍在中間，慢慢地聲音沒有了，軀體不動了，身上的血肉被一層層蜘蛛覆蓋著。吃飽的蜘蛛走了一批，又爬來一批。就這樣，不到半天功夫，一個活生生的人，便被吞食一空，剩下了一副骨架。
桑納朝北行走到一處較為空曠的地方，隱約聽到同伴的呼救聲，便立即掉頭向南尋找約翰皮克。誰知林中無路，找了半天才在一朵奇花旁看到一堆屍骨，心中一陣驚悚，再看邊上同伴的衣物尚在，桑納驚恐萬狀，臉色蒼白，渾身打顫，慌忙逃了回去。
後來，桑納把同伴的不幸遭遇報告了當地警察，要求捉拿凶手。警官搖了搖頭回答說：“那些凶手我無法把它們—一捉拿歸案。”接著解釋說那朵花就是凶手，它雖然招人喜愛，但是隻能看，不能碰。一旦碰到便會把人卷倒，然後那些幫凶——毒蜘蛛便吸食人的血肉，而在那棵碩大的花朵旁排出糞便，這些糞便成了花兒的最好養料。沮喪的桑納隻得帶著傷心和惶恐離開了出產紅豆“神藥”的地方。