千金公主披著一件大紅牡丹羅衫，斜臥在軟榻上。她一手托著腮幫，一手在把玩一個通透的玉質貔貅。
榻旁跪著一位女婢，低著頭小心翼翼地說道：“公主，金醉軒附近有人看見，當時有兩人落水。”
“哦？”千金公主似有所思地掃了女婢一眼，“這麼說還有第二人？去，給查清楚了，到底是誰破壞了本公主的好事。”
千金公主頭發黑如墨染，體態也保養得宜，然而這麼一掃，眼角的魚尾紋便是脂粉也遮掩不住了。
也難怪，她終究是四旬的年紀了。
“是。”那女婢輕聲應下了，忽然又想起另外一件事情，支支吾吾了半天才終於說道：“公主，翠竹，翠竹好像不見了。”
千金公主猛地坐起身來，眉頭微微一蹙，片刻便又緩緩躺回榻上，神態慵懶，漫不經心地說道：“那不中用的小蹄子，辦事也辦不好，留著還有什麼用，不用管她了。”
女婢低頭看著地板，聞言身子一顫，半晌才更為輕聲地答道：“是。”
這女婢喚寒梅，是與翠竹一同被挑入千金公主府上的，至今已有六年光陰。翠竹那日陪著千金公主去了金醉軒，回來時臉上五個指頭印紅彤彤的尤為明顯，第二日就不見了蹤跡。
寒梅思前想後才開口，本來以為千金公主多少會過問，卻沒有想到一個人不見了而千金公主就這麼輕描淡寫地過去，她不禁麵色發白。
這時，有人撥開了垂簾，寒梅循聲望去，入眼一片花白的胸膛，結實的肌肉線條異常健美，她慌忙垂了視線，行禮道：“公主，奴告退。”
千金公主已經無暇理會，她望著來人，露出極為嫵媚的笑容，柔聲道：“小寶，你來了？”
那人發出爽朗的笑聲，朝千金公主走近。
千金公主飛了那人一眼，眸中漾起一抹春意。她扭著腰身坐起來，雙臂一垂，大紅牡丹羅衫便滑落，裏麵竟是什麼也沒有穿。
……
※※※
林嘉南回到長安後，大病了一場，連續幾日未醒，高燒不斷。府上忙成一團，急壞了李元芳和四娘。
與此同時，大理寺像被丟進一顆驚雷，整個炸開了。
這件事情得從幾個月前說起，飛騎中有一位小軍士，叫餘充。餘充迄今不曾娶妻，但是在青樓裏有個相好，閑來沒事便常往溫柔鄉裏躺躺。幾個月前烈日炎炎，太陽烤得每個人都燥熱不安，餘充**難耐，尋著一日偷偷溜出軍營又去找那相好廝混。
幾番翻雲覆雨，鸞鳳顛倒，這才身心舒坦。
往常溜出去也沒有發生什麼大事，偏偏這一次餘充運氣不好，第二日清晨美滋滋的回軍營卻正好撞上了左威衛大將軍權善才。權善才一向從嚴治軍，一怒之下將餘充軍法處置，狠狠打了五十大板，以儆效尤。
餘充是個記仇的小人，這五十大板打得他在床上躺了幾個月才終於得以康複。他滿心怨恨，下床後第一件事情就是利用輪番休息的時機趕到長安求見聖上。
本來一位不知名的小軍士，唐高宗是不屑於召見的。可是這餘充所在的飛騎又不同一般，是守衛宮禁的主要力量，在曆次宮廷政變中處於舉足輕重的地位。於是，唐高宗心情一好，便揮手召見了餘充。