“不好聞。”褒姒淡淡地說道。
“是。”桑珠隨著鄭夫人入宮多年，她自詡閱人無數，見過後宮中的女人無數，睿智冷靜如秦夫人，是周王的紅顏至交；端莊賢淑如申後，與周王算不上琴瑟和鳴，卻堪稱後宮之首；天真任性如鄭夫人，一朝得寵便目中無人，專橫刁蠻，不懂謀略運籌；審時度勢如衛夫人，與申後同進同出，也能在其他夫人身邊周旋……
但桑珠從未見過一個女人如褒姒這般，永遠也揣測不透她的心思，更無法預知她的下一步行為。她從未展顏一笑，神情肅穆得讓你永遠都不知道自己做得是對是錯，終日惶恐不安，像是一種強大而無形的壓力，將人生生逼入絕境。
桑珠跟在褒姒身後，一句話都不敢多問，伺候她更衣沐浴，將那白色的長袍拿出去丟掉，再折回來看著褒姒在熱水中閉目養神，侍立在一側。
褒姒的肌膚白皙，肩膀上一枚紅色的胎記甚是顯眼，桑珠匆匆一瞥，並未將此事放在心上。褒姒忽然伸出手，嚇了桑珠一跳，桑珠立刻從旁取過了一條寬大的浴巾遞給她。褒姒從水中站起，如若出水芙蓉，皮膚白皙剔透仿佛能被陽光穿射而過。手臂那道醜陋的疤痕，反倒像是一朵妖冶的花，在褒姒的肌膚上綻放，她看著桑珠隨口問道：“你幾歲入的鄭家？”
“自幼便在鄭家長大。”
“侍奉鄭夫人左右？”
桑珠點點頭。
“大王既然喜歡你，她就不該趕你出來，”褒姒伸出手抬起桑珠的下巴，讓她仰起頭，仔細地端詳著她的容貌，“倒當真是生得好看。”
桑珠立時跪在了地上：“還請娘娘明察，奴婢和大王已無私情！”
“起來吧。”褒姒淡淡地說道，“若大王有意寵幸廿七，我也不會阻攔。廿七自小跟著我長大，情同姐妹。鄭夫人既不能專寵，將大王的心拴在自己宮裏也是好的，何況又有了身孕，遲早會母憑子貴，何必咄咄逼人。”
褒姒越過桑珠，從架子上取下搭放在那裏的白色長袍，披在身上，對著銅鏡整理著自己的衣裳，並沒有將注意力放在桑珠身上。
桑珠猶豫了半晌之後，仰頭看著褒姒說道：“桑珠該死！請娘娘恕罪！”
“何罪之有？”褒姒看著銅鏡中的桑珠問道。
“桑珠並非自小侍奉鄭夫人，其實桑珠一直是鄭伯的婢女。”
“無妨。”褒姒揮了揮手，寬大的衣袖微微地擺了擺，她轉身朝著寢宮的方向慢慢走著，“宣膳吧，大王也該起來了。”
“是！”桑珠在褒姒麵前不敢多說一句話，低頭侍立，待褒姒走出沐浴的房間之後，才撩起裙擺急匆匆地朝著膳房跑去。
看著桑珠漸行漸遠的背影，褒姒的麵色沉凝，心中一瞬轉過了無數的想法，最終卻歸於平靜，朝寢宮的方向走去：“大王醒來了嗎？”
站在床邊的廿七搖了搖頭：“睡得不踏實，一直沒有醒。”
褒姒在床邊坐了下來，伸手摸了摸他的額頭，溫度沒有起來，她鬆了口氣。
廿七問道：“我先出去？”
“桑珠曾是鄭伯的婢女，不妨從她身上探聽探聽此人。”
“桑珠居然和鄭家有關係？”
褒姒點了點頭。
“那讓桑珠留在瓊台殿不是引狼入室？”
“無妨，她同鄭夫人交惡也有些日子了。”
廿七也隻好不再作聲，忽而想起了別的：“今日謁見申後，娘娘見到了鄭夫人？”
“見過。”
“好看嗎？”廿七十分好奇。
“好看！”
“廿七還是覺得娘娘最好看！”廿七湊過去對褒姒嬌嗔地說道，像是隻邀寵的貓，滿麵期待地看著褒姒。褒姒輕輕搖頭，點了點廿七的眉心：“下去吧，一會兒桑珠宣完早膳回來，你端進來。”
廿七笑著，轉身離開了寢宮。
“咳咳……”不久之後，周王宮湦翻身咳嗽了兩聲，從睡夢中掙脫出來，臉上還有些細細密密的汗水。褒姒便用手裏的帕子將汗水一一擦去：“好些了嗎？”
“你去過東宮？”周王宮湦冷冰冰地問道。
“一回來就沐浴更衣過了，還是被聞出來了？去說了些話，又匆匆回來了，擔心大王起來，沒人照顧。扔下一群夫人、嬪妃的，又得罪了不少人。”
“寡人一人保你足矣。”周王宮湦說著坐了起來，眉頭緊緊地蹙在一起舒展不開，“可寡人要你死，卻沒人能留得住你。”
“你不會的。”褒姒看著周王宮湦很溫柔地說道。她的聲音如泉水撞擊著石頭，十分悅耳清脆，臉上嚴肅的表情也柔和了下來，唯獨不會泛起別的女人那般嬌俏的笑意，讓人覺得即便是她十分親昵，卻仍然有三分的忌憚。