“可……那就意味著褒姒就是大王的妹妹了，兄妹……”申後不忍再說下去，反倒是秦夫人在申後的耳邊說道：“就是因為如此，為顧及大周的顏麵，大王才更要殺了褒姒，申後手中不是還有當年先王留下的遺詔嗎？”
“如今褒姒已落得如此淒慘，何必再對她下這等毒手呢？”
“申後別忘了，剛才大王打賞了何物？”秦夫人早就料到了申後的婦人之仁。
申後並不明白秦夫人的意思，皺著眉頭看了看她，又看了看那盤涼糕，始終不解：“是何物？”
“大王為何會忽然離開瓊台殿？毫無征兆。”秦夫人問道。
申後搖了搖頭，看不透自己夫君的心思。
“此事隻有一個解釋，大王對褒姒的寵愛，因事態的發展而變成了對褒姒的威脅。如今所有人的矛頭都指向了她，大王便借鄭夫人腹中之子轉移視線，這麼一來倒也頗有成效。加上嬴開出兵六濟，朝中無人再上書要求斬殺褒姒，連申後也不願追究，大王的法子……不能說不成功啊！”
“大王怎麼能那麼做？鄭夫人腹中懷著的可是他的孩子啊！”
“大王做事需要什麼理由嗎？先王又何嚐顧念容妃之情、父女連心呢？今日大王可以讓鄭夫人母子為褒姒犧牲，他日就能為褒姒犧牲更多，隻怕屆時娘娘的日子也不會好過。”
“褒家人呢？指控褒姒是那流落宮外的女嬰，褒家的人隻怕不會承認！”
“前幾日，大王已經下旨放了褒珦，他此刻已經回到褒城了。他一出獄便跪在褒姒的麵前，叩謝娘娘大恩。這是要同褒姒斷了關係，想那褒珦也是個忠義之士，這功德卻為女兒所抹殺，也是可笑可歎！天下若要殺她，褒珦也未必不會同意。”
“此事必須有十分的把握！”申後心中惶恐不安，卻已經被逼上了一條絕路。
“數日前，太宰宮前往瓊台殿的大夫，因出言開罪褒姒，被大王踢傷，如今已不治身亡。太宰宮的人都憋著一口氣，隻等著一個合適的時機，替同僚報仇！”
申後咬了咬下唇問道：“我們該怎麼做？”
“靜待時機！”秦夫人一字一頓地說道，“待這童謠人人都傳唱之時便該有人要償命了。”
宮中越傳越緊的童謠就像是瘟疫在蔓延一般，起初周王宮湦還因為憤怒而將傳唱的人關進地牢，卻遏製不住時局攢動，這股彌漫在鎬京城的紅顏禍國的論調愈演愈烈。
天下形勢如今錯綜複雜，秦國嬴開率兵前往六濟與大周兵馬會合，奇襲雖然成功，嬴開卻缺乏長線作戰的能力，旗開得勝之後節節敗退；前往齊國的趙叔帶，治理水患又不得要領，河水泛濫淹沒良田，又有人說此事是因為周王失德而引天怒人怨……種種斥責之聲雖已被虢石父與祭公等人百般阻攔，卻仍傳到了周王的耳朵裏，他麵色陰沉，雙拳緊握，用低沉得令人害怕的聲音說道：“宣鄭伯友！”
“是！”近侍官應了一聲，退出了華辰殿。
而此刻還在周王宮湦身側的鄭夫人尚不知發生了何事，仍用嬌嗔的語調說道：“可是三叔又惹大王不高興了？大王莫怪他，在京城的這些日子和那些舊臣廝混得久了……”
“夠了！”周王宮湦冷冰冰的嗬斥聲，像是扇在鄭夫人麵上的耳光，叫她一愣，然後滿麵通紅地瞪著麵前的男人，眼眶中噙著淚水，不敢作聲，無聲的抽泣讓人心生憐惜。可周王卻連瞧都沒有瞧她一眼，朝著顯德殿的方向匆匆而去。
連日來的尋歡作樂叫這位周王得不到片刻安寧，途經瓊台殿之時，他瞥了一眼這蕭索而寂寞的殿堂，若是自己執意要將褒姒推向死路，她會不會來向他求饒，哪怕就說一句軟話？