“叫薑婉來見娘，我保她無事！”念兒對齊伯冷冰冰地說道，板著的臉也看不出他是喜是怒，隻覺得這氣勢頗有周王宮湦的氣勢，叫人不寒而栗。齊伯心中一凜，雖有些不信念兒的允諾，可還是問了句：“剛才的話，太子都聽到了？”
“便是不聽，你來找母後什麼事，我也猜得到！”念兒背著一雙手俯瞰著還跪在地上的齊伯說道，來回踱了兩步，用一副老練的口吻說，“當日鄭世子夫婦來送進補的藥材，而後母後將這藥材送去華辰殿，華辰殿便出了事，別人縱然不知怎麼回事兒，我還是清楚的！”
“如今褒後打算怎麼做？”
“這你就別管了，明日叫薑婉來，我保她不死！”
“太子這話可當真？”
“自然當真了，”念兒轉向齊伯，“我以太子的名義保證讓薑婉活著出宮，可若薑婉不來，日後再發生什麼，我就不敢保證了！鄭夫人小產一事，大王說是她自己不小心，她也憋著口氣呢，此事雖沒法明查，暗著來總可以，若有人這麼順水推舟地將薑婉來拜謁母後的事告訴了鄭夫人……”他說到這裏不再說下去了，餘下的便留給齊伯去想。
“若殿下能保婉兒性命，老夫願為太子效犬馬之勞！”齊伯忙不迭地發誓。
念兒蹲在齊伯麵前，一手搭在自己膝上，老成地拍了拍齊伯肩膀。他起身離開，齊伯也退出了東宮，有了念兒的保證，心中也算舒了口氣，慢悠悠地回了府上。
掘突去見秀秀的事很快傳到周王耳中，自從華辰殿出了事兒，周王宮湦就猜到秀秀可能會咽不下這口氣，褒姒既然無情，秀秀也可以無義。他有些擔心掘突的莽撞會亂了眼下的局麵，秦、楚、申已經亂了，中原不能再亂，若掘突忘乎所以地要為秀秀出這口氣，那就是要將齊國的麵子踩在地上，齊伯絕不會再忍讓了——尤其是他已經將自己大女兒的死忍了下去。
能夠阻止掘突的人，周王宮湦思索了整個後宮，怕是隻有褒姒，至少掘突會看在鄭伯友的麵子上……周王搖了搖頭，此事要做好兩手準備，掘突必定深信害秀秀小產的人是褒姒，怕不會對褒姒言聽計從。周王宮湦其實知道，褒姒未必能勸服掘突，可他還是去了東宮，這麼多天以來，他無非是想要找個借口來看她。
下人站在東宮門外拜謁，這聲音傳入了大殿，讓褒姒一愣。她剛剛準備回寢宮，此刻又頓住了身體，艱難地轉身，強迫自己冷靜下來，然後從容地走到周王麵前：“大王？”
“最近沒什麼事兒吧？”周王宮湦問道。
褒姒看著周王宮湦：“大王不怪臣妾了？”
“你沒什麼要同寡人解釋的嗎？”周王宮湦看著褒姒有些心痛。
“大王早就要到了你想要的答案，不是嗎？”
周王宮湦幾次張嘴，欲言又止，他不想再和褒姒爭執，覺得無比疲憊：“剛才宮裏有人來說，掘突去了一趟華辰殿，寡人怕是秀秀咽不下這口氣，會不遺餘力地對付你。”
“大王若是不願意動臣妾，臣妾就不會有事，這道理我一入宮你就教會我了！”褒姒慘淡地笑了笑，她知道剛才自己激怒周王，周王卻不同她爭辯意味著什麼。
周王宮湦點了點頭：“你又將此事怪在了我身上……”
褒姒沒有說話，隻是看著周王宮湦。
“我來告訴你一聲是讓你早做準備，免得最後被人陷害而慌不擇路。”
“大王……”褒姒覺得這話從周王宮湦的嘴裏說出來有些可笑，“難道天下不是大王的嗎？您這話是什麼意思？”
“天下何時是我的？”周王宮湦反問道，疲憊地看了一眼褒姒轉身就朝著殿外走去，走到門口又忽然停了下來，他背對著褒姒說道，“褒姒，如果秀秀的孩子真的是你一手害死的，這件事我之所以痛心不是疼惜那個孩子或者是心疼秀秀，也不是覺得整件事你不和我商量就這麼自作主張，而是你有今時今日的心狠手辣，是被我一步步逼到這個份兒上的，我是自責……可自責過後，我們也回不到過去了，是不是？”
“大王不必自責，路都是自己選的！”褒姒說完這話也轉身朝著寢宮走去，她眼中含淚，卻又不敢哭。周王宮湦之所以背對著褒姒說這番話，是因為他的眼眶通紅，他是大王，他不能哭。他停頓了良久轉過身去看著褒姒，褒姒正背對著自己，周王宮湦搖了搖頭轉身朝顯德殿走去。而褒姒卻在這個時候回過頭看了眼周王宮湦，隻看見他留給自己的一抹背影，她緊繃的神經忽然支撐不住地繃散開來，這是她將自己推上了絕路，可不這麼做又有什麼辦法呢？