這些各式各類的蝗蟲、蝶蛾、蜻蜓、大蒼蠅、蜜蜂，還有一些中等個子的昆蟲，對於螳螂來說，都是它銳利的前足定能捉到的食物。在網罩中，勇敢的女獵手就從沒有退縮過。它遲早會捉住這些灰蝗蟲、螽斯、圓網蛛以及長鼻蝗蟲。它會使用它的鋸齒，讓這些昆蟲無法動彈，然後再津津有味地吃掉它們。看來螳螂捕獵還確實值得大寫特寫。
螳螂突然看到網紗上走來一隻跌跌撞撞的大蝗蟲，它立刻顫動地跳了起來，擺出嚇人的姿勢，我想就算是被電流擊著也不會有這麼快速的效果。它的轉變如此迅速，架勢如此嚇人，缺少經驗的觀察者一定會立刻猶豫起來，把手縮回去，害怕會有什麼意外的危險。就算是像我這樣的老手，倘若是心猿意馬，肯定也會驚訝起來，就好像是在你不經意的一瞬間，突然從盒子裏彈到你麵前的一個小魔鬼似的。
螳螂把前翅展開，斜著放到兩側，再把後翅完全展開，既像兩片平行的船帆豎立起來，又像是大公雞冠子高聳在上。它把腹部向上卷起，如同曲棍狀，然後抬起再放下，用力抖動再放鬆，發出“撲哧”、“撲哧”
喘氣似的聲音，好像是火雞開屏的聲音，又好像是蛇受到了驚訝一樣，一口口地吐著氣息。
螳螂驕傲地站立在它後麵的四條腿上，那長長的前胸挺得非常直，原本折疊在胸前的捕捉足，現在也完全打開了，互相交叉成十字形伸出來，從而把腿下內側的幾行有裝飾作用的珍珠粒以及中心帶有白斑的黑圓點露了出來。這兩個白斑點，幾乎和孔雀尾巴上的斑點有些相似，而且上麵還帶有淡淡的象牙質般的凸出的紋理。這可是戰鬥時的寶貝，平時都是收起來的，隻有在戰鬥中自認清高時才會從裝有珠寶的盒子裏拿出來向別人顯示。
螳螂就以這種特殊的姿勢，毫不移動，用眼睛死盯著蝗蟲，一旦對方動彈，它的頭就會跟著微微轉動。它擺出這種姿勢的目的就是想嚇唬這個比它大的獵物，想讓蝗蟲害怕得不能動彈。倘若對手沒有被它這種可怕的姿勢嚇倒，那麼它可能就會危險了。
它的目的是否達到了？誰也不知道。到底在螽斯那光亮亮的腦門下以及蝗蟲那長長的麵孔後麵發生了什麼？我從它們那置之不理的麵孔上，沒有覺察到任何不安的跡象。可是，受到威脅的昆蟲一定知道有危險。它看到前麵的對手像個幽靈一樣，鉤鉗向空中舉起，準備向它發起進攻，它覺得自己正麵臨著死神。現在跑還來得及，可是它卻沒有選擇逃跑。它長有粗壯的大腿，是擅長蹦跳的一名健將，其實從幽靈的爪子下逃走是很容易的，可是它卻傻傻地站在原地，甚至還慢慢地靠向螳螂。
聽說如果蛇張開大嘴時，小鳥在它麵前就會被它那驚嚇的目光嚇癱，根本動彈不了，而任憑被蛇抓住。在很多情況下，蝗蟲幾乎也是如此。它現在已經落入了螳螂能夠攝住它心魂的勢力範圍裏，螳螂將它的兩個大彎鉤子猛撲下來，然後合攏捕捉足，再把鋸子夾緊。這個倒黴的可憐蟲就算再怎麼拚命地反抗也是沒用的，因為它的大顎根本咬不到螳螂。它吃這樣的苦頭也是活該。螳螂收起它的翅膀，這相當於是它的軍旗，接著恢複到正常姿勢，開始大吃起來。
螳螂對於進攻長鼻蝗蟲及距螽的危險要比灰蝗蟲及螽斯小得多，螳螂不用擺出那嚇人的幽靈般的姿勢，時間也不需要太長，它隻需要把大彎鉤拋出去就行了。對付蜘蛛時，它也隻需將身體橫著捉過來，完全不用擔心蜘蛛的毒鉤。至於那種普通的蝗蟲，對於螳螂來說，簡直就是家常便飯。因此無論在網罩還是在野外，螳螂都很少去嚇唬它，隻是把走入勢力範圍的冒冒失失的家夥捉住就行了。
倘若遇到了不可等閑視之的獵物，那麼螳螂就會擺出那個可怕的姿勢，用來嚇唬住獵物，也好讓它的鉤子能夠找到一種定能捉到獵物的方法。然後，它再用狼夾子把那已經不能振作起精神的獵物夾緊。螳螂就是這樣突然擺出幽靈般的可怕姿勢而把對手嚇住的。
螳螂擺出特殊姿勢時，翅膀起了很大作用。螳螂的翅膀長得又寬又大，翅膀除了邊緣是綠色的，其餘部分都是透明的。翅膀上長有很多脈絡，就如同是一把散開的扇子，縱著穿過翅膀。縱向翅脈之間還穿插有更加纖細的橫向翅脈，兩者交錯成直角，形成眾多數目的網眼。當螳螂擺出幽靈姿勢時，就把翅膀平展開來，就像是兩個豎立的平行平麵，幾乎挨在了一起，就像白天蝴蝶沒有飛時的翅膀形狀一樣。在兩個翅膀之間，螳螂那向上卷起的腹部末端突然動了起來，對翅膀上的翅膀網進行摩擦，發出的聲音如同在喘息，我曾經將這種聲音比喻成遊蛇在防備吐信子時發出的聲音。當螳螂張開翅膀的時候，我隻要在它的翅膀上用指甲尖快速地擦過，它發出的聲音就和那種特殊的聲音一樣。
雄螳螂必須長有翅膀才行。這個又瘦又弱小的矮個子為了交配，必須到荊棘叢中去流浪。它的翅膀非常發達，能夠讓它飛起來。當它飛得最遠時，它飛的一步幾乎就等於我們走的四五步那麼遠。這個沒出息的家夥很不能吃，網罩裏幾乎沒有強壯些的雄螳螂，我看到它所吃的都是一些長得比較瘦弱的蝗蟲，就是那種很不起眼，而且也沒有一點殺傷力的獵物。雄螳螂不具有那種幽靈般的嚇人姿態，因為這種姿態對於它這種沒用沒野心的家夥來說，根本派不上用場。
然而與之相反，雌螳螂由於肚子裏的卵成熟了而變得越發肥胖，那還有必要留下翅膀嘛！雌螳螂隻是爬、跑，從來沒見過它飛，由於它的身體太重了。那麼，翅膀對於它來說又有何用呢？
修女螳螂的鄰居是灰螳螂，倘若看看它，對這個問題很快就能明白了。雄性的灰螳螂長有翅膀，能夠快速地飛躍，而雌性的灰螳螂則拖著長滿卵子的大肚子，翅膀縮得特別小，一點兒也不發達，就好像穿著一件奧弗涅①和薩瓦地區②奶酪師的燕尾服似的。因為這種蟲子根本不需要離開幹草地及碎石堆，所以它穿這種短削的緊身上衣要比那種沒有任何作用的華麗盛裝更合適。灰螳螂隻留了一點翅膀，那是正確的選擇。
那麼，雌螳螂根本用不著飛躍，卻保留著它的那個大翅膀，就有錯了嗎？不，一點也沒錯。因為螳螂要捕捉很大的獵物。有的時候，在它隱藏的地方會出現一些很難對付的獵物，如果是采取直接進攻，恐怕會有生命危險，所以最好的方法就是先嚇唬一下它們，讓它們產生恐懼感，從而降低防禦能力。正是由於這個原因，它才會展開它那如同幽靈般的翅膀。雖然它那又寬又大的翅膀不能飛躍，可卻是很好的捕獵工具。而這個策略對於個頭比較小的灰螳螂就沒有用了。因為它們隻捉一些較弱小的像小飛蟲、蝗蟲的小若蟲那樣的獵物。雖然這兩個雌性捕獵者有著相同的習性，都會由於身體過於肥胖而無法飛躍，但是它們的外衣卻都是依據捕獵時的難度而量身定做的。一個是威猛的女戰士，將翅膀張開成英姿勃勃的軍旗，而另一個卻隻是普通的捕獵者，把翅膀削縮成了小小的燕尾。
螳螂如果連續幾天沒有吃飽，在極度饑餓的狀態下，它會把與個頭一般大，甚或是比它還要大的灰蝗蟲整個吞掉，唯獨剩下那又幹又硬的翅膀。而吃這麼一個大家夥，卻隻需要兩個小時就行了，這種食肉巨怪可真是少見啊！我曾經親眼看到過一兩回這樣的情景，當時總會這樣想，這個家夥這麼貪吃，我真懷疑它怎麼會有那麼大的地方能容得下這麼多食物？為何這個容量必須小於容器的定律就為了它而顛倒了呢？它的胃的高超的消化能力讓我佩服得五體投地，食物在其中經過之後，立刻就溶解消失了。
在網罩裏，螳螂的食物通常都是各種大小和種類的蝗蟲。看螳螂用它那銳利的前足夾住蝗蟲又啃又咬的情形，也是很有意思的。雖然螳螂的嘴巴長得尖尖的，看上去好像並不總是大吃大喝，可是那麼一千塊野味竟然全被它吃光了，唯獨剩下翅膀，並且就連翅根處那一點點的肉都被吃掉了，還有足和堅硬的外皮也都進入了它的肚子。有的時候，當螳螂拽住蝗蟲那又肥又大的後腿送到嘴邊，然後有滋有味地吃起來時，那臉上還能露出滿意的神情呢。蝗蟲那圓鼓的大腿或許就是一塊上好的肉，也許就與人類吃的羊後腿一樣吧。