此刻永安宮重病包圍下的優雅的廳閣裏，袁紹和郭圖正在下棋。
棋路已經接近中盤，郭圖還占著優勢。袁紹執白子，凝眉對著棋盤思慮下一步對策。
想了半晌，袁紹才指著棋盤對郭圖笑道：“先生是在逼我做出選擇啊。”
郭圖點點頭，淡淡一笑：“主公是打算戀子求生，還是棄子取勢？”
袁紹抿著嘴搖了搖頭：“棋已經到此地步，中間這路棋若救得，則一舉獲勝，可敗的可能性卻也極大。若是現在放棄這片棋子，謀求別路，未必沒有中盤反敗的可能，可是太費周折，最終一無所獲的可能性也極大。在袁某看來……大多數人都寧願拚死掙紮救護，哪怕生機極小，可他們還是心存僥幸，期望對手犯渾以待有機可圖。因為就算棄子而取勢還就機會，可落後太多，能追平並趕超的機會又有多少？”
郭圖笑著頷首道：“是啊。關如今這天下，董卓雖死，可漢室早已一蹶不振，各路成氣候的諸侯的野心也早已形成，天下十三州就如殺機四伏的一大盤棋，棋子就是天下蒼生的命運歸屬，代價就是萬千人的生死榮辱。博弈之道，貴乎謹嚴。高者在腹，下著在邊，中者占腳。再看天下諸侯的分布。遼東的公孫度，遼西的公孫瓚劉虞，西北的馬超韓遂，冀州的韓馥，益州的劉焉，荊州的劉表等等，不一而足。十三州各有優劣。有的多馬，而民風彪悍。有的產糧，殷富而多戶。有的占著地形，有的占著人心。不管如何，各諸侯都儼然是一方土皇帝，活的好不滋潤。”
“可是，如今董卓已經伏誅，天子也已經歸位。不管怎麼說，這天下還是天子的，是大漢的。如今勤王已畢，肯定少不了重新分封。不算破城前日的那份不知真偽的天子大封賞，這次各州郡的席位歸誰也將牽動天下人的心。得了滿意的獎賞固然高興，可若是被一管子擼到底，被剝奪了軍政大權，被賦予一個看似尊貴的官位卻沒有實權人馬的虛偽，牽絆在洛陽賦閑不得離身，我想，很多人就該麵臨如今主公同樣的艱難的選擇了。是棄子順應聖意以求勢，等待後麵轉機，還是一開始就不願放棄吃到嘴裏的地盤人馬，跟朝廷對抗到底！”
郭圖說完，袁紹眼眸一動，就將棋子投到罐中，淡然地瞥了一眼郭圖，擰著眉頭問道：“公達以為若是陛下詔書下來，要袁某人交出兵權，袁某是戀子還是求勢？”
郭圖深意地笑道：“那是對於其他的諸侯，而主公晚去找你不必如此被動。”
袁紹問道：“如何做？”
郭圖道：“昔時齊桓公內用管仲治理國政，積蓄國力。在外打出尊王攘夷的大旗，以諸侯之長的身份以伐不服。如今袁家四世三公何等煊赫，此次勤王，主公深明大義，含淚將親叔叔一家與敵人的血肉埋在一起，為誅殺****作出了巨大的貢獻，付出了極大的犧牲，如此忠貞的義舉天下人誰不濡慕讚揚？借此良機，主公隻需稍稍運籌，就能取信天子，聯絡百官，占據天下眾望所歸的中腹之地。然後連橫合縱，遠交近攻，又有天子的旨意，天下諸侯哪個敢於主公爭鋒？”
“如此以來，漢室可興，大業可成矣——！”郭圖最後捋著髭須自信滿滿地對袁紹說道。
袁紹依舊沉穩地低頭沉思，想了一會兒微笑著點點頭，然後就皺眉道：“可如今外有劉揚公孫瓚芒刺在背，內有呂布王允把持天子控製朝政，我們除了袁家的聲望，沒有絲毫優勢可言。若是不加緊運籌搶奪先機，怕是後麵不但中腹之地占不到，就連邊角之地也丟了。”
郭圖認同地嗬嗬笑道：‘主公所言不虛，郭圖深以為然。’
袁紹還是言簡意賅地問道：“怎麼做？”
郭圖目光一凝，湊近了沉聲道：“善勝者不爭，善陣者不戰。善戰者不敗，善敗者不亂。棋始以正合，但終以奇勝。如今主公盟主的頭銜已經消失，又在這洛陽帝都。我的意見是坐山觀虎，讓他們鬥得頭破血流。而主公隻需奪下天子，等待最後收拾殘局即可。”
袁紹皺眉道：“天子如何爭取？我能爭得過跟陛下最親近的王允？本以為破了城就能順理成章把持朝政，可誰想得到呂布竟然跟呂布這廝提前動手，殺了董卓挾持了陛下……我們動手太晚了——”
郭圖嗬嗬笑道：“王允老匹夫看似忠貞不屈，其實自負冥頑。一旦他掌握了至高的權利，一定會被衝昏頭腦不知道自己是誰了。那時候他必然目空一切以為天下第一，形勢必然放肆無忌，眾諸侯必然苦不堪言，含恨在心。再加上主公從中挑撥連橫，搞的天怨人怒的王允必然死期不遠。那時主公振臂一揮，必然雲集響應——”