夜裏我一直呆到繁星滿天才回去，表姐說櫻子和長得難看來找過我，等了我半餉，但我一直沒回去，他就走了。留下話說，讓我去小樹林裏找他們——我還是不去了吧！長得難看可能有什麼話要對櫻子說。表姐問我吃過飯沒，我悶悶的搖搖頭，她驚奇說：“那你還不去吃，楞著幹啥？”，“我不想吃”。表姐仔細打量了我一會，問說：“怎麼了？”。我覺著無法擺脫，無法抗拒的什麼東西壓在胸口，讓我堵的喘不過氣來，但我覺得表姐這段時間也不快樂——我也沒法解釋，她或者又要罵我楞了。表姐摸摸我的頭笑說：“傻老二，不要去想你想不明白的事好麼？”。“姐，村子裏差不多亂了套了，好多人都在賣牛，賣地，賣房子.......“。”別人家的事，你瞎操這麼大的心幹嘛？“。我覺得這些都是很不好的征兆，表姐難道看不出來嗎？但我什麼也沒說，隻是歎了口氣：”姐，我喜歡老約翰，盡管他經常叫我老二......“。表姐沒接話，她也歎了口氣，停了一會她又說：”長得難看明天就走了，你不去送送他，這麼多年的朋友了“。”姐，你不懂，今晚是留給櫻子的“。”我雜不懂，我難道沒年輕過.？...."。“......唉，好吧！算你懂........”。我頭上挨了一下：“小赤佬，吃飯去”。
長得難看走了，聯盟征召處派了幾頭豹子來接他們，村裏也組織了一個簡單而熱烈的歡送儀式，他們臉上紅撲撲的——我和長得難看擁抱了一下，我覺得他是故意的，也不知道他是說給我聽，還是說給旁邊的人聽。他說，阿水，等著我騎戰豹回來。我說嗯，他在我肩上重重錘了一拳，揮揮手走了。櫻子沒來；他叔叔來了，嬸嬸沒來。
我心情壞透了，在床上躺了一天，櫻子來家裏找表姐。見我不舒服，就做了一頓飯給我吃，她見表姐不在家，問說：“咱姐呢？”。“進城去了”。”啥時回來“。”不知道，她沒說“。櫻子似乎有什麼話，但最終她什麼也沒說。我把丹尼叔叔給的金幣給了她，她紅著臉說：”我會還你的“。我讓她回去了，我們年紀一天大似一天，似乎樹起了一堵無形的高牆。
沒了沒幾天，她就進城幫工去了，好象是在一個洗衣店裏洗衣服，怕她難堪，我沒去找過她。她家的錢，最終是表姐給的，安娜阿姨握著表姐的手隻是流眼淚，表姐讓她不要對人說——現在村子裏借錢成風，人人都到處借錢，即便有錢也借，因為怕別人來借。丹尼叔叔躲借錢的人，幹脆帶著老婆孩子去鐵爐堡旅遊去了——表姐鞠了很多躬，打發了很多來借錢的人，她總是說，大娘，你也看見的，我開了這樣一個小店過日子，能有什麼錢呀？但送走別人後，她就對著窗子發很久的呆。
這次的收軍費稅風波，就象一條臭水溝猛地被攪了一下，村子裏很多人，很多事浮浮沉沉。許多人搬走了，另一些人欠下了巨大的債務，進城幫工掙錢去了，另一些人參軍了，還有一些人留了下來。但是已經很不多了，村子就一下子安靜了許多。
我覺得表姐沒以前那麼快樂了，她那個小店基本沒什麼生意了，她總是一個人對著窗子坐著，很久很久都不動，但我什麼也做不了——我仍是一個人去小樹林裏練箭，她也不再每天追問我這件事了——我想她現在心裏多了很多事，已經顧不上我了。但我除了練箭還能幹什麼呢？我射箭的本事倒是突飛猛進，我現在可以一箭射穿一頭成年馴鹿的身子，夜色虎，我也敢攻擊了。那些老虎現在怎麼變的這麼脆弱呢？我還是每天把肉賣給哈利，但不準他欠帳——後來丹尼叔叔回來了，我也不同意他欠我的錢。