在那遙遠的過去，在巴格達城市，有一個十分貧窮的漁夫。漁夫名叫哈裏法。由於家裏太窮，以至於連老婆都沒有。他孤身一人每天到河邊去打魚，但收獲甚少。一天，哈裏法又像往常一樣到河邊去打魚，他係好腰帶，挽起褲腿，走到河裏去撒網，可是撒了兩次都沒撈到什麼東西。哈裏法心想：
“如果今天捕不到魚，那就得餓肚子了。”
於是他繼續撒網，不幸的是撒了十網都沒打到一條魚。哈裏法感到非常失望，幾乎快要哭起來了。心裏默默地祈禱：
“偉大的主啊！求你賜我一點食物吧！我已經撒了十網，可一無所獲。偉大的主啊，你掌握著人們的衣食，而在衣食的分配上為什麼如此不公平呢？我每天辛辛苦苦地在河裏撒網打魚，可最終連肚子都填不飽；而那些成天坐在屋裏的人，卻能夠不勞而獲，他們吃好的，喝好的，享受著榮華富貴。”
哈裏法麵對自己的悲慘處境，禁不住失聲痛哭起來，邊哭邊自言自語道：
“災難降臨到我們頭上時，我們不應埋怨，不應悲傷，要胸懷坦蕩地麵對現實，因為總有一天，國王會慷慨解囊，救助我們的。主永遠都會讓忠實於他的奴仆一帆風順的。”
說完，他又走到河邊，心裏祈禱道：
“主啊！求你恩賜我一些衣食吧。”
之後，他滿懷希望地撒下第十一網，牢牢地抓住網繩，等了好長時間才開始收網。哈裏法覺得這次的魚網很沉很沉，便小心翼翼慢慢地收起網，令魚夫吃驚的是打撈上來的並不是魚，而是一隻猴子。這隻猴子很特別，它一隻眼睛瞎，一隻腳破，還正在流血呢。哈裏法這次徹底絕望了，禁不住歎息道：
“看來主不願意幫我，今天是最倒黴的一天，也許這也是命中注定的，誰也無法改變。”
漁夫一邊歎息，一邊用繩子拴住了那隻猴子，把它牽到岸邊的一棵樹旁拴好，準備痛打他一頓，以解心頭之氣。他剛舉起拐杖，那隻猴子卻說話了，它懇求道：
“漁夫，請息怒，您千萬不要用這種辦法來解氣，請您再撒一網吧，仁慈的主會賜予您衣食的。”
哈裏法聽了猴子的這番話，又鼓起勇氣重新走到河裏撒網，之後他靜靜地等了好一陣子才收網。他覺得這次魚網更重，用盡全身力氣才把網拖上岸。定睛一看，又是一隻猴子，這隻猴子也很特別，它沒有牙齒，眼睛上敷著眼藥，手指上塗著紅指甲，身穿一件破衣服。漁夫簡直傷心透了，禁不住感歎道：
“主啊！這就是你賜予我的衣食，難道你是拿這隻猴子代替的嗎？”
於是他走到拴在樹下的那隻猴子跟前，氣憤地說：
“你這個奇醜無比的獨眼龍，你看看你讓我做的事情該有多糟啊！這個家夥比你還難看，簡直太讓我失望了。”
哈裏法說著又舉起拐杖準備打它，那隻猴子跪著求饒道：
“為了我的那個夥伴，請看在主的情麵上，饒恕我吧！你需要什麼東西就盡管對它講吧，它會滿足你的需求的。”
漁夫放下拐杖，又返回第二隻猴子身邊，還沒等他開口，那隻猴子就說話了：
“哈裏法，你要聽從我的吩咐，隻要你按我所說的去行事，就一定能富起來。”
“你一隻猴子有什麼本事呢？”
“你不要多問了，快把我拴起來，然後再到河裏去撒一網，以後該怎麼做，我會告訴你的。”
漁夫又抱著一線希望走進河裏，撒下網，拉緊繩，耐心等了一會兒，便開始收網。這次他覺得比前兩次都重，他竭盡全力地把網拖上岸來，仔細一看，打上來的仍然是一隻猴子，全身長著紅毛，穿著一件藍色衣服，手腳都染成了紅指甲，還描了眉，打了眼影。哈裏法見到這種情況，也就隻好認命，自言自語道：
“主啊！也許這就是你賜予我的衣食。讚美主，是他拿猴子來代替魚的！”
接著他又指著第三隻猴子問道：
“你這奇特的醜八怪，到底是什麼東西？”
第三隻猴子驚奇地反問道：
“哈裏法，難道你連我都不認識了嗎？”
漁夫仔細地端詳了好一陣兒後搖搖頭說：
“我從沒見過你，怎麼能認識你呢？”
“我就是猶太錢商瑟爾多突的猴子。”