他說著說著，伸出了左手，果然如他所說。我心裏更是覺得奇怪。但我又覺得不好隨便問他，倒是剛才那家夥又問了：
“你的這副模樣，到底是怎麼造成的，能把事情的經過講一遍麼？你為什麼說吃滋巴要洗手120次呢，你患有潔癖？”
青年人沒有再沉默，他掃視了我們每個人一遍，就講起他的辛酸故事：
“你們應該有所耳聞，我父親馬丁是個成功的商人，在路易士執法時期，他可是這個城中數一數二的商業巨子，不但生意做到了國外，而且享受也到了極點。他抽煙喝酒尋歡作樂，過著紙醉金迷的生活，他離開人世的時候，財產已經給他揮霍用盡。我給他處理完後事，才料理他以前的鋪子，他欠了很多債務。因此，我小心翼翼地經營，賺了一些錢就還給人家，可有的債主逼得較凶，我為了安定他們的心，好話說盡，還是不能應付，我隻好將家產精打細算，買的買，賣的賣。後來，債務還清了，手中也有了一點積蓄，我便擴大了經營的規模，請了一幫人馬，我想比起我父親來，我的生意經念得比他好，我不僅跟手下人打成一片，而且我的財務管理都由自己幹。這樣，我很快就發了財。
去年四月的一天，我剛打開鋪門，就看見一個從來沒有見過的美麗小姐騎著騾子，帶著一個仆人在街下了馬，她戴著金光閃閃的首飾，穿著鮮豔奪目的衣服。她們四處張望，好像在尋找什麼。天還很早，街上的許多店還沒開門，她和仆人來到我的鋪前，跟我打招呼。她的聲音又輕柔又不乏堅定，非常動聽。
“老板”，她很禮貌地問，“你這兒有上等的衣料嗎？”
“我是做些小生意的，小姐，對不起，我這兒沒有，不過你稍等一會兒，其他幾家商店肯定有，我很樂意為你效勞，幫你采購。”
她似乎很愉快地接受我的意見，她跟我東一句西一句地聊起來，本市的一些風景古跡，她都很熟悉，我料定她是本地人。大商店開門營業了，我幫她采購了一些上等的衣料，總共賒35000元。她的仆人拿著貨物，跟在後麵，我們倆並肩走到街口，她跨上騾子，一溜煙似的消失在還沒散盡的大霧中。
她沒有告訴我她的地址，初次交往，我也不好意思問她。後來，那些賒給她貨物的商人們都向我討還賒債，我隻好給她做了35000元的債務人。一個禮拜後，還是不見她的蹤影，直到數周後，她才出現。那天，也是一個早晨，當她和一個仆人出現在我的麵前時，我繃緊的那根神經才得以放鬆，她跟我打過招呼說：
“老板，很抱歉，貨款拖了這麼久才來付。”
我帶她去那個賒貸的大商店，把那些欠款都還清了。我們又閑聊起來。到商店開市後，她又要我幫她采辦了1000金幣的貨物，她連價都沒問，就帶貨物走了，臨行時，也沒說這1000金幣什麼時候來付清。我嘴上不好問，心裏卻琢磨了很久，我暗暗地責怪自己：這下可糟了，她剛交來5000元，又帶走1000金幣的貨物，我會不會被她弄得破產呢？我不由得又想起我父親的經曆。這中間可能有圈套，這個小姐該不是個騙子吧？我的一個下屬似乎看出我的心思，說很有同感，一下我涼了半截。
別說我不知道她的地址，就連姓什名啥，我都不知道，我的心神一直不能平靜。時間過了一個月，我連她的影子也沒見到，我差點快被逼瘋了。那些商人一次比一次逼得緊地叫我還債，眼看我就要破產了，當火燒到眉毛時候，那小姐如仙女般地來到我的鋪中，一見到她，我的煩惱被一掃而光。她似乎很理解我一樣，再三抱歉後，把貨款兌給了我。我激動得說不出話來。我差點就因她而被逼上死路了，我一個勁地提醒自己這次可不能再這樣幫她采辦貨物了。我一直心裏這麼想著，可她卻沒說再要進貨的事。她神秘兮兮地問我：
“你娶妻子了嗎？”
這麼直露的話，使我不禁滿臉通紅起來。
“沒，這輩子我還沒認識一個女孩子呢！”
我一時心裏難受，忍不住流下眼淚，母親多次勸我娶媳婦，我年齡也不算小，可是我的事業尚不成功。
“你怎麼流了眼淚？”她不解地問我。
“別擔心，我沒事，不過是觸景生情罷了。”
她也沒過久地停留，很快就回去了。我跟以前一樣，做我的生意。但每天往床上一躺，我就會想起她，漸漸地，我一日比一日思念她，相思折磨著我。有一次，她的仆人來了，我熱情地招待她，我順便打聽那位小姐的消息。
仆人告訴我：
“她叫瑪麗，現在生病了。”
那仆人似乎很不善言談，說了這麼一句話又停了。我隻好再央求她告訴我那小姐的身世，因為我覺得那小姐天生麗質，言談舉止，彬彬有禮，定是有些來頭。她是白玉黛夫人的使女，現在已經是她的管家了。她跟太太提過你，好像聽說，她懇求太太讓她和你結婚。太太表示要見到你再表態。現在小姐病了，她叫我來帶你進宮去見太太，不知你有沒有意思，要是一路上不出差錯，你們可以如願以償地結婚，萬一出了事，那性命都有危險，對於這件事，小姐她不想拖累你，如果你有其他打算，你可以自由選擇。”我聽後，不禁心花怒放，哪裏還用得著選擇，我當時就對那個仆人講：
“我很樂意進宮去見小姐，我不怕任何困難，隻要能見到小姐。”
“那麼今天晚上，你到河邊的清真寺做禮拜，晚上在裏麵呆著等我們。”