“你這不知好歹的東西,我好吃好喝待你,你為什麼要打我?”
“對不起,這都是我以前的惡習發作了,才冒犯主人。想主人這樣德高望重,一定會寬宏大量,不至於因我的愚昧無知而責備我吧?”
主人聽了我弟弟的話,不但沒有生氣,反而哈哈大笑起來,說道:
“近年來,我經常捉弄朋友,拿他們開心。可這麼久以來,我一直沒有發現一個真正有見識有作為好人。凡是到我家來的人,沒有一個對我的厚待能應付到這個地步。現在我打算收留你,讓你做我的隨從,跟隨我一道吃喝。以後你就和我在一起,為我服務。”
說完,他吩咐仆人把剛才說過的菜擺上來,兩人在一起邊吃邊聊,好不開心。吃飽喝足後又移到喝酒的地方,一邊欣賞姑娘們輕歌慢舞,一邊開懷暢飲,一直喝得酩酊大醉才停下來。
從那以後,主人就把他留在家中作為食客,供他吃穿,對他無比的優待和尊敬,像親兄弟一樣對待他。我的弟弟從此過著被人羨慕的生活,整日吃喝玩樂,直到20年後主人死去,這種生活才一去不複返,管家清點了他主人的全部財產,就連弟弟平時的一點積蓄也被管家沒收了,從此我弟弟又一無所有,一個人無依無靠,無法生存下去,隻好離開這座城市,到別的地方去謀生。但是禍不單行,途中偏偏又遇到匪徒,他們對我弟弟非常殘忍,匪首還威脅我弟弟說:
“趕快拿錢來,否則我要殺死你。”
我弟弟傷心極了,他哭泣著說:
“現在我一無所有,到哪裏去拿錢贖身呢?反正我已落入你們的手中,隨你們便,怎麼處置都行。”
匪徒本來是想索一些錢,一看我弟弟身無分文,就惱羞成怒,抽出腰刀,砍去了他的嘴唇,並對他施以暴刑,逼他交出贖身的錢來。可弟弟哪裏有錢給他們呀,那些匪徒見逼不出錢來,就用駱駝把他馱到野外,拋到深山中。有好心的旅客從那裏經過,就給他些食物和茶水,把他救活,還把這個消息告訴我。我急忙跑到山中找到他,把他背到家中,供養著他。
“好了,關於我六個弟弟的情況都說完了,我也鬆了一口氣,過去我一直隱瞞著,不曾向陛下呈報,心中覺得對不起陛下,罪孽深重。現在他們都住在我家裏,全靠我養活著,請陛下處理我好了。”
國王彼拉聽了我和我弟弟們的遭遇後,禁不住哈哈大笑,說道:
“你總算對我說真話了,沒想到你這個沉默寡言的人心中藏了這麼多的秘密。不過我饒你一死,你必須立刻離開這座城市到別處去謀生。”
我再也不敢呆在巴格達了,立即動身出走,四處奔波,過著流浪的生活。後來聽說國王彼拉去逝,才又回到巴格達。等我回來後,才知我的幾個弟弟都相繼過世了。後來,我又認識了這個青年,和他生活在一起,熱情周到地服侍他,給他做了許多好事。如果不是我,說不定他早就被人殺死了。可是他卻誤解了我,懷疑我幹了對不起他的事。其實大家都已想到了,人們誣蔑我話多饒舌,那全是無中生有的事。為了這個青年,我曾經四處奔波,到處流浪,最後才來到這裏,和大家見麵。各位仁人君子,從這麼多事情中難道不能看出我的人格嗎?
裁縫接著講述:
“我們聽了理發匠的故事後,才知道他是如此多嘴多舌,實際上是他對不起那個瘸腿青年,因此大家非常憎恨他,就把他關進一所房子裏,然後大家又坐下來吃喝。
等到大家都吃飽喝足,盡歡而散的時候,已經是下午了。我回到家,一進門,我妻子不問青紅皂白,劈頭蓋臉地就罵了我一頓,說道: