冬至，晴，寒。
初冬的南京城已經裹上一層白雪，淺淺的一堆散落在街道兩旁。
呼嘯的寒風擋不住人們的欣喜，應天大街上熙熙攘攘的人潮在湧動著。明天就是聖禮日，舉國都會歡慶的大日子。
無論是市井小民，亦或是達官貴人，都會來參加聖禮日之前的集市。華綢絲絹，烏布麻衣，好生熱鬧。
時近正午，應天大街上此刻已經積滿了人，熱鬧喧囂。兩旁的小店、茶肆裏也坐得滿滿。
“小二，上茶。”
“來咯。”
“客官裏邊請。”
“女兒紅一壺，牛肉兩斤。”
“來碗陽春麵。”
路旁的一座酒館裏人聲鼎沸，夥計們忙碌地招呼著各桌的客人。
“轟隆、轟隆……”如同春日的悶雷劃破大地，街道上傳來一陣急促的馬蹄聲。
“刹，刹。”不多時，一隊騎士奔馬而來。馬上之人身皆烏黑甲胄，雪亮彎刀，厚重的頭盔裏露出堅毅的目光，威武不凡。五十餘騎“轟隆隆”、“轟隆隆”地疾馳而去。
路上行人紛紛躲避，那隊騎士毫不停留。眼見路人避讓，更快三分，策馬從街頭奔來。
“撻，哪來的豎子！”應天大街上巡邏的十幾名城防軍立刻跑了過來。烏黃的兵服上套著薄薄的藤甲，木質長矛豎成一排。領頭軍官衝著遠處的騎士大喊道：“豎矛！”。
馬隊並未減速，直直衝來，接近城防軍的時候，馬刀出鞘。
“當，當，當，當。”
十幾名城防軍的兵器立刻成了燒火棍，被削斷的長槍槍尖掉在地上。
馬隊疾馳而去，卻未傷一人。
“好身手！”路旁酒樓二層一張靠窗的桌子坐著兩人，其中一位華綢白服男子見此情景，不禁叫了一聲好。
“刹、刹”馬隊眼見街上行人都已讓開，不覺又快了幾分。
“天子腳下，何人放肆！”應天大街的另一頭也奔來一隊軍士。銀白的甲胄，閃亮的長槍，胯下健壯白馬。
“籲！”烏黑甲胄的軍士停了下來，動作整齊劃一。
“應天府內何容汝等猖狂！兒郎們，上箭。”銀白甲胄的馬隊中間，一人大喝道。他的綢紅披風上繡有一個大大的“禦”字。
“禦林禁衛？”酒樓二層的華綢青年吃驚道。“這禦林禁衛怎麼會出現在外城？又怎會有人敢在應天大街策馬？莫兄，你怎麼看？”
對麵的一位藍衫儒衣青年放下手中酒杯，細長的雙眼點綴在俊朗的臉上。他微微側頭望了一眼窗外。“納蘭兄可知西域馬與我中原馬的區別？”
“不知。”納蘭羽很實在地答道。
“西域馬壯碩，昂舉若鳳，勁亦類肅，脛節間兩距，難受羈縻。此黑甲軍士所乘的便是西域良駒，雖然血統不一，但已非凡馬所能望其項背。”儒衣青年，夾起一小塊豆腐放入口中，閉眼品味，又道：“此隊騎士共五十八人，即便在這窄窄的街道上，仍舊行止如一，未見雜亂。策馬時亦不忘看護身側，人與人間暗合三人犄角陣勢，馬與馬間留有應變之餘。且人人甲胄精良，配有良駒。”儒衣青年為白服男子與自己斟了一杯酒，“納蘭兄請看，禦林軍內馬匹不時嘶鳴，而這黑甲騎士所乘之馬卻是昂首而定。兩相比較，高下立判。我觀其隱有殺伐之氣，他們定是久經沙場的軍士。”儒衣青年望向納蘭羽，“納蘭兄，若是街上兩方動起手來，你說誰能贏？”