包拯聞知捉得妖怪,升堂審理,果見一個白猴,火眼金睛,縛定不能動。拯道:“此異畜,當即除之,休待其醒。”吩咐取過降魔寶劍一把,親手斬下。忽一聲響亮,堂下不見了妖精,惟有火光迸起,焰焰而沒。拯既斬了猴精,著眾婦人近前,問哪位是周夫人。柳氏應聲:“小妾便是。”拯叫起入後堂見李夫人。適周知縣聞知此事,正來府中體訪消息,與柳氏相會,夫婦相抱而哭。包公為設慶賀筵席待之。飲罷,周知縣拜謝,同夫人轉寧陵。其餘眾婦,拯各訪父母遣還。隻有一婦,是陝西董家女,家鄉遙遠,無親來認,拯遂將其嫁與韓節為妻。夫婦甚感其德。上聞此事,宣拯入朝親問之。拯一一奏達畢,甚加欽獎。在朝仕宦誰不仰其英風者耶。

第五十二回重義氣代友伸冤

斷雲:

淫婦不良謀大慘,汪奴害主決嚴刑。

包公仁政天開眼,案牘分明斷得真。

話說包拯為開封府尹時,在城有富家吳十二,為人春風,好交結名士,娶東鄉謝家女為妻。謝氏容貌雖麗,風情極侈。吳十二有知己人韓滿者,在北門居住,是個軒昂丈夫,往來其家甚密,謝氏頗以言語之。韓滿以與吳者交厚,敬其是嫂,縱有戲謔,不及於亂。

一日冬殘,雪花飄揚,韓滿來尋吳友賞雪,適吳十二上莊未回。謝氏聞知韓滿來到,即出見之,笑容可掬,便邀入房中,安頓坐定,抽身向廚下整備酒食進來,與韓滿無疑坐在二邊相陪。

酒至半酣,謝氏道:“叔叔,今日天氣仍寒,嬸嬸在家,亦等候叔回來同飲酒否?”韓滿答道:“賤叔家貧,薄酌雖有,不能勾如此豐美。”謝氏有意勸他,才飲了數杯酒,淫情正興,斟起一杯,起身持與韓滿道:“叔叔先飲一口,看滋味好否?”韓滿大驚道:

“賢嫂休得如此,倘家人知之,則朋友倫義絕矣。從今休使這等見識!”言罷離席而起。走出門正遇吳十二冒雪回來,見韓滿就欲留住。韓滿道:“今日不得與賢兄敘話,再有相會。”竟辭而去。吳十二入見謝氏,問:“韓故人來家,如何不留待之?”謝氏怒雲:“爾結識得好朋友!今知汝不在,故來相約,妾以其往甚,好意備酒待之,反將言語戲妾,被我叱幾句,沒意思走去,留他則甚?”吳十二半信半疑,不敢出口。

過數日雪霽天晴,韓滿入城來,恰遇故人在街頭過來。韓滿近前,邀入茶店中坐定,沽賣一壺敘飲。三杯酒中,韓滿乃道:

“兄之尊嫂是個不良之婦,從今與兄不能相會於家,思遭人有嫌疑之誚。”吳十二道:“賢弟如何出此言,便是嫂有不周言語,當看我往日情份,休要見外。”韓滿道:“賢兄門戶自宜謹密,隻此一會,餘無所囑。”飲罷各散而去。次年,韓滿有舅吳蘭在蘇州行貨,有書來約他。韓滿要去,欲見吳十二相辭,不遇竟行。比及吳友知之,已離家四日矣,悵悵不悅。

吳十二有家人汪吉,人才出眾,言辭捷利,謝氏愛他,與之通奸,情意甚密,內人莫之知覺。忽一日,吳十二邀汪吉往河口收帳目,汪吉因戀謝氏之故,故推不肯去,被吳十二痛責一番,隻得準備行囊,臨起身,入房中見謝氏商議其事。謝氏道:“但隻要你有計較謀取他回來,我自有主張。”汪吉歡喜領諾,同主人離家,時值二月天氣,路上花紅草綠,春光耀眼,但聞:

杜宇林中催去路,捉壺花外勸遊人。

吳十二在路行了數日,來到九江鎮住,往日相識李二艄討船渡過黑龍潭。靠晚泊船,龍王廟前買香紙做了神福。汪吉於船上小心勸他,吳十二飲得甚醉了,李二艄都去歇息。半夜,吳十二要起小便,汪吉扶出船頭,乘他宿酒未醒,忽一聲水響,二十被推落在江中去了。汪吉故驚叫道:“主人落水!”比及李艄起來看時,那江水深不見底,又是夜裏,如何救得?挨到天明,汪吉對李艄道:“沒奈何,隻得回去報知。”李艄心下頓疑吳某死必不明,撐回渡船,受了工雇錢自去。汪吉拋走回家,見謝氏密道其事。謝氏大喜,虛設下靈堂,日夜與汪吉飲酒取樂。鄰裏頗有知者,隱而不言。古雲:家有淫蕩之婦,丈夫不能保,終信斯言矣。

一日,韓滿因幕春時景,即懷故國之思,偶出鎮口閑行,正過臨江亭,遠遠望見吳十二來到。韓滿認得,連忙走近前攜住手道:“賢兄因何來此?”吳十二形容枯槁,蹙了雙眉,對韓滿道:

“自賢弟別後,一向思慕,今有一事相托,萬望勿阻。”韓滿道:

“前麵亭上少坐片時。”遂邀到亭上坐定,乃問:“日前小弟因母舅書來相約,正待見賢兄一辭,不遇徑行,今幸此會,為何怏怏不樂?願聞其故。”吳十二泣下道:“當日不聽賢契之言,惹下終身之別,一言難盡。”韓滿殊不知其死,乃道:“賢兄烈烈丈夫,如何出此言?”吳十二道:“賢契休驚,自那日相別之後。我有赴鎮江之行,被家人汪吉利吾之婦,用謀乘醉推落江心,屍首已葬魚腹,隻靈魂不散,欲訴無由。今遇故人,得以麵陳,乞為伸理此冤,久當重報。餘無所囑。”韓滿聽罷,毛發悚然,抱住吳十二道:“賢兄此言是夢中耶?如果有此情,必不敢負。且問當夜落水之時,曾有人知否?”吳十二道:“鎮江口李艄頗知。吾與賢弟幽冥之隔,再難會麵,今日從此別矣。”道罷,韓滿忽身便倒,昏迷半晌乃醒。比尋故人,不見所在。連忙轉蘇州店中見舅,道:“家下有信來催促,特辭知舅回去,無事便來。”吳蘭不留。

北歸到鄉裏,訪問吳友時,已死過六十日矣。韓滿備香紙徑至其靈前哭奠一番。謝氏恨之,不出見。惟吳十二妾陳氏知之,出接納,悲訴其冤情。韓滿撫慰良久而別,回家思量要去告理,沒有頭緒。體訪得謝氏與汪吉成親,複來蘇州見舅,道知故人冤枉之事。吳蘭道:“此未有對證,他人事莫惹連累。”韓滿哭道: